许多人都知道，水泊梁山是宋江一伙哥儿们的根据地。
八百里的水域，浩渺无垠,深浅难测；水边芦苇丛生，港岔交错，舟揖往来，易迷路径；泊中梁山兀立，上有宛子城，中有黑风口，下有金沙滩，天生一处绿林好汉的逞强之地。
宋江等一百零八名好汉，正是在此凭山曙水，扯旗造反，演出了一幕幕动人的水浒故事，梁山水泊也成了让后人向往的一处游览胜地。
令人遗憾的是，“八百里梁山泊”今已基本不存，宋江等人的遗迹也很有限，然而有关这里的山水变迁，却能引发一些值得研究的话题。
梁山是怎样一座山。
梁山，位于今山东省西南部的梁山县境内，属泰（山）沂山切割余脉，共七脉十一峰。主峰在梁山县城南五里处，海拔197.9米，占地面积3.5平方公里。
梁山看起来特立独耸，其势不险，然与北面的龟山、凤凰山、小安山、金山、银山等遥相呼应，又有浩荡水泊四周拱卫，形成易守难攻的军事要地。当年北起东昌府（今山东聊城市），西到大名府（今河北大名县一带），南至雷州（今山东菏泽市）济州（今山东巨野）.东及泰安州，方圆百余里，大小十余城，即为水浒英雄们的纵横驰骋之所。
梁山，古名“良山”。因汉文帝第二子梁孝王田猎于此，乃名良山。据《史记·梁孝王世家》：
汉文帝十二年（公元前168年），“徒淮阳王武为梁王”，其封地为梁国（今河南省商丘一带）。“三十五年冬，复朝，上疏欲留，上弗许，归国，意忽忽不乐，北猎良山……。六月中，病热，六日卒，溢孝王。”这是“良山”之名首次见于记载。
“良山”为何改名为“梁山”？有这样三种说法：
其一,据《汉书补注》、《寿张县志》等史料记载，良山所在县，春秋时名“良县”，秦汉改“寿良县”、“良汉县”，西汉时为梁国境域，梁王刘武曾在良山打猎，“良”、“梁”音同，遂改今名；
其二，梁孝王世家北猎良山，梁王死后又葬于此，为示纪念，因改“良山”为“梁山”；
其三，为避东汉光武帝叔父刘良的名讳，曾改“寿良”为“寿张”，“良山”不能例外，也改名成了“梁山”。
这三种说法中，以后一种说法为主，佐证史料也多。
如《汉书·地理志》、《东平县志》、《寿张县志》皆有记载。后来，“寿张”县在唐代又一度改为“寿良”县，但梁山之名一直到今。
小说《水浒传》对于梁山没有正面详细描写，但不难看出它的险峻广大。
如林冲被逼上梁山，“看见四面高山；三关雄壮，团团围定；中间里镜面也似一片平地，可方三五百丈；靠着山口，才是正门，两边都是耳房。”当时的梁山根据地尚是初创时期，其规模已很可观。
接下来小说又陆续提到梁山上有宛子城、黑风口、断金亭、忠义堂、六关八寨以及作为接待联络用的四个酒店，可谓高山大野，关隘重重，真是图王霸业的好去处。
另从梁山首领有一百零八将之多的情况来看，若算马、步、水军和机关后勤人员、随军家属等，活跃在梁山上的人数应有几万之多，否则怎能两赢童贯、三败高太尉的十多万兵马？
那么，梁山果真是“四面高山，三关雄伟”的险峻地吗？当然不是这个样子。如前所说，梁山是座海拔不足二百米的坟形小山，是泰山高度的九分之一，既无“四面高山”，也无雄伟的三关，如此弹丸之地，何谈图王霸业？又怎能盛得下几万大军？
再从“宛子城”来看，也难找出它的影子。据史料记载，宛子城是太行山西麓的一座山，四周诸峰环列，中间地势低凹，很像一只饭碗，故名“宛子城山”。元朝末年，有农民起义军在此结寨，闹出了不小的动静。
《水浒传》的作者来个移花接木，把宛子城搬到梁山，以增加博大雄浑之感，其实子虚乌有。还有小说描写的六关八寨，也难找个影子，现在能看到的“忠义堂”、“断金亭”以及朱贵的小酒店等七十多处名胜景点，皆依小说作者创造，多是人造的“古迹”。
总之，此梁山非《水浒传》中之梁山，请勿按图索骥，只宜掩卷神思。
梁山泊到哪里去了？
梁山泊，又名“梁山泺”，据《尚书·禹贡》、《周礼》和《尔雅》等古籍
记载，梁山南面有一片水域，名“大野泽”。秦汉时称为“巨野泽”。至唐代又改为“大野泽”，《元和志》称“大野泽……，南北三百里，东西百余里”，可见其泽面十分广大。
后来，有些史料就把“巨野泽”（“大野泽”)称为梁山泊。如《宋史·杨晋传》就说：“梁山泊，古巨野洋”；《禹贡锥指》也用吴幼清的话说：“大野泽，俗称梁山泊”，这种认识一直延续到《大清一统志》。严格地说两者并非一回事。大野泽是怎样出现的，史料不见记载，而梁山泊的形成，却有明确说法。
据元代于钦的《齐乘》记载：“汉水西南流，与济水合于梁山之东北，回合而成泊。”这种说法尚不完整，要真正弄清梁山泊的成因，不能不说到黄河。据清初地理学家顾祖禹的《读史方纪要》：
“后晋开运初，滑州（今河南滑县）河决，浸汴（今开封）、曹（曹州，今山东菏泽）、单（今山东单县）、濮（今河南濮阳）、郓（今山东郓城）五州之境，环梁山而合于泺，与南旺、蜀山湖相连，弥漫数百里。宋天禧三年（公元1019年），滑州河复决，历渲（今河南濮阳西）、濮、曹、郓注梁山泺。”以上只记了黄河两次大决口，大水即“弥漫数百里”，梁山周围的水域已十分可观了。又过了五十八年，即宋神宗熙宁十年（公元1077年）七月，黄河又“大决于澶州曹村，澶渊北流断绝，河道南徙，东汇于梁山、张泽泊……·
”。（引见《宋史·河渠志》）由于黄河的南迁，梁山泊也就成了这条大河的必经之地，水势旺盛，横无际涯，时人有“梁山泊八百里水”之说，可见面积十分浩大。
沧海桑田，河徙水迁。八百里梁山泊如同一位过客，停留了一段时间就不见了。现在能看到的是一望无际的阡陌良田，只在原东平州县辖区有一东平湖，面积不足二百平方公里，算是梁山泊的惟一现存遗迹。人们不禁要问：原先那片浩森的大水泊到哪里去了？
原来，黄河在进入这片巨大的低凹地后，流速变缓，大量的泥沙沉积于水泊，泊底渐渐增高，高成大块平地，这里的水势即减弱了。据《金史·食货志》：金世宗大定二十一年（公元1181年），黄河被迫南徙,夺准入海，“梁山泊水退，地甚广，已尝遗使安置屯田。”
然而，即使黄河改道，梁山泊并未很快消失。元朝时期，黄河多次泛滥，黄河曾在二十二处同时决口，复使河道北移，梁山泊水势再次大盛。
元代诗人陆友仁曾领略过当时的水况：“我尝舟过梁山泊，春水方生何涉漠”。可见那时的梁山泊仍然保留较大规模。但是，由于黄河北移，不再向梁山泊注水，尽管有汶水流入，这里的水面慢慢剩下十之二三
到明成祖永乐年间，皇帝决心治水，“筑戴村坝，遏汶南流”。这样，梁山泊的水源基本断绝，泊域越来越小。至景泰年间，明政府对梁山泊进行大规模综合治理，
“河水北出济漕，而（东）阿、鄄(城）、曹（州）、郓（城）间田出沮沏者，百数十万顷。”
原先的梁山泊退水为泥沼，泥沼又干涸成良田。明末清初学者顾炎武曾来这里实地考察，他在《日知录》中写道：
“予行山东巨野、寿张诸邑，古时潴水之地，无尺寸不耕，而忘其昔日为川浸矣。”
可是，奔流不息的黄河仍难安分，清咸丰五年（公元1855年）七月，黄河又在仪封县（治所在今河南兰考）铜瓦厢决口，河水灌入山东东平县境，“纵横数十里，民田汇为大泽”，形成了一个山间平湖，即今日东平湖，可视为当年梁山泊的惟一遗迹。
《水浒传》上的八百里浩瀚之水，就这样断断续续地消失了。
水泊梁山真是宋江的根据地吗？
联系《水浒传》小说的描写，不少人认为书中写的多为真人、真事、真地点，但不一定是在梁山泊。
《宋史》卷二十二说：“淮南盗宋江等犯准阳军，遣将讨捕，又犯京东江北，人楚海州界，命知州张叔夜招降之。“这说明宋江的活动区域是在淮南，并末在水泊梁山结寨。
《宋史·侯蒙传》载有此人给皇帝的上书，其中说“（宋江）以三十六人横行齐魏……”，这就点明宋江的活动区域是从山东东部到陕西西部，区间长达两千多里，属于流动作战，不是结寨自守。
宋代学者方勺的《青溪寇轨》还记载了这样一件事：“（宣和二年十二月）初七日，天章阁待制歙守曾孝蕴，以京东贼宋江出青、齐、济、淄间，有旨移知青社。”又说，“宋江扰京东，曾公移守青社。”
这就恰好证明了《宋史》所说“宋江起河溯，转略十郡”是比较符合实际的。他们的活动区域十分广大，并非结寨于鲁西的水泊梁山，否则，宋廷怎会让曾孝蕴去镇守鲁东的青州呢？
除去这些史料明显否定（或不载）宋江以水泊梁山作根据地外，其它如《宋史》中的《微宗本记》、《张叔夜传》，还有宋代李陲的《十朝纲要》、徐梦莘的《三朝北盟会编》、王炎的《东都事略》等，都说宋江是流动作战，无一处提到他们建立过根据地。更没说宋江等人占据过水泊梁山。
不过，《宋史》中也确实载有水泊梁山被大量官兵光顾的时候；如《任谅传》、《杨戬传》、《许儿传》等，都提到宋江等人起事之际，水泊梁山遭官军清剿，但没有捉到所谓的盗贼，更未见宋江的踪影，说明这不是他们苦心经营的根据地。
值得注意的是，在宋元之际的画家龚开的《三十六画赞》中，多次提到宋江等人活动在山西太行山的梁山（今昌梁山），无一字说到山东的梁山，这种说法和《宋史·侯蒙传》中的说法趋于一致。、
总之，从以上种种官私史料来看，宋江等人大概实力有限，不得不流动作战，没有建立起根据地，他们在转战各地的过程中，有可能在水泊梁山一带活动过，但没有长期停留，更没有在这里建立根据地。
让人不解的是，在文学界、戏曲艺术界、美术界甚至还有史学界.长期以来认为水泊梁山是宋江等好汉们活动的主要场所，是他们制造一系列水浒故事的重要舞台。特别是在梁山上还有诸多有名有姓的所谓遗址就更让人觉得“必确有其事，无可疑者”了。
历史的事实当然不是可以随意装扮的，正如历史小说的描写不是事实的本来面目一样。
那人们为何会把水泊梁山作为《水浒传》的实景写真呢？这要说到元代杂剧的宣传作用。在元朝至正年间，元大都（今北京）人高文秀、棣州（今山东惠民）人康进之等人组成了杂剧作家群，他们借古讽今，大写具有民族反抗精神的梁山戏，如《李逵负荆》、《黑旋风双献功》等，一时风靡朝野，妇孺皆详其情。
在这些戏里，把水泊梁山写成了宋江等人的“三十六座宴楼台，聚得百万军粮马草”的牢固根据地。
《水浒传》的作者后来创作小说时，又在此基础上进一步补充完善，并大胆地加以艺术虚构。尽管书中有些人名、地名、事物名确为实有，但已被小说作者成功地进行了新的组合，结果是虚虚实实，似有非有，让人难辨真假，历史的本来面目不知不觉给忘掉了
《水浒传》作者对于水泊梁山的描写，看起来煞有其事，实则与山川地形大不相符。，因为作者心目中的故事原型并不是宋江一伙，而是元末张士诚的起义，故事地点不在山东的梁山，而在江苏兴化的梁山；水泊不在鲁西南一带，而在今江苏省大丰县的草堰、白驹两地。
这里当时是水网地区，内有河沟港又千条之多，同时张士诚也确实在这里的梁山安营扎寨，把它写成起义队伍的根据地很有道理。
《水浒传》的作者与张士诚有过交往，清楚了解他的斗争历程，明初时期不可能正面赞颂这股势力，于是变换角度写成子宋江起义，地点只好移到山东。
