高温已经提前宣告了夏天的到来。提到夏天，你会想到什么？冰凉的西瓜、夏夜的晚风、还是天南海北的旅行与探险？
或者，对于马上要进入申请季的你来说，是连续几个月的考试培训、繁忙的夏校学习和令人焦头烂额的文书写作？
如果你的暑假之中只安排了如上几条，那你可能要开始担心了。在美本申请越来越注重“个性化”“国际视野与野心”与美国的“政治正确与核心价值观”的今天，所有申请家庭都必须意识到的一个问题是：漂亮的标化和亮眼的比赛成绩并不一定就备受美国大学的青睐。
比起一个来自陌生国度的“学习机器”，美国的顶尖大学更喜欢那些尊重美国价值观、符合美国人对「未来领袖」畅想、并且有着“有趣灵魂”的创造性选手。相信经过各种资讯号的狂轰滥炸，同学们也早已听说过一些留学的江湖传说——
“女权”路径更加吃香？男生也可以搞女权？
“中东研究”“非洲研究”竟然也是超小众的申请方向？
性少数群体（L*G*B*T*Q）是做社工活动的新思路？
美国的顶尖富人阶级在社会上有各种福利，这种隐形的“富豪歧视”正在卷死我们这些普通人？
如果你对着这些问题有许多好奇；如果你在漫长的暑假希望找到资源提升自己对于美国文化的理解，为文书和背景提升找到灵感；又或是你希望通过原版书、英文电影和纪录片提高托福的听说读写，那你一定不要错过：从书籍、电影到纪录片，精心挑选了8部作品，帮你一键了解美国录取文化的方方面面！
好书推荐
《人类简史》Sapiens: A Brief History of Humankind
如果你的兴趣是人类学/社会学，对于”人类”这个物种从猴子进化到充满智慧的现代科技经济世界发展进程有极大兴趣，或者想快速入门人文社科，这本书都是一个必读。作者Yuval Harari用清晰明快的笔调将人类的”大历史“一网打尽，已经在多个国家科普类书籍屠榜多年。别看这书封面很无聊，但是内容绝对是mind-boggling！
《宫间街》The Palace Walk
许多中国读者所不知道的是，以伊朗、埃及为首的伊斯兰世界其实孕育了灿烂的文学文化。而纳吉布·马尔福兹就是阿拉伯世界杰出的代表，1988年获得诺贝尔文学奖的他通过《埃及三部曲》将神秘而遥远的中东文化向读者娓娓道来。
如果你也对那些蒙面黑沙的穆斯林女性有过好奇、对于宗教是否真的像我们想象中那样顽固不化、禁锢人心有着探索欲，那你一定不要错过这本《宫间街》，它将带你一秒回到开罗喧闹缱绻的街道。
《爱丽儿》Ariel
你是否能想象封面上这位优雅从容、充满生命力的红发女作家，会在年仅31岁的年纪将孩子们反锁在房间内，自己将头颅伸进烤箱，以一种最冷酷又热烈的方式告别这个世界？西尔维娅·普拉斯是美国近代最重要的女诗人之一，她的诗歌充满着对于死亡、女性地位、大自然中蕴含的心理隐喻的独白。
如果想给自己的文书增添一些文学色彩，或者对女权主义充满向往的同学一定不要错过这本短小精悍的绝作。（Plath还是Smith College知名校友，是不是更得看看了？）
电影推荐
《末代皇帝》The Last Emperor
近代在故宫实景拍摄、对于中国近代史描绘最为准确生动的经典作品《末代皇帝》，可以迅速帮助同学们了解我们国家丰富灿烂的文化传统。令我们引以为傲的当代中国，是如何在100多年前结束千年的帝制、经过一段痛苦泥泞的帝国主义跋涉、找到如今的“naitonal identity”的？这部电影从末代皇帝溥仪的视角，见微知著地重现了那段余晖与朝阳交映的年代。历史与美学爱好者必看。
《英国病人》The English Patient
这部电影绝对是本人私心推荐第一名，在我心中完美地诠释了“家与国”“历史与尘埃”这些话题是如何碰撞矛盾，激发出人类最深沉爱意的。这个绝美的爱情故事设定在二战前期的北非，讲述了一位不知道自己属于哪个「国家」、被历史和民族主义思潮裹挟着的公爵如何在沙漠之中作出一系列叛国、不忠等引人深思的道德行为的故事。如果你对于道德话题、民族主义、国际战争史抑或是考古学有兴趣，都一定要看一看“伏地魔”年轻时的精彩表演。
《断背山》Brokeback Mountain
“怎么会有男生喜欢男生呢？男生喜欢男生，怎么在美国人眼里就变成加分项了呢？"
你是否也时常有这样的迷惑？如果你发现自己无法共情美国大学的思维，那你不如通过李安导演的屠榜之作《断背山》来解答这个问题。这部电影不仅对于情感的刻画极为克制细腻，充满东方美学，同时也精确捕捉到了美国传统农业州的文化背景，让我们看到美国除了光鲜亮丽的纽约洛杉矶之外的另一面。Love is love, 无须多言。
纪录片推荐
同学们有没有过这样的好奇：美国的富人到底有多富？有钱真的可以无所欲为吗？我家也很有钱，我可以捐楼进哈佛吗？这两部纪录片会帮你找到答案：是也不是。美国的“顶豪”家族有的不仅是钱，更是美国上流社会的无限人脉、时常凌驾于法律与道德之上的政界司法资源、以及从一出生就和普通人完全不同的教育观念。
《纽约灾星》The Jinx
这部精彩的犯罪心理纪录片真是比电视剧还好看，它告诉我们一个深刻隽永的道理：有钱或许真的是可以为所欲为的，但为所欲为的生活不见得幸福快乐。和特朗普齐名的纽约房产大亨之子Robert Durst被指控谋杀了多任妻子朋友，至今却仍然逍遥法外。他背后的一手遮天力量是怎样的？美国的上流社会都有哪些我们不知道的门门道道？这部纪录片让你一边探案，一边寻找美国社会的真相。
《生来有钱》 Born Rich
这部富人纪录片必看！很多同学可能已经认出了伊万卡·特朗普的金发倩影。这部纪录片，就是美国的一位无所事事"顶豪"公子哥突发奇想，想采访一下与自己同龄的顶豪孩子们，是如何看待工作、学习、生活、财富的精彩纪录片。“我这辈子都不需要上班，进哈佛只是消遣……" "结婚前签好合同，让配偶不能分走我的钱，比找到爱情重要多了……" 如果你想像富人一样思考，或者了解一下到底是谁抢走了你的名校offer，这部纪录片会让你眼界大开。
暑假不应该只是刷题和上课。学生生涯短短十几年，暑假应该是有志向的初高中生最佳的知识充电站，让自己的大脑在舒适圈外放肆地遨游。希望这期推荐能够帮助聪明的你找到暑假的快乐，让你的空调房假期充满智慧的灵光。
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