2008年1月22日，《蝙蝠侠：黑暗骑士》中的小丑扮演者希斯·莱杰在自己家中因药物中毒去世，年仅29岁。凭借小丑一角，希斯·莱杰获得了第81届奥斯卡金像奖最佳男配角，只可惜再也没机会站到领奖台上。在他陨落的11年里，每每谈到小丑这个角色，影迷第一个想到的就是希斯·莱杰，这个角色与他一同永恒镶嵌在的光影里。
希斯·莱杰生前在接受采访时曾说过，自己很害怕小丑这个角色，但还是想把他演绎得与众不同。希斯·莱杰在出演这个角色之前，曾把自己关在房间里一个月。他把小丑人格形成的原因摸得清清楚楚，强迫自己入戏，对自己进行强烈的催眠和心理暗示，然后在臆想里把自己扔进同样的地狱，让自己进入了精神病患者的状态，和角色融为一体。
整部电影中，希斯·莱杰的每一个眼神、动作以及说话的腔调，向观众们展示出什么才是极度疯狂的犯罪天才。一阵笑声、一个舔嘴唇的动作，随便一个小细节都会让人印象深刻。希斯·莱杰在电影中的表现无疑是接近完美的，被人称作“把灵魂卖给魔鬼才换来的惊天演技”。
2005年，希斯·莱杰曾凭借《断背山》中的表演获得第78届奥斯卡金像奖最佳男主角提名。李安这样评价他和他所塑造的小丑：“即使他很年轻，只是一个配角，他也会偷走整个电影，偷走整个演出。”
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