在上篇中，我们介绍了《全面战争：竞技场》罗马的特色近战单位——剑盾步兵，独特的投矛能力使得他们在战场上拥有了一定的远程伤害，近距离投矛的威力甚至不输一些弓弩兵种，而本期我们就来介绍罗马真正专业的远程单位——弩炮与投石车。
自人类有记载的历史起，战争就如同影子一般始终紧随在人类身后，强大的远程输出能力是令得每一代战争大师和工匠都心驰神往的追求。相比于近战，远程兵种有自己得天独厚的优势——可以伏击对方，瞬间造成大量杀伤；可以战场抛射，减少友方阵型阻挡对输出能力的限制；不必直接接敌，面对步兵时可以白白使对方减员……而关于远程武器的发展，从弓弩到枪炮，有太多东西可讲。
不过要想真正明白罗马"弩炮"这一武备的由来，还得从弓箭讲起。弓箭几乎可以说是人类历史上最早出现的远程武器，自原始时代起人类就开始学习使用简单的弓箭打猎，到了春秋战国战争频发的年代，武器也开始愈发进步。弓箭虽然有着远程武器的诸多优点，却也同样存在着问题——首要的问题便是训练出一个良好的弓手，往往比造出一把良弓还要难。
擅用弓箭的民族往往都是"全民皆弓"的，在《中世纪：全面战争》中颇有名气的"长腿爱德华"爱德华一世，便是将弓术设定为了义务教育，英格兰的每一位成年男子都可能是预备役的弓箭手，在后世的诸多游戏中，爱德华的军队总是以弓兵著称，而罗马帝国在最初显然没有这种强大的储备。
其次便是甲胄的发展使得弓箭在战场上有时会力不从心，上期中我们说到各国所使用的步兵方阵大多都以金属盾牌作为武装，而在偏远距离输出的弓箭在破盾能力上甚至比不过动能巨大的投矛，如果要用于攻城，弓箭就显得更为羸弱了。为了解决这些缺点，"弩"应运而生。
弩在弓的基础上装了一条臂，"装填——瞄准——射击"的模式颇有现代步枪的味道，而其独特的使用方式也使得人们可以在机栝上大做文章：杠杆、滑轮……也许在阿基米德之前人类还不懂杠杆原理，但是省力机械却已经大规模地出现在了弩的设计上，这使得很多古书中神射手引以为傲的"能开百石之弓"的能力，在弩上可以轻松实现。对于弩来说，更低的学习成本也大大缩短了培养一批能投入战场的战力的时间，可以说在那个战火连天、全民皆兵的年代，弩的出现解决了弓箭手培养难的一大痛点。
透过这些精巧的设计，我们似乎能穿过历史，看到浓缩在弩上的、每一代人类的智慧成就。直到现代社会，弓箭已经逐渐成为一项体育运动供人娱乐，弩在一些研究课题上却依然作为一种杀伤性武器在不断改良和发展，一些高级复合弩甚至可以达到媲美步枪的杀伤力。
罗马所使用的弩炮其实最早发源于泛希腊地区，但是勤劳的罗马人再次"学以致用"，开始进行大批量的生产和武装，弩炮采用动物肌腱作为蓄能材料，采用扭力而非张力进行蓄力射击，这使得它拥有了远超常规远程武器的威力。在《全面战争：竞技场》中，罗马帝国的三大弩炮单位：弩炮、重型弩炮、维特鲁威弩炮的攻击力都在500左右，特色消耗品"辛烟"还能予以弩箭在近距离上强大的穿甲能力。
说到这里就不得不提维特鲁威这位罗马历史上赫赫有名的建筑学家和军事工程师，达芬奇著名作品《维特鲁威人》便是依据他的著作《建筑十书》中的描述绘制而来。游戏中以他的名字冠名的另一种武备是"维特鲁威投石机"，这一兵种拥有一项设置路障的能力，在紧张的战场上能为友方争取到更多的调度时间，而其超远的射程和杀伤能力同样是冠绝游戏。
弩炮和投石机在属性和技能定位上都十分相似，具体的区别在于弩炮的装填更快、弹容量更大，弩炮的阔头弩箭拥有18发的容量，而投石机的热火煤炭只有6发。前者能打出远程的持续输出杀伤，后者则注重短时间内的爆发AOE伤害。
在弩炮和投石机之外，罗马帝国的兵种树上还有一条偏小型单兵弩炮的分支——蝎弩。在不同点位的转移中，蝎弩的强机动性和更快的架设速度能让你游刃有余，简化的操作也能让你在激烈的对决中腾出精力来处理更多战场信息。阿基米德在守卫叙拉古时，城内的守军便是用类似于蝎弩的单兵弩炮透过墙上的孔眼射向敌方，这便是单兵弩灵活性在历史上的体现。
《孟子》云用兵讲究天时、地利、人和，《全面战争：竞技场》提供了多张经典古代战场地图，擅用"地利"是成为一个良好指挥官的必要条件。如果你喜欢使用蝎弩，那么就需要观察是否有可以占据高地的有利地势，如果你把弓弩手放在侧翼，那就得注意不要让骑兵冲散了你脆弱的远程单位。
在攻占据点时，你可以先将拥有AOE能力的弩炮和和投石机隐藏在树林里，等敌人的部队赶来时先发制人造成巨大杀伤。而在守点时，蝎弩系的装备拥有强大的近距离穿甲和"自动攻击"的能力，无需手动操作即可开火攻击射程内的敌人。
整体而言，罗马帝国的兵种全面而强力，步兵、骑兵、远程兵种一应俱全，是最推荐先行上手体验的国家。而说到罗马，就不得不提到罗马在历史上所面临的另一大强敌——迦太基，这个以大象为图标的势力最有特色的兵种自然是战象，赫赫有名的指挥官汉尼拔将军也为该势力吸引了大量的粉丝。这个曾经在历史上毁灭于罗马之手的强大势力，在《全面战争：竞技场》中将造就怎样的辉煌？在战场上横冲直撞、无往不利的战象的起源与应用又是什么？敬请期待下期专栏《迦太基特色兵种历史原型》！
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