紫禁城文渊阁。
这是内阁辅臣们办公的地方，是藏书编书的禁地，也是天子讲学之所。
高拱却在阁内退室安置了一架可折叠的小竹榻，和一袭纯棉素淡的薄被，自宣布皇帝病危之日的次晨起，他就住进了这幢三层楼的建筑，美其名曰勤政共勉。
一时搏得生活简朴、舍家为国的美名。
其实，不过是想近水楼台先得月，毕竟文渊阁在紫禁城内，跑去隆庆皇帝所在的乾清宫费不了多少时间。
他志得意满，皇上已传了口谕将天下托付给他，朝中有一大半官员都是他的门徒亲信，李贵妃被禁锢在她的承乾宫里，守卫后三宫的虽然是锦衣卫，但是没有特殊情况，能真正出入皇帝身边的人只有皇后和洪公公，以及洪公公安排的太监和御医。
而洪公公又是他的心腹。
紫禁城内乃至整个京城内都遍布着他的暗哨，每天都会传递最新信息给他。
比如每日寅初皇帝是否安好，他就能接到“安”或者“微”的字条。
比如陆绎和媳妇整日躺床上，连房门都不出。
比如冯保躲进诏狱，不敢出来了。
一切都掌控在他高拱的手里，只等皇帝咽下最后一口气，他就大权在握，然后大开杀戒，清除一批异己分子。
可是隆庆皇帝偏偏挺硬朗，10天过去了，还没死，20天过去了，还没死，高拱紧绷的心弦也渐渐放松了下来。
到了5月26日这一天一大清早，高拱收到了一条特别的信息：陆绎携孕夫人前往大隆善护国寺进香祈祷子嗣平安。
高拱正愁陆绎不出门，陆绎手中的楚王可一直都是高拱的心腹大患，若是陆绎再炮制一份罪状书，诱导楚王胡说八道一通，到时候呈交给小皇帝，那事情可不妙。
现如今北镇抚司诏狱防守严密得跟铁桶似的，他伸不进去手，没办法干掉朱英和冯保，所以唯一的办法就是及时解决掉陆绎，由他的人来接管锦衣卫。
而要解决掉陆绎，可没那么容易，他手中有免死金牌不说，陆绎本身的功夫也十分了得，想通过正当手段或刺杀都是行不通的。
要对付陆绎，其实也很简单，陆绎最大的弱点就是他的夫人。
上次让孕夫人逃脱了真是可惜，这一次绝对不会再失手。
高拱行事谨慎，讯问禀报者：“你确定他们去了大隆善护国寺？中途可有换车？”
“小的亲眼看见孕夫人走出陆府，陆绎搀扶她上马车，然后小的一路尾随至大隆善护国寺，让刘四继续盯着，小的回来禀报。路上没有停下，也没有更换过马车。”
高拱满意地捋了捋胡须，干瘦的面颊上划拉出一丝狞笑。
“琳琅夫人应该有7个月身孕了吧？”
“只怕7个月还不止，小的看那肚子大得都快走不动路了。”
大隆善护国寺。
这座京城名刹在西城区，出皇城西安门，过两个坊就到了。
春日正是繁花盛景，游人如织的时候，大隆善护国寺外果然停放着一架富贵马车，竟然是六匹马牵拉的宽敞马车，车厢上雕刻着华丽图案，镶嵌着金银坠饰，青幔上居然还嚣张地挂着“陆”字。
呵，好一个陆绎，用的马车居然比我的还奢华！
高拱的驷车停在旁边倒显得寒酸了。
高拱正气恼着，刘四前来汇报。
“大人，陆绎夫妇上完了香，这会子正在寺庙外的小吃铺逛着呢。”
高拱想，正好，免得惊扰了高僧大德。
举头三尺有神明，再大的官也害怕在寺庙里对一个孕妇下手。
庙宇外的小吃铺就另当别论了。
“豆面糕喽——”
“滚糖的驴打滚啦——”
叫卖声跟随着一道道食物香味缠绕在一起传递过来，给整个小吃广场增添了独特的风味，原来今天正好是每月一次的庙市。
广场上临时搭起了一个个布棚，挂着各家招牌，条凳，担子，独轮车，随便一个点，都可以成为一个美食摊位，灌肠、煮羊霜肠、扒糕、爆肚、茶汤……热气腾腾地在集市中争奇斗艳。
而琳琅夫人悠闲地穿梭在人头攒动的游人当中，双手捧着身前滚圆的大肚子，一摇一摆逛着街，身后是同样悠闲的陆绎，两人正迎面走来。
高拱放下侧帘，小声命令：“马惊了。”
车夫得令，挥起长鞭，狠狠地在四匹马屁股上连着各抽打了一下。
马儿嘶鸣，果然惊厥，发了疯似地向前奔去。
“让开，让开！”
人群拼了命地躲闪开，眼看失控的乱马就要撞上孕妇，陆绎眼明手快，一把揽住她，退闪至旁边的一个布棚下，紧接着，一群百姓围住了陆绎和孕妇。
高拱的马车停了下来，他掀起帘子一角，根本看不见人群里面的情形，不知道孕妇怎么样了，只听见啊啊啊传出女人的喊叫声。
有人喊道：“天哪，流血了，这位夫人大概要生了吧。”
有个大妈打抱不平，跳出来指着马车大骂：“你冲撞了孕妇，致使孕妇受伤，休想逃跑！”
受伤，流血了？
高拱一听大喜，逃跑，他才不会呢，如此好戏必须亲眼见证。
最好一尸两命！然后陆绎当场疯掉。
他起身，下马。
刘四为他开路，他走进人群，当他看见陆绎和“孕夫人”之时，大惊失色。
陆绎笔挺地站立在桌旁，满脸暗喜地瞧着他，拱手道：“首辅大人，别来无恙啊？”
而他身边的“孕夫人”明明长着一张琳琅夫人的脸，但此刻的大肚子却不见了，她优雅高贵地坐在凳子上，手里摇着蒲扇，微微愠怒，“高拱，你当街谋杀本宫，该当何罪啊？”
你你你！
高拱这才反应过来眼前之人并非什么琳琅夫人袁今夏，而是李贵妃。
原来这是一个陷阱，高拱明白自己上当了，但他很快冷静下来，反击道：“李贵妃，私自出宫，与情郎相会，你该当何罪啊？”
呸呸呸！
李贵妃的贴身婢女兰韵站出来，口齿伶俐道：“首辅大人休要血口喷人，贵妃娘娘今日是受皇后娘娘所托，到大隆善护国寺为皇上进香祈福的，为保护贵妃娘娘安全，经皇上首肯，特遣锦衣卫化身便衣护卫陪护左右。”
李贵妃身边除了陆绎，的确还有好几名便衣锦衣卫看着眼熟，而且刚才大肚婆走在前面时，陆绎确实没有搀扶着她走路——他居然忽略了这么重要的细节。
高拱无言以驳，不禁恼怒：“既然是进香祈福，为何不在寺庙当中？”
兰韵回怼：“今日微服出宫，娘娘饿了，谁规定不允许吃路边摊啦？”
高拱也懒得跟她辩论宫中嫔妃饮食规矩，他恼恨的是李贵妃居然装扮成琳琅夫人的样子来诱骗他上当。
“刚才老夫明明看见娘娘的肚子……”
李贵妃不紧不慢地从身后拿出一个绣花枕头，“你说的是这个吗？本宫体寒，觉得塞个枕头舒服些。”
噗！
高拱气得吐血。
为什么要把他骗出皇城？莫非……
不好！
就在此时，砰！一声响，紫禁城上空升起一股绿烟。
那是他安排在紫禁城的暗哨发的信号弹，约定绿烟为皇帝驾崩。
皇上驾崩了……
高拱身子晃了一晃，差点摔倒，他的马车被人群团团围住，根本走不了，理由是马车冲撞了孕妇和孩子，而现场真的有好几个孕妇和幼童，在哭闹。
他一时急火攻心，竟然撒开腿就跑。
这个年近60岁的老头居然一口气跑过了两坊，跑进西安门，跑过皇城，跑进玄武门，直冲乾清宫。
在奔跑的过程中，电光火石间他想明白了很多事情：
今日并非初八，整个庙市都是陆绎和李贵妃特意安排的，一群戏子！
昨夜李贵妃就乔装打扮成锦衣卫去了陆府，真正的孕夫人根本就没有出门。
李贵妃不知道使了什么手段，居然令陈皇后站在了她那边。
他原本觉得有洪公公和皇后守护着皇上，李贵妃短时期内搞不出什么幺蛾子，所以才允许锦衣卫去守护后三宫和东六宫，看来他的手段还是不够雷霆。
他猜透了所有人，却唯独忽略了一个最软弱的人——陈皇后。
他不知道，看起来人畜无害的陈皇后今天早上做了一件很小很小的事情。
就在高拱离开皇宫后，陈皇后散步去了御花园，身后跟的是洪公公。
陈皇后驱散了所有的太监和婢女，说有话跟洪公公说。
假山后埋伏着化身为锦衣卫的冯保，一把掐住洪公公的咽喉拖到假山后，直到洪公公蹬直了腿，将他投入一口深井。
然后陈皇后召集了太监婢女们，宣布洪公公年老归乡，由冯保接替洪公公的职位——大总管公公兼司礼监秉笔太监。
洪公公原本是司礼监秉笔太监一号人物，年纪渐老要退休，论资排辈应该由二号秉笔太监冯保接班，但洪公公却把冯保踢出了司礼监，由心腹孟充担任一号秉笔太监，自己挂了一个名誉秉笔太监的名。
冯保勒死洪公公，也算报了之前被排挤被暗算的仇，他终于上位了，只要干掉孟充，就是最后的胜利。
高拱一口气跑到乾清宫，一条老命已跑掉一半，他上气不接下气地迈进皇上的寝宫，只见龙榻之前已站着六个人——
陈皇后，皇太子朱翊钧，张居正，冯保，以及刚刚先他一步赶到的李贵妃和陆绎。
