初夏几日，旧城改造的轰鸣声和不断扬起的尘埃终于在一场细雨里略有了间歇，楼宇间，隐约飘出缕缕棕香，行人们手持的沙枣花以及家家户户门头插上的杨柳告诉我：端午节就要到了。
闻到沙枣花的香味，便忆起早年在古城西宁求学时，校园里生长的那些香味悠长的沙枣花。那时，我们住在土木结构的二层宿舍楼，一棵棵沙枣树便点缀在女生宿舍楼和教工宿舍楼之间。到了五月的某个清晨，推开那扇小窗，宿舍里便会飘进一股淡淡的馨香，于是乎有人就惊呼：“哇，快来看，沙枣花开了！”此前我并不知那个带着刺不起眼的树是沙枣树，原来小时候偶尔吃到的沙枣儿，就长在这样的树上，我心里一热！看那金黄娇小的花朵羞涩地躲藏在茂密的银灰色的枝叶间，它的周围，风是香风，整个天地间回旋的是沁人心脾的浓郁和芬芳。
我的家乡邻近岗什卡雪山，因为气候原因，不见此树踪影，后来才知道这是中国西部沙漠特有的树种，也是唯一能香飘百里的树种。
沙枣花开在我们每天晨读和黄昏散步必经的那个花园。每到这时节，那些零散的、生长在林荫道边的沙枣树上，一朵朵嫩黄的花蕊挂满枝头，如片片浓淡相间的黄色锦缎，阵阵清香，总是让我们驻足观赏，那一刻，连心情都会变得明媚欢快起来。
此后的十余年里慢慢懂得了许多关于节日节气的风俗和典故，也了解了有关沙枣树的一些知识——沙枣又名桂香柳，耐高寒、干旱；花香味与江南桂花相似，故被赞誉为“飘香沙漠的桂花”。沙枣果形态似枣，长圆形，果长约1厘米，黄红色或黄褐色，果皮上有发亮的银色圆点，果肉色白质沙，味甜带酸；沙枣果实营养丰富。沙枣树干质地坚硬，是优质木材，可用来制作各种木制品，且经久耐用。树梢、花、果均具药理性能，树梢能清热凉血，果有止泻镇静作用，花则可止咳平喘，枣仁有治疗神经衰弱，失眠的功能。
年少的我们与沙枣花相逢在每年的五月，那盛开的沙枣花伴着校园里满目的青翠，将醉人的花香毫不吝啬地释放在林间、道路、院落。尽管沙枣花小得不起眼，但香味悠远，且有一种甜润的感觉，总是给人以淡然清雅的感触，并令人深深地沉醉……
沙枣花虽然没有牡丹花那么富贵，没有荷花那么妖娆，没有菊花那么高傲，没有梅花那么俏丽，但在我心目中，沙枣花是世上最美最香的花。
记得少年时代，每当花开时，我们都会高兴地把一串串沙枣花夹在书本里，把它当成香味的书签，一直到第二年还有淡淡的甜香。也有大一点的女孩则会摘上一束沙枣花，插在水瓶里，摆放在教室课桌上或是宿舍的窗台上，只那么一小串，就会使满屋飘香，充满暖意。
我喜欢沙枣树，喜欢沙枣花，喜欢在沙枣花飘香的树荫下背诵和遐想，更喜欢沙枣树不与其它物种争宠的品质，喜欢沙枣树坚韧不拔的气节，喜欢沙枣花带给人们的清香和茂密身躯在酷热的季节里，留给人们的那片阴凉，还有母校独具特色的八角亭和两层木楼里成长学习生活的少年时代……
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文/苗汉英
刊发于2017年8月11日《青海日报》第12版
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