1750年，《乾隆京城全图》上的广宁门图
广安门是北京外城西垣唯一的城门，与广渠门相对。广安门形制较特殊，略低于永定门，但与外城其它城门相比又明显高大，这与它是中原以至南方进京的要道不无关系，沿太行山麓北上，经卢沟桥进京的官道，广安门是必经之门，就是现在的G4京珠高速也是沿这条旧官道的走向修建的，由广东直抵北京。
1802年，广安门全貌
广安门及瓮城于明嘉靖四十三年（1564）建成，外罗城建成时命名为广宁门，规制与广渠门相同。入清以后，乾隆年间遍修北京内外各城门，以完善规制。除增建了外城箭楼外，因经略全国，诸边用兵，班师凯旋，多走经卢沟桥的官道，而必经广宁门进京。
1860年，广安门全貌
所以乾隆年间仿永定门城楼加高加大改建了广宁门城楼。与此同时，又逢平定大小金川，在广宁门外大井村官道上建立砖石琉璃的“荡平归极”牌坊，并勒石立碑，以示祝捷。所以沿这条官道班师凯旋抵达京师，自有标榜君威的牌楼和高大的广宁门相迎。
1880年，广安门全貌
民国以前在外城有两条用石板铺墁的道路。一条是正阳门到永定门，外城中轴线的路中央铺墁石板，这是皇上去天坛和先农坛“郊祀”的御道；另一条则是由卢沟桥到广安门的官道中央铺墁石板，广安门这里自古就是中原连接边城、都城辐射全国的进出门户。清雍正帝登基后，决定在易县修建皇陵之时，便下令铺设这条石板路。
1890年，广安门全貌
时有“一尺道路五两三”之说，广安门到小井村道路长一千五百丈，户部拨付了八万两白银，折算下来，就是平均每修一尺长的道路，耗银五两三钱三分。昔日道路上不全是车水马龙，城里城外运送货物全靠骆驼，可谓“骆驼不绝于途，驼铃不绝于耳”。直到五十年代骆驼队才在北京城里绝迹。
1900年，广安门城楼东面
清道光年间，广宁门因避道光帝旻宁上讳改名广安门，旧时皇上名字中用了的字，别人就不能用了，书面上一定要用“宁”字，均改写为“甯”。旻宁于嘉庆二十五年（1820）继位，年号道光，道光帝原本叫绵宁，因为担心“绵”字老百姓不容易避讳，所以继位时改旻宁，但城门名老这么喊着不行，所以必须换字，安与宁意思相当，况且好多城门都以“安”命名，所以就改叫广安门了。这广安门改的好，一下子就被人接受了，不像元大都的城门名被人喊到了共和国，道光年以后就没人喊广宁门了，以致后人都不知道有广宁门一说了。
1900年，广安门箭楼西面
广安门又俗称彰义门，其实彰义门的名字被老百姓喊了有八百五十年了。彰义门是金中都城西垣之北门，大概就在现在的广安门外湾子路口附近。现在的广安门内、外大街一线是金中都城彰义门内的东西康衢——彰义门街，位置走向都没变。
1907年，广安门城楼南面
再上溯到辽南京城，以至唐幽州城，这里依然是东、西向的通衢道路。一条道路的延续达上千年，实属罕见，长安街也不过是明朝开始才有的。由于广安门是各省陆路进京的必经之路，因此彰义门大街（广安门大街）明清时是比较繁华的，有“一进彰义门，银子碰倒人”的说法。
1912年，广安门城楼南面
广安门城楼形制一如内城，重檐歇山三滴水楼阁式建筑，灰筒瓦顶，列脊走兽也都是不施釉的灰活。面阔三间通宽13.8米，进深一间，通进深6米，高17.6米，楼连台通高26米（现在居庸关复建的关城城楼形制有点像广安门城楼的样子，不过是楼顶为灰筒瓦绿琉璃瓦剪边）。城楼歇山式屋盖较一、二层檐顶收分较大，即大屋顶在整体上的比例与内城城楼相比略显小。歇山顶戗脊走兽5个，一、二层檐顶戗脊走兽却是7个，虽然开间体量上小于永定门，但在这一点上规制又高于永定门（永定门三滴水戗脊走兽都是5个）。另外，广安门城楼区别于其它三滴水城门楼的地方是一层除去檐柱外，在檐下四角之内，檐柱与老檐柱（金柱）之间，还各有1根明柱（内角柱），基本上是支撑在二层的四角檐柱（角柱）之下，作用应该是使二层的四角檐柱生根，并加强撑持二层平座的目的。这样，广安门城楼一层的明柱就是16根檐柱加4根内角柱，共20根。二层的明柱就是16根檐柱了。城楼门洞内券是五伏五券式，外券则是三伏三券式。
1920年，广安门城楼北面，城墙下的驼队
瓮城呈方形，两外角为圆弧形，东、西长34米，南、北宽39米，瓮城墙基宽7米，顶宽5米。箭楼位于瓮城最西端，与城楼相向而立，为单檐歇山式灰筒瓦顶敌台式建筑。箭楼形制同广渠门，面阔三间宽13米，进深一间6.6米，楼高7.8米，楼连台通高16.6米。西、南、北三面各辟箭窗2排，西面（正外面）每排7孔，南、北面（两侧面）每排3孔，共26孔箭窗，进楼门开在东面（背面）。瓮城门洞位于箭楼城台正中，五伏五券式券洞门，道路穿瓮城直线进城。
1920年，广安门箭楼西面
中华人民共和国成立后，市政府对广安门进行勘察，结果是：城楼和箭楼的楼顶均有塌损，箭楼墙壁有较大裂缝。城楼首层东面及南面已无明柱，挑檐塌落。楼门封堵，墙上写“危险！”字样，马道亦封堵，城台两边筑有碉堡。处理意见是：广安门之城楼和箭楼应先行排除危险为要。
1921年，广安门北面瓮城外
1952年，还未修缮广安门，市政府下达关于修缮城楼等工程的指示精神：关于城楼修缮工程，已经开工的要把它做完，没有开工的就一概不做了。第二批城楼修缮计划从此落空。从1952年拆除西便门开工之日起，北京的城门城墙就开始进入拆除模式。
1921年，广安门城楼北立面，城墙内侧的马道，城楼城台高出城墙顶面，以斜坡面衔接
广安门箭楼虽屡经采取保护措施，仍日趋危险，于1954年12月19日由市政府批准拆除，1955年3月箭楼拆除完毕。为修筑道路，1955年6月拆除箭楼城台，并加宽护城河桥。1957年，在全面拆除外城的过程当中，广安门城楼和残存的瓮城被全部拆除。
1921年，广安门城楼东面，门洞内券为五伏五券式
1921年，广安门城楼西面，门洞外券是三伏三券式
1921年，广安门城楼西南面
1921年，广安门箭楼西面
1921年，广安门全貌
1921年，广安门瓮城上箭楼北面，北望外城西垣
1922年，广安门全貌
1930年，广安门城楼东面，广安门大街
1930年，广安门箭楼西面
1937年，七·七事变后，开进城的日本兵坐在店铺外面吃饭休整，路边停满插着日本国旗的军车
1937年，七·七事变后，由广安门入城的日军骑兵部队
1937年，七•七事变后，日军首先控制了广安门，有警察和翻译在协助日军把守城门
1938年，广安门箭楼门洞下日本兵持枪站岗
1940年，俯瞰广安门大街
1950年，广安门护城河桥，可见天宁寺塔
1960年，广安门内大街
1980年，广安门护城河桥上
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