本文来源：木铎书声
作者：李学军 新华社译名室主任
日本的Iwo Jima（北纬24°47，东经141°19）是一个位于西太平洋的火山岛，面积虽然只有20平方千米，但是地理位置非常重要。在第二次世界大战中，从1945年2月16日到3月26日，日军和美军为争夺该岛进行了激战，双方伤亡惨重：23,000名固守该岛的日军只有1083人生还，美军则有6812人死亡，19,189人负伤。这是第二次世界大战中太平洋战场上最激烈的一场战斗。
美军获胜后，美军士兵在该岛折钵山上插上美国国旗的照片在美国广为印行，成为绘画、雕塑和邮票的图案。笔者当年在新华社华盛顿分社工作期间，步行10多分钟就可到达为纪念这一战役而建造的纪念碑，又称美国海军陆战队纪念碑，附近就是阿灵顿国家公墓，常年也是游人如织，相信很多中国游客都去参观过。
美国海军陆战队纪念碑
除了众多的以美日在该岛激战为题材的文学作品，美国还有一艘以该岛命名的两栖攻击舰。该舰在2019年11月14日发生了火灾，导致11名水手受伤，制造了不小的新闻。
值得注意的是，国内众多的媒体和网站，包括众多主流媒体和网站，在报道时都将Iwo Jima译成了“硫磺岛”。美国好莱坞大导演伊斯特伍德曾在2006年执导了以美日当年在该岛激战为主题的电影《Letters from Iwo Jima》，国内媒体几乎都将其译为《硫磺岛的来信》（又译：硫磺岛家书）。
但遗憾的是，“硫磺岛”这一说法是错误的、不规范的，正确的应该是“硫黄岛”。为什么这么说呢？
首先，根据权威工具书，Iwo Jima的规范译名是“硫黄岛”，而非“硫磺岛”。世界地图、世界地名词典和不列颠百科全书都明确显示其规范译名为“硫黄岛”。
不列颠百科全书
其次，“硫黄岛”来自日本汉字，根据“名从主人”的译名原则，应予以照用，不应擅自更改。我们知道，日本汉字源自中国，日本的人名和地名基本上都来自日本汉字，这都为我们在工作中译写日本的人名和地名提供了依据，它们只要与我们的规范汉字不发生冲突，在一般情况下都是照用的。
该岛的日本汉字就是“硫黄島”，电影《硫黄岛的来信》的日语名称是《硫黄島からの手紙》，观看过电影的朋友都应该记得，影片伊始就为观众展示了日方在该岛上为阵亡士兵设立的、由岸信介书写的“硫黄岛战殁者显彰碑”。岸信介何许人也？岸信介在二战期间曾任日本首相，是日本二战甲级战犯之一，岸信介的外孙正是日本现任首相安倍晋三。由岸信介书写的碑文表明，“硫黄岛”来自日本汉字，“硫黄岛”才是正确的说法。
岸信介写的硫黄岛纪念碑
当然，根据有关报道，硫黄岛上覆盖着一层由于火山喷发而造成的硫磺，这大概是国内媒体将该岛称为“硫磺岛”的直接原因。莫非在日本汉字中“硫黄”和“硫磺”通用？带着这个疑问，笔者请教了一位日本研究专家。他对此表示赞同，而且他通过查阅日本权威典籍，发现只有“硫黄”这个词条，没有“硫磺”。
也就是说，在日本汉字中，“硫黄”等同于中国现代汉语中的“硫磺”。这位专家认为，既然该岛在日本汉字中的名字为“硫黄岛”，那么根据“名从主人”的译名原则，我们应该照用，不应擅自改为“硫磺岛”。
从包括主流媒体在内的国内众多媒体都将日本的“硫黄岛”错为“硫磺岛”这一译名案例可以看出，遇到国外的地名，我们必须首先查阅世界地图、世界地名词典或权威工具书。此外，如果译名问题涉及曾使用汉字的周边国家，如日本、韩国、朝鲜、越南等国，必须特别谨慎小心，因为这些国家的人名地名等基本上都是有汉字的，绝不可随意乱翻译，也绝不能想当然和人云亦云，而是必须认真查阅有关权威词典或工具书，否则就可能出错。
