从前有个李姓富商，夫妻很恩爱，家财万贯，唯一遗憾就是妻子多年无所出。夫妻经常去寺庙跪拜祈福求子，多年过去了，妻子的肚子还是没任何动静。一天，夫妻像往常一样去寺庙祭拜，由于寺庙在山上，马车无法上去，就让车夫把车停在山脚下，夫妻二人提着祭品往山上走。走在半山腰的时候，不远处听见妇人呻吟的声音。富商不想多管闲事，也怕惹祸上身，奈何妇人信佛，有怜悯之心，硬拉着丈夫一起过去看看。
一看吓一跳，只见一位大着肚子的妇人，脸色惨白，靠在一棵树上，脚被夹子夹住，在不停的流血，看起来像是被什么东西夹到了。富商妻子蹲下来帮妇人清理的伤口，包扎，还给她喂了水和食物。不一会儿，妇人脸色稍微红润，精神也好了些。妇人说，他跟丈夫二人住在山脚下，昨天丈夫上山打猎，一天一夜未归，妇人担心丈夫，便出来寻找。不想走在半路上，被什么夹子夹到了。妇人见自己缓过劲来了，就跟富商夫妇告别，下山去了。
一天夜里，富商夫人做了一个奇怪的梦，梦里一位白衣女子告诉她，如果想要子嗣，就在院子里摆个大水缸，在水缸上贴桃符，里面养些金鱼和乌龟。第二个醒来，妇人半信半疑的将梦说给富商听，秉着宁可信其有，不可信其无的想法。立即找下人买了水缸、桃符、乌龟、金鱼以及一些荷叶，水缸就这样布置起来了。
不久后，富商夫人频频呕吐，尤其闻到荤腥的就吐，又爱吃酸的。请郎中来，一把脉，是喜脉。为了庆祝夫人有喜，富商在门口施粥三天。几个月后，孩子出生，一位小少爷，取名天佑。但是这个小少爷，从小体弱多病，三天两头吃药，夫妻俩都怕孩子养不活。好在细心调养和呵护，孩子长到17岁。
天佑学富五车，样貌俊朗，皮肤白皙，就是身体弱了些。天佑知识渊博，志向远大，想考取功名，为国家效力。找父母商量，想进京赶考。富商膝下就一子，家财够三代吃了，儿子身体又不好，怕儿子出啥意外，死活不同意。儿子绝食抗议，最后父母妥协，让儿子带足盘缠，带着书童一起进京赶考。
在进京赶考的路上，天佑结识一位也是进京赶考考生，名叫周不易。周不易家境贫寒，幼年父亲去世，家中只有一位老母亲。天佑为人心善，跟周不易同吃同住。但是周不易非但不感激，还惦记上了天佑丰厚的盘缠。一天夜里，周不易见天佑睡下，偷偷摸到天佑房间，打算偷走盘缠，结果天佑突然醒来，周不易见事情败露，打晕天佑，一把火点了蚊帐，想把天佑烧死在房间里，自己拿着盘缠，神不知鬼不觉。由于是半夜，大家都熟睡，没人发现房间着火，在天佑快不行的时候，一位白衣女子出现，袖子一挥火灭了。迷迷糊糊中，天佑感觉有人给自己喂喝的，之后又沉沉的睡去了。
第二天，天佑在房间醒来，房间没有任何烧毁痕迹，盘缠都在。突然听见外面有人喊，死人啦，死人啦。原来是周不易掉到院子的井里淹死了，真是多行不义必自毙。天佑替周不易惋惜，找人帮他安葬了。
终于到了进京考试的日子，天佑的文章出众，最后得了第二名，探花。天佑被安排到某一地县令官职，由于天佑宅心仁厚，心系百姓，事事为百姓着想，当地百姓无一不夸他的。天佑后来娶贤惠的妻子，生两儿两女，官升至三品，把父母接来同住，为父母养老送终。
原来富商夫妇在山里救的妇人是一只九尾狐，九尾狐在山间觅食时，踩到猎人陷阱，被夹子夹住，如果不是富商夫妇相救，猎人来了，后果不堪设想。
所以行善积德，都是为子孙造福。
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