一.肥料三要素
在维持植物生长的必要养分中，约90%的碳水化合物都是植物通过光合作用自行产生的。植物通过呼吸空气、吸收水分，利用光合作用将二氧化碳和水转化为有机物，并释放出氧气。余下1％的无机质中，土壤中含量不足却有助于植物生长的6种成分就是构成肥料的主要元素。
6种元素中主要的3种元素是氮、磷、钾。花市上出售的大多花肥都是在改变这3种元素所占比例的基础上调配而成的。
土壤中的其他元素被称为“微量元素”。
盆栽花和花园等面积较小、花卉众多的养花区都需要施肥，这些区域中花土的养分远不如自然土壤充足。如果花土中某种元素过少，则植物就很难吸收其他元素。因此，在栽种之前，应先施加化肥和活力素提升土壤中的微量成分。
二.基肥和追肥
植物在成长过程中所需肥料都是定量的，栽种之前可先施加一些化肥作为“基肥”。根据植物在各生长阶段的长势而补充的肥料叫“追肥”。
1.基肥常识
为让新株开枝散叶茁壮成长，可为之多施氮肥。当植株长大并进入繁育阶段时，可为之多施磷酸和钾肥。注意，一味地施加氮肥会使植株不停生长而无法孕育花芽。
好的基肥中应含有比例适中的氮、磷、钾三种元素，且能够长期发挥肥效。能用分解出的元素调整土壤养分的理想肥料是“缓释肥料”。
2.追肥方法
追肥是为了让必要元素在施肥阶段立即发挥效用。这种“速效化肥”多为液体化肥，可分为原液类化肥和稀释类化肥。高浓度化肥会烧伤花根，使用时需多加注意。
施肥面积较大或给地被植物施肥时，最好施加补充基肥分量的粒状化肥。可将这种肥料播撒在花土上，也可轻耕土地使之融入花土。
三.有机肥和化肥
牛粪、鸡粪、骨粉等制成的与动物有关的肥料和油渣，以及草木灰制成的与植物有关的肥料称为有机肥。用化学方法合成的无机质元素制成的肥料是化肥。用不同种类的肥料合成的肥料是复合肥。
1.有机肥的特征和使用方法
有机肥是能够长期发挥肥效的缓释肥。有机肥不会因为高浓度而烧坏植物的根，适合作为基肥使用。而且，有机肥中含有微量元素，不会对土壤中的微生物造成影响。
有机肥会被土壤中的微生物分解吸收。应在栽种的前2周提前施肥。未熟的有机肥会因发酵散热或排出的气体伤害植物根须。应选用完全腐熟有肥为植株施肥。自制有机肥时更应多加注意，确保肥料完全腐熟。
花市上出售的有机肥多为颗粒大小略有不同的固体肥料。这种肥料即便肥效消耗完也不会消失，因此容易让人忘记追换新肥。有时，植物到了萌芽期或红叶期，有机肥中的氮元素依然会发挥肥效。
2.化肥的施肥方法
虽说有机肥是缓释肥，但化肥并不见得都是速效肥，缓释肥料也可分为若干种类。缓释肥料含有不易在水中溶解却能在有机酸中溶解的成分，因此能够长期发挥肥效。
化肥包装明确地写有氮（ N )、磷（ P )、钾（ K ）等元素的比例，可在计算用量后正确施肥。缓性肥可作基肥使用，速效肥可作追肥使用。
施加基肥时，可将肥料与土坑中的花土或移栽田土搅拌在一起。
3.施肥注意事项
处于生长期长势旺盛的植物可适当多施肥，对处于休眠期的植物则不可施加太多肥料。在根系长势较好时，可在根系附近施肥。
用含有氮元素的堆肥改良土质时，反复耕种的土地氮肥含量相对较高。因此，栽种在这样的土地中的植物会出现枝叶徒长的现象。
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