宋孝宗登基之初，就想改变南宋屈辱求和的局面，为恢复中原做点大事。
公元1163年，宋孝宗任命元老张浚做枢密使。张浚决定出兵北伐。起草法令时，他想到在枢密院做编修的陆游。陆游无疑是一位著名的诗人。他一生创作诗歌一万余首，是中国历史上写得最多、流传下来最多的诗人。同时，陆游也是主张抗金的积极倡导者。
陆游，字务观，越州山阴人。他幼年的时候，正是北宋灭亡时代。江南的金兵烧杀掠夺，使陆从小饱受民族悲剧的折磨。他看到、听到了江南许多与金兵作战的可歌可泣的事迹。这些在其幼小的心中，产生了对祖国和民族深厚的感情。
少年时期由于陆游的努力、勤奋学习，他写了一篇出色的文章。29岁时，他到临安参加进士科的考试。刚好秦桧的孙子秦埙也参加了考试。本来陆游考的是最好的，应该是状元。但是秦桧想让孙子考第一名，就说陆游的文章有抗金的字句，要查办他。陆游不得不回到老家山阴，在这里住了五年，在这期间，陆游刻苦学习武功和剑术，并从好友那借来孙子兵法潜心学习。他希望有一天他能出征，报效国家。
到了陆游34岁的时候，朝廷把他分配到福建宁德县当主簿。这是一个非常小的官，但陆游非常愉高兴，马上就上任去了。一年后，陆游到临安为官时，他有意接近宋高宗。陆游为高宗提出几条建议，劝高宗奋发图强。然而，宋高宗赵构根本不听，他免职处理了陆游。不久，金兵再次攻打南宋，宋高宗退位，将皇位传给宋孝宗。
因此，这才有了为什么张浚让陆游起草诏书的事情。陆游
积极支持北伐，但担任统帅的张浚缺乏指挥能力。张浚的两个主将又相互猜忌，发生了摩擦，宋军没多久就打了败战，不久就导致全线的溃败。
北伐失败后，一向主张求和的大臣们开始在宋孝宗面前攻击张浚。还有人说，张浚的主战是陆游怂恿的。随后，张浚被排挤出朝堂，陆游被免职，回到了山阴的老家。陆游在山阴一住就住了三年，过着贫困的生活，又过了五年，陆游便45岁了。这时，朝廷又派陆游去四川当了个通判的小官。
在上任的长途旅行中，他看到了长江流域的许多名山大川，了解了更多的民情。也是从这时开始，陆游的诗歌创作思想更加开阔，题材更加丰富。他还写了许多有社会意义的诗。又过了一些时日，负责川峡一带的军事将领王炎。他听到陆游的名声，将陆游请到汉中当自己的幕僚。汉中离抗金前线很近。陆游认为，这里还有机会参加抗金战斗，尽自己的一份力量收复山河。所以他很高兴的接受了这个任命。
到了那里，陆游又骑马到大散关观察金人占领的地区。在王炎衙门里，他经常看到金军占领区的老百姓冒着生命危险给宋朝军队送来了军事情报。这些场景让他对抗金的未来充满了希望。然而，南宋朝廷对抗金战争并不感冒，导致了抗金斗争总会遭遇失败。陆游的满怀希望，无奈又落空了。
不久，王炎被调走，陆游又被调到了成都，在安抚使范成大部下当参议官。范成大是陆游的老朋友。虽然他们是上级和下级官员，但他们不在意一般的官场礼节，陆游抗金的志愿得不到实现，心里闷劲。经常饮酒作诗来表达自己的感情。但官场上的人不喜欢他，说他不讲礼法，思想懒散。陆游听后，索性为自己起了个别号，叫放翁。后来，人们称陆游为陆放翁。
就这样，二三十年后，南宋又换了两位皇帝。宋光宗赵敦，还有宋明宗赵括。然而，南宋一直没有下定决心收复失地，因此陆游长期过着悠闲的生活，只有把满腔的爱国热情寄托在诗歌创作上。
就这样，陆游一直到了85岁，也没有等到自己为国出力，帮助南宋朝廷收复失地的那一天。但在这个时候，陆游得了重病。躺在床上，当他快去世时，他挣扎着写下一首绝笔诗，叫做《示儿》。“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”。意思是说啊：他临死前唯一难过的事就是南宋没有收复失地，他告诉自己的儿子，当南宋大军收复中原那一天到来时，你们别忘了在祭祀的时候告诉我这个好消息！让我在九泉之下安息。
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