阳甲死后，盘庚继位。阳甲是盘庚的哥哥，这哥俩在其父亲祖丁死后，并没有马上继位。
盘庚在其父亲去世之后并没有马上继位。而是由其远房的哥哥南庚继位的。因为商朝自商王仲丁以后，国势逐渐衰落。当时废弃嫡长子继位制度，常拥立诸兄弟和他们的儿子继位，他们常争夺继承权，造成商朝九代混乱，诸侯都不来朝见，史称九世之乱。
《说文·乙部》：“亂，治也。从乙，乙，治之也；从。”（亂，治理。从乙，乙，表示把曲乱的治理为通达的；从。）
“乱”是会意字。金文从爪（手），从又（手），从丝，会两手整理架子上散乱的丝线之意。隶变后楷书写作“亂”，汉字简化后写作“乱”。“乱”的本义为整理乱丝。由此引申为治理。我们现在常说的“乱臣贼子”指的是朝廷里作乱的人，但“乱臣”原本指善于治理政务的大臣。
南庚死后，祖丁之子、盘庚的哥哥阳甲继承王位。阳甲统治期间，商朝国势继续衰落。阳甲死后，盘庚继承王位。
盘庚即位之初，商朝国都位于黄河以北的奄（今山东曲阜）。约公元前1300年，盘庚决定渡河南下，迁到商汤的故地亳（今河南商丘）定居。当时商朝已经五次迁都，朝廷居无定所。因此民众相互慨叹，都发怨言，不想搬迁。盘庚对诸侯和大臣们动之以情，晓之以理，终于说服了各方，于是渡黄河南下，迁都于亳（今河南商丘）。
后来又得知殷（今河南安阳）一带土肥水美，山林有虎、熊等兽，水里有鱼虾时，就决心到此来发展。为了动员迁都，他曾发表一个重要的演讲：“汝曷弗告朕，而胥动以浮言，恐沈于众？若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭。则惟汝众自作弗靖，非予有咎。”史称“盘庚迁殷”。盘庚迁殷后，推行商汤的政令，从此百姓安宁，商朝国势再度振兴。故后世称商朝为“殷”或“殷商”。
盘庚的一番话也更成为经典，记录在《盘庚》中，成语“星火燎原”也由此提炼而来。
《说文·晶部》：“曐，万物之精，上为列星。从晶，生声。一曰：象形。从口，古口复注中，故与日同。”（曐，万物的精华，在天上就成了众多的星。从晶，生声。另一义说：晶像众星之形。从口，古时候〇再加注一点在它的中间，所以与“日”字混同。）
“星”是形声字。甲骨文以五个口代表点点繁星。金文以三个日来指代天上的星星。小篆与金文形体相似。隶变后楷书写作“曐”和“星”。如今规范化，以“星”为正体。“星”本义指天上的星星。星星的数量不可胜数，因此人们以“星”来形容多而分散的事物。如“星罗棋布”。“星”高高在上，故引申比喻那些有名的表演者。如“歌星”、“影星”。
编后语：司马迁《史记》：“行汤之政，然後百姓由宁，殷道复兴。”逐渐衰落的商朝，从盘庚起，逐渐复兴，直到武丁时期开始“武丁中兴”。
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