在一些佛教徒中，虽然他们嘴里每天都在念着阿弥陀佛，但他们却分不清阿弥陀佛和如来佛祖是什么关系。对于信佛之人，如果搞不清楚，就有点说不过去了。
在佛教中，确实有很多佛菩萨，不认真区分，或不对佛教知识有一定的了解，想把它们区分开来是比较困难的。寺庙中，人们经常拜的佛有阿弥陀佛，观世音菩萨，弥勒菩萨等。
一般佛教徒对这些佛的区分也很简单的，这几尊佛菩萨有明显的特征，阿弥陀佛是男性，观音菩萨是女性，弥勒菩萨最容易区分，他挺着大肚子、开怀大笑。
但对于“长相”大同小异，看着都差别不大的佛菩萨，要想区分就有些困难了，有时还容易认混淆了。那么问题来了，“阿弥陀佛”，与“如来佛祖”，是同一尊佛吗？如果不是，他们之间又有什么关系呢？
今天，我们就来先把阿弥陀佛和如来佛祖之间的关系作一解答。
1、如来佛祖
如来佛祖对于信佛人和一般民众来说再熟悉不过了，不论从书中，从电视剧中，大家都知道“如来佛祖”是世上最大的一尊佛，它神通广大，法力无边，其他众多的菩萨、罗汉什么的可都是他的弟子。
如来佛祖是佛教教祖“释迦牟尼。他的原名叫乔达摩·悉达多，是古印度著名思想家，佛教创始人，被后世尊称为佛陀，中国人尊称他为佛祖，被世人尊称为神明。
据佛经记载，释迦牟尼19岁时，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，80岁时在拘尸那迦城示现涅槃。“释迦牟尼”为什么又尊称为“如来佛祖”呢？
在正统佛教中，并没有“如来佛”的称号。“如来”只是佛的另一个名号之一，据佛经记载，佛共有十大名号，分别是：如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛世尊。
“如来”这个词是从梵语(tathāgata)译出来的。“如”字就是“真如”，即一切法的真实状况，还包含有“如实”的意义。佛经对“如来”的解释是：“乘真如之道而来”，又说“如实而来”，如来就是绝对的真理。《金刚经》记载说：“无所从来，亦无所去，故名如来。”
总结一下，如来佛祖就是佛教教祖“释迦牟尼，如来，是说佛祖是掌握着绝对真理来到世上说法以普渡众生的圣者。如来佛祖神通广大，法力无边，是慈悲济世修真正善的佛。
2、阿弥陀佛
大家知道，阿弥陀佛是佛教信徒的口头禅。它的意思是表示祈祷或感谢神灵等意思。
“阿弥陀佛”又是个什么佛呢？阿弥陀佛是无量光佛、无量寿佛，他的光明是无限的，寿命也是无限的。
阿弥陀佛的“阿”就是“无”的意思，“阿”有两种音，读“a”或“e”都可以，不必在此执着。“弥陀”是“量”的意思，“佛”代表光明、智慧和寿命。所以，阿弥陀佛就代表无量的光明、智慧与寿命，因此也被称为“无量光佛”、“无量寿佛”。
有的佛教徒喜欢口念“阿弥陀佛”，也有的喜欢则念“南无阿弥陀佛”，意思是一样的。“南无”是皈依、皈命、依附、依靠的意思，表示我们要仰仗阿弥陀佛的宏愿，度到极乐世界中去，就能脱离生死，脱离离轮回，脱离苦海得到快乐。
阿弥陀佛，不是梵语，是阿弥陀婆耶或阿弥陀庾斯的简称。
据《佛说无量寿经》中记载，阿弥陀佛有48大愿，就是以自己的慈悲之愿力建一个净土世界，即“西方极乐世界”。所以，阿弥陀佛被称是西方极乐世界的教主，为西方净土众生说法。
佛教常说的“三宝佛”，即西方的阿弥陀佛，中央的释迦牟尼佛（如来佛），东方的药师佛。也称“横三世佛”。
3、“阿弥陀佛”与“如来佛祖”的关系
佛教界有这样一种说法，阿弥陀佛和释迦牟尼佛在开始时是君臣关系。
二者的渊源来源于传说，当时曾有一位宝海梵志大臣劝勉无诤念国王，发菩提心建构净土。而这个劝勉国王的大臣就是释迦牟尼佛的前身，而那位国王就是阿弥陀佛的前身。
当时，释迦牟尼佛知道到未来世界的人，他的生活会艰苦，要经历多重磨难。为了拯救未来世界多难的人，释迦摩尼便降生到那个裟婆世界凭去度化众生，让人们远离苦海。
释迦摩尼便降生的裟婆世界就是人们所处的世界。而阿弥陀佛选择的是西方清净的极乐世界度化成佛。
阿弥陀佛要比释迦牟尼佛度化成佛时间早，阿弥陀佛所发四十八大愿，而释迦牟尼佛则发了五百大愿，因此被称为大慈大悲的菩萨。
3、阿弥陀佛”与“如来佛祖”的区别
地位不同。释迦牟尼佛是佛教的创始人，释迦牟尼并不是他的本名，而是后世对他的尊称。
而阿弥陀佛，是无量清净佛、无量光佛、无量寿佛等；是西方极乐世界的佛。
度化成佛时间不一样。释迦牟尼，大概成佛时间只有2500多年；但阿弥陀佛成佛则在10劫之前。《阿弥陀经》中的十劫，如果按地球纪年来算，就是134.384亿年。
住世目的不同。释迦牟尼佛是为了引导众生前往阿弥陀佛的西方极乐世界。阿弥陀佛住世目的是为了教导极乐世界的众生，以便让他们也能成为佛。
4、如何区分“阿弥陀佛”与“如来佛祖”？
很多人对“阿弥陀佛”与“如来佛祖”分不清，其实只要注意观察就很容易区分了。
“释迦牟尼佛”，他的身边的经常陪伴有两尊菩萨：文殊菩萨和普贤菩萨。
陪在“阿弥陀佛”的菩萨是：观世音菩萨和大势至菩萨。只要你看到观音菩萨，也就可以知道哪个是阿弥陀佛了。
另外，阿弥陀佛的圣像，一般左手持莲花，右手结与愿印。如果你见到一尊手持莲花接引众生的佛，那么这尊佛决不是释迦牟尼佛，一定是阿弥陀佛。如果双手放于腿间，双手心向上，这就是结禅定印，通常是释迦牟尼佛，胸口是有万字符号的。
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