公元210年，周瑜临死前大喊三声“既生瑜何生亮!”然后吐血而死，年仅三十六岁。这是小说《三国演义》中描写关于周瑜的死。
小说中，周瑜小气，心胸狭隘，嫉妒他人，最后被诸葛亮活活气死，所以最后才发出既生瑜何生亮的感叹。
《三国演义》中诸葛亮几乎是神一样的存在，更是在赤壁之战中大放异彩，从舌战群儒到草船借箭，再到借东风，无意诸葛亮成了这场战争的主角，然而实际上，周瑜才是这场战争的主导。
公元175年，周瑜出生于一个官僚世家，父亲是洛阳令，从小周瑜就有一个良好的教育环境，尤其擅长音律，江东有“曲有误周郎顾”的说法。
从21岁起，周瑜开始跟随孙策南征北战，平定江东。并且立下赫赫战功，后来娶小乔为妻，大乔孙策嫁给了孙策。
公元200年，年仅26岁的孙策被杀身亡，临终时把军国大事托付给周瑜，此时的孙权尚且年少，能掌管的州郡很少，很多人不服孙权，而唯有周瑜张昭倾心辅助孙权，随后曹操在官渡之战打败袁绍，遂责令孙权送人质去曹操那，孙权犹豫未决，周瑜分析形式，如若送人质去，受制于曹操，不如切观天下形式，再做打算，孙权同意了周瑜的说法。
公元208年，曹操起兵伐吴，号称百万之众，孙权拿不定主意，关键时候，周瑜分析形式，说服孙权联合刘备抗击曹操，火烧赤壁，大破曹操于赤壁。
公元210年，周瑜病逝于征伐益州的途中，年仅三十六岁。
由此可见，周瑜并非死于心胸狭隘，而是病死。千百年来，对于周瑜的误解可能来源于小说，事实上周瑜的死，完全是意外，或者说英雄气短。如果周瑜能多活几年，也许就不是三足鼎立了，而是二雄争霸。
