杨三姐与新凤霞，在茫茫人海中原本不会有什么交集，顶多是观众与演员的关系。
她们一个是直隶（河北）乡间民女；一个是祖籍江苏的戏剧舞台名旦艺术家；
一个生于清末1902年；一个生于民国前期的1927年。相差25岁，是整整一代人的距离；
但两人姓氏相同。杨三姐本名杨国华（又称杨三娥)）；新凤霞原名杨淑敏，小名杨小凤；
更大的相同是，都叫“杨三姐”。但一个是生活中真实的杨三姐；一个是戏剧舞台上的艺术形象杨三姐。
在中国民间，杨三姐告状的故事，可谓家喻户晓。
许多人或许不知道，在一百年以前的1918年，它曾轰动全国。
当时，就在杨三姐和哥哥苦苦在天津等待惩办凶手高占英的日子里，评剧《杨三姐告状》应运而生，并且罕见地直接介入了这个案件。
这出戏的作者是中国评剧创始人、著名剧作家-----成兆才。
原来，成兆才与杨三姐都是滦县同乡。杨三姐开始告状不久，成兆才随其剧社来东北哈尔滨演出。有一天家乡的亲戚李兴州经商到哈尔滨，相聚时，将滦县这起命案和杨三姐告状的经过说给了成兆才。
成兆才激愤之余，随即返回家乡滦县进行采访，迅速写出了剧本《枪毙高占英》（后改名《杨三姐告状》。）
全剧分上下集，共56场，成兆才亲自登台饰演高贵章(高占英之父)，金开芳扮演杨三姐，从而诞生了我国第一部评剧现代戏。
时至今日，《杨三姐告状》也是评剧界最具特点的代表剧目和传统保留剧目，成为几代人忘不掉的记忆。
在新中国戏剧舞台上，由新凤霞扮演的杨三姐，可谓光彩夺目，广受好评。
也正是由于“杨三姐告状”这一事件被搬上舞台，让真实的杨三姐与演员新凤霞有了交集。
新凤霞是评剧“新派”创始人。她6岁学京剧，13岁习评剧，15岁担纲主演。
1949年新中国成立后，新凤霞来到北京组织了北京凤鸣剧社担任主演。1950年之后历任北京实验评剧团团长，解放军总政文工团评剧团副团长，中国评剧院一团院艺委会主任。是中国首届金唱片奖获得者、1997年华人艺术家终身成就奖获得者，名声享誉国内外。
新中国成立初期，真实生活中的杨三姐在丈夫死后，因丈夫和她都是定的富农成份，觉得在人前抬不起头来。自从评剧《杨三姐告状》在华北、东北等地城乡演红，许多人慕名来看望杨三姐，均被她婉拒。
据说，杨三姐这期间也看过一次这出戏的演出。那是有一年十月县城庙会，孩子们让她去逛逛。没想到一看是演出这出戏，不觉心如刀绞。演到开棺验尸一场，她已泪流如泉涌，实在看不下去了。便让孩子们赶快套车提前把送她回家。
改革开放后的1980年9月，中国评剧院再次重排和上演《杨三姐告状》， 因新凤霞患病已经无法登台，由她的大弟子谷文月和老艺术家赵丽蓉联袂主演。
谷文月成了继金开芳、芙蓉花、刘翠霞、白玉霜、韩少云、新凤霞、花淑兰之后，第四代杨三姐的扮演者。
一则资料介绍，这期间，谷文月听说杨三姐老人依然健在，而且仍是河北滦县的知名人物，便萌发了拜访这位人物原型的念头。
就在剧院帮她与有关部门联系时，得知78岁的杨三姐在外甥女陪伴下正在北京治病。剧院领导立即设法找到她们，并派人把老人接了过来。
这是杨三姐几十年来第一次直接接触戏剧界，并且破天荒地走进了国家级大剧院，完整地看了一场《杨三姐告状》。
当老人看到戏台上自己的二姐抱着孩子出场时，两行热泪止不住流淌下来。她对陪着她看戏的人喃喃说：“跟俺二姐年轻时一个样。看见自己的亲人了，我咋能不哭呢···”
看完戏，演员们把老人家请到后台，谷文月问她，我演得像吗?
杨三姐笑着说：“你演得真像。如同当年的事又回到我的眼前，我心里真有说不出的滋味。”
第二天上午，杨三姐再次被接到剧院与演职员座谈。
当她看到著名艺术家赵丽蓉时，激动地拉住她的手说：“你演我母亲，演得太像了，走路说话和我母亲一模一样，看着看着，我的眼睛模糊了，都忘了你是赵丽蓉···”
当她听说早年主演她的新凤霞老师身体不好，目前又不在北京时，有些忧伤地说，以后有机会我一定要见她一面，向她道个歉···
杨三姐为何要向新凤霞道个歉？原来在二十五年前，两人曾有过接触，是杨三姐当初冷落了前去拜访她的新凤霞。
1955年，中国评剧院成立后，对《杨三姐告状》进行了整理重排，将原上下两本连台戏，改为单本戏。由新凤霞、赵丽蓉主演。
为了排好这出新的《杨三姐告状》，新凤霞曾三次去滦县拜访杨三姐。她满腔热情地到滦县后，却不料遭遇杨三姐家人的冷漠。
杨三姐不愿见新凤霞，起初新凤霞很不理解。后来经访问杨三姐的哥哥杨国忠及周围村民，她才理解了杨三姐内心的矛盾和苦衷。
在封建社会，一个十几岁的穷人家农村姑娘，抛头露面，与有财有势的富户打官司，奇迹般打赢了，无疑是轰动城乡的新闻。当时不仅各种报章纷纷刊载，而且还被编成鼓书、皮影、戏剧上演。
如果都是尊重事实演出还好，可其中有的捕风捉影，胡编乱造，恶意丑化杨三姐。给她和她的家人生活，造成了许多负面影响。
还有，在解放后，杨三姐丈夫薛庆和因为具有自己买下的十几亩农田，夫妻俩都被定为“富农分子”，政治压力很大，她因此不愿再抛头露面接受来访。
后来，新凤霞锲而不舍，还是与杨三姐见了一面，但是没有深谈。
新凤霞看着眼前这位沉默寡言，表情木讷的农村大妈，真不敢相信这就是当年那位勇敢、机智，不屈不挠的杨三姐。心中充满了不解和疑惑。
虽然，新凤霞三次滦县之行，留下不少遗憾，但通过采访其他当事人，还是得到了不少真实生活收获。
此后不久，由新凤霞主演的新《杨三姐告状》正式公演，立即受到广大观众欢迎。
然而1957年展开的“反右”斗争，新凤霞、吴祖光夫妻双双陷为被打击对象，蒙冤二十余年。“文革”中，新凤霞又受到磨难。
在艰难的生存环境里，她真切地体味到，生活的重压可以改变人的性格。她对当初杨三姐不愿意见外人态度，有了新的认识和理解。
这次应新凤霞大弟子谷文月邀请相会，中国评剧院诚恳征求杨三姐本人对剧情的意见。
杨三姐提出，剧中人物缺少帮助她最后打赢官司的徐汉川大律师。
她说：“我这场官司如果没有人家徐大律师亲自在法庭辩论，那是不可能打赢的。徐大律师是我的恩人，我永远给他烧高香。可是这些，戏里都没写出来，我觉得挺对不住人家的。”
后来，剧院对剧本改编时，尊重杨三姐的意见，特地增加上了“徐律师”一角。
进入上世纪八十年代，杨三姐的思想压力得到了彻底根除，还荣幸成为滦南县和唐山市政协委员。她仿佛又回到了年轻的岁月，常与乡亲谈笑风生。当回忆起当年告状的往事，仍能时间、地点娓娓道来，丝毫不糊涂。
1984年1月7日，杨三姐病逝，享年83岁。
1998年4月12日，评剧艺术家新凤霞病逝，享年71岁。
岁月如歌，杨三姐告状的故事，还在舞台屏幕上继续流传···
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