文|科学虫洞
饲养近百只肉食性猛兽是什么体验？普通人养十几只猫咪都够呛，但河北的一位大爷却养了近百只“大猫”——73只老虎和21只狮子。
这位大爷名叫李明义，二十多年来投身于老虎和狮子的人工繁育中，如今却直呼“养不起了”，到底发生了什么事呢？
老李家住河北张家口，如今已经70岁了。由于多年来饲养老虎，他被称为“老虎大哥”。说起他跟老虎的故事，还得追溯到22年前。
那是在2000年，老李去内蒙古办事，捡到一个箱子，里面有4只小动物。老李把它们带回家，以为是小猫崽就养了起来，等小家伙们渐渐长大才发现不是小猫咪，是东北虎。
东北虎是我国国家一级保护动物，个人不得私自饲养。此时，老李做了一个惊人的决定：他要继续养大这些小家伙。
此后老李就忙活了起来，从办理各种手续，到寻找合适老虎生存的深山老林，最终建立起养殖基地。
对于饲养老虎，老李的妻儿都持反对意见，女儿也经常委屈地控诉父亲：“做这些是为了什么？宁愿花钱养老虎也不舍得帮我，哪怕是买辆车……”
但面对妻子和女儿的反对，老李并未退缩。东北虎的养殖基地，就选址在张家口市桥西区稍道沟村的深山里，占地20多亩。
经过相关部门审核，老李的基地成为了重点保护野生动物人工繁育基地，具备严格的安防措施和动物疫病防治制度。
22年间，老李悉心照顾东北虎，让它们从一开始的4只变成了现在的73只。其中65只是成年虎，8只是幼崽。
此外，老李还引进了非洲狮，现在养殖基地里一共有21只非洲狮。老李把近百只大猫养得健健康康、霸气十足，这是很了不起的事，但他也有自己的烦恼。
一天要吃千斤肉，大爷直呼“养不起了”东北虎和非洲狮都是肉食性动物，而且饭量还不小。随着数量越来越多，老李面临的经济负担也是越来越重。
老李是做建筑的，经济实力比较强悍，20多年来累计花了几千万元，此外当地农业农村局也补贴了50万元。
这么大的花销，让老李的家人心生不满。老李也很为难，虽然一开始养老虎存在玩乐的心态，但在长期相处中，他早就把老虎当成了家人朋友，舍不得离开。
老李也想过通过合法途径给养殖基地增加收入，比如跟动物园合作，或者把基地改造成观光区等等，但因为资金不足，没能实现。
养殖基地还没那么多大猫的时候，老李还负担得起；现在基地里的大猫数量将近百只，平均一天要消耗一千斤肉，金额近万元。
更重要的是，老李年纪大了，又检查出了重病，这让他不得不感叹：“快养不起它们了。”躺在病床上的老李，根本放心不下大猫们，时刻惦记着它们有没有饿肚子。
考虑到动物们以后的生活，老李向社会发出了求助，争取早日给这些大猫找到好归宿，有关部门也在帮他想办法。
国内人工繁育东北虎超千只，为何不野化放归？
东北虎是猫科、豹属动物，是虎的亚种之一。东北虎是体重最大的猫科动物，成年雄性平均体重为250千克，体长约为2.3米；成年雌性平均体重约为170千克，体长约为2米。
东北虎喜欢远离人类居住地生活，最喜欢的猎物是马鹿和野猪。它们的活动范围很大，雌性一般要300-500平方公里，雄性可超过1000平方公里。
由于栖息地被破坏和盗猎行为，野生东北虎的数量岌岌可危，全世界范围内仅500多只。随着野生动物保护力度的加大，我国野生东北虎种群逐渐恢复。
根据相关报道，我国野生东北虎数量超过60只。跟野生种群相比，人工繁育的东北虎数量就很多了。
2016年数据显示，我国境内人工繁育虎数量超6000只，其中超过一半都是东北虎。那么问题来了，为什么人工繁育的东北虎已超千只，野化放归的却很少呢？
其实，野化放归猛兽真没我们想的那么简单，不是随便找一块荒无人烟的森林把它们放下就万事大吉了，而是要考虑多重因素。
首先，野生东北虎一般不会主动靠近人类，但人工繁育的东北虎经常和人接触，贸然放归，它很可能频繁进入周围村落，增加人虎冲突。
更重要的是，目前我国放归的条件相当有限。
在自然界中，东北虎处在食物链的顶端，这意味着它们生存的生态环境是巨大而复杂的。在野外生活的老虎，需要有广阔的领地，面积达到数百甚至上千平方公里；
同时，栖息地范围内还需要各种有蹄类动物。以梅花鹿为例，区域内至少有500只大小类似梅花鹿的有蹄类动物，才能稳定养活一只体型庞大的东北虎。
因此，想通过人工繁育的东北虎来壮大野外种群，不只是要教会它们狩猎、让它们怕人而已，还需要建立、维护适合东北虎生存的自然保护区。总而言之，野化放归东北虎是一项需要逐步推进的工作，我国也正在为此努力。
如今，加强虎及其栖息地抢救性保护已纳入《国家公园等自然保护地建设及野生动植物保护重大工程建设规划（2021—2035年）》《“十四五”林业草原保护发展规划纲要》。
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