齐长城，建筑在起伏连绵的泰沂山脉的山岭、平谷之中，是中国现存有准确遗迹可考、保存状况较好、年代最早的古代长城，被誉为“长城之父”，被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。其凝聚着二千五百年前我国劳动人民勤劳与智慧，也体现了春秋首霸和战国七雄的东方泱泱大国的强盛雄风。
齐长城西起黄河，东至黄海；东西蜿蜒千余里，几乎把整个山东南北分为两半。2008年至2009年，经山东省齐长城资源调查队实测，齐长城总长度为641322.4米，蜿蜒起伏在1518座山峰上。长城所经，多崇山峻岭，有如东西横带，将泰山、鲁山、沂山等山脉连为一体，气势雄伟。
据资料显示，齐长城西起济南市长清县孝里镇广里村东北的现存土长城西端，东经长清、肥城、岱岳、泰山、历城、章丘、莱芜、博山、淄川、沂源、临朐、沂水、安丘、莒县、五莲、诸城，至青岛市黄岛区小珠山阴、徐山之北的东于家河庄入海，共历17个县（市、区），始建于春秋时期，完成于战国时期，历时170多年筑成，迄今已有2600多年的历史。
修建齐长城的原因关于齐长城建置的缘起，可以总结为，春秋战国时期，在长期频繁的战争实践中，齐人或从防的御敌功能得到启示，萌发了建筑不是周圈封闭式的城墙联想，在平地筑起与障水毫不相干的高大夯筑土墙。其动机已不是为了障水，而是为了御敌。长城于是产生。
长城济南段，位于雪野水库，图为锦阳关关口
锦阳关，春秋战国齐长城重要关隘，位于山东省莱芜市雪野镇
春秋战国时期，我国进入了一个由分裂到统一的历史大变革、大动荡、大发展的历史时期，奴隶制逐渐衰亡，封建制兴起，各国依据其国情先后进行了不同程度的变革，使得政治稳定，经济繁荣，也导致了军事力量的强大，因而出现了长达几百年大规模兼并战争。
中国历史上著名的长勺之战、艾陵之战
据史载在春秋战国间不到三百年的时间内，就发生过规模不同的战争四百八十余次。战争的目的是为了保存自己，消灭敌人，扩大国土，增强势力，故而出现了春秋五霸和战国七雄的称霸争雄局面。而各国间的不断战争，又迫切要求加强防御工事，当时修筑长城是各国通用的方法。地处我国东方的齐国，南近鲁楚，西有晋宋，北邻燕赵，因鲁晋春秋时为强国，齐鲁交界所处又有泰沂山脉相隔，具备修筑长城的自然地理条件，故齐国在春秋战国时期为了加强防御而修长了长城。
齐长城为什么不是沿着齐国边境修筑？齐长城的走向曲折蜿蜒，是与齐人对长城地形的科学选择有关的。值得说明的是，齐长城并不沿齐国边境修筑，只是一条规模庞大的军事防御工程，不是齐国的边境线。齐长城的起止点备受历史学家关注，古籍记载颇多。
齐长城的东端，在黄海之滨，史书记载说法有三：琅琊台、大珠山和小珠山阴。《泰山郡记》《括地志》《水经注》《泰山郡记》均记载，齐长城在“琅琊台入海”。
《泰山道里记》《通典》《太平寰宇记》《齐乘》皆称“大朱（珠）山入海”。《道光胶州志》记载：“长城在治南八十里齐城等山……又东历小珠山阴、鹁鸽山，至徐山之北于家河庄，东入海三十里。”
齐长城淄博段
大朱山即大珠山，在小珠山之南40里，而琅琊台在大珠山之南35里（直线距离）。大珠山、琅琊台都无长城遗址，所谓“琅琊台入海”和“大珠山入海”都应予以否定。经实地勘察，齐长城自青岛市黄岛区大黑涧山沿小珠山西峰、北峰过鹁鸽山、瞅候山、大顶山，经徐山东去，在青岛市黄岛区东于家河村东北入海。道光《胶州志》的记载是比较正确的。
齐长城西起古济水之东侧，关于齐长城的西端，史籍有以下记载：如《水经注·济水》记载：“济水又北经平阴城西。”又引京相璠说：“平阴城南有长城，东至海，西至济（水），河道所由名防门，去平阴三里。”
齐长城济南段
而2008年入藏清华大学的的简书《系年》有一条记载则向我们展示了另一条不同走向的齐长城。《系年》第二十章：“晋敬公立十又一年，赵桓子会[诸]侯之大夫，以与越令尹宋盟于□，遂以伐齐，齐人焉始为长城于济，自南山属之北海。”这句话的意思是说，晋敬公十一年（公元前441年），赵国与越国等其他诸侯国会盟讨伐齐国，齐国开始从济水岸边修筑长城，从南山一直修到北海。
这句话不仅清楚地指出齐长城的修筑时间，还说明了齐长城的走向及起止地点，即“自南山属之北海。”整理者认为，齐长城最初当是在济水的防护堤基础上加固改建而成，其走向是东起平阴东部的山陵，沿济水东北行，经过济南，东北入渤海。南山，疑指平阴一带丘陵地带。北海，今之渤海。
齐长城淄博段
这条齐长城的走向是东北——西南走向的，沿济水而修筑。山东省文物考古研究院专家认为，济水齐长城其南部起点大致与山地长城相同，沿济水东岸直至“北海”，全长约计300公里左右，与“山地长城”以“人字形“”布局，连结三面环海的岸线，共同构成了中国乃至世界上独一无二的、完整闭合的军事防御体系。
虽然目前没有直接的实物和考古证据，但不能因此而抹杀这条济水长城的存在。《系年》的记载使我们对齐长城有了新的认识。
现存齐长城是如何修筑的？齐长城多依山而筑，山岭之地又多筑在峰顶处，故齐长城又有“长城岭”之称。但齐长城所经沿线也有平坦之地，所以作为齐长城的整体建筑结构设计、城墙结构并不完全相同。随山势而筑的长城多由大小不一的自然石块垒砌而成，一般不用灰浆等物凝固。而平原低谷地段所筑长城多是夯筑而成。就长城建筑材料看，多就近取材，山岭地段所筑城墙，因取石方便，即用石砌，而平地筑墙，则用土筑。
莱芜齐长城青石关
齐长城的土筑墙体不平凡之处就在于，据实地调查，从东到西，很多地段的齐长城是加盐水板筑夯实而成，盐水造成泥土板结，墙体非常坚固，至今盐渍随处可见。这是齐国发达的渔盐业在齐长城建筑上独特的科学应用，也是中国古代军事建筑上的重大创造。
齐长城是由城墙、关隘、城堡兵营和烽燧共同组成的一条军事巨防。调查发现了齐长城沿线12处重要关隘、9处便门、城堡兵营遗址50余处、烽燧12处，构成了一个系统完整的军事防御体系。
沂源齐长城
城墙的建筑因地制宜。平地和矮丘夯土板筑城墙，底宽10至13米，高6至8米；山区垒砌石墙，宽4至8米，高5至6米；丘陵和土、石墙交接处以土石混筑，宽5至10米，高6至8米。石墙有的沿山脊砌筑，多数建在山脊外侧，外侧看上去很陡险，便于御敌，内侧较平坦，便于守卫巡逻。有的山脊外侧悬崖峭壁即可险阻御敌，更有以崇山峻岭重叠无法攀越的天险，无须筑城墙。而在易受侵犯的特别重要地段则修筑两道城墙，加以重点防御。
关隘是防御的要冲之地，也是出入长城的要道。多在山涧谷口设立关塞，既能控制险要，又可节约人力和材料，或在平坦往来必经之道筑雄关重点防御。
城堡兵营是专门用以屯兵防守的建筑。多数建在险要的山峰上，有的在关隘附近，有的依城墙而建，也有的设在便于机动调配的重要之地。
烽火台是利用烽火、烟气传递军事情报的建筑。白天燃烟叫燧，夜间放火叫烽。有石砌、土夯，亦有土石混筑，其分布多在山巅高岗之上，城墙之外500米左右处有之，城墙内2500米处亦有。
日照九仙山齐长城
2008年，山东省文物局组织专业人员进行了齐长城资源调查。调查中有着非常重要的发现，即根据特殊防御需要，在不同的时期，齐长城主线外侧（南侧）修建了三条（段）复线，与主线长城相呼应，形成强有力的军事防御与安全守卫。
公元前221年，秦始皇攻灭六国，一统天下，齐长城作为过去诸侯国之间争战的军事防御工事，已经失去了原有的军事价值而被废弃。秦始皇为了防止人民反抗和地方势力割据，甚至征发民力，拆除内地长城和阻碍交通的关塞。
《史记·秦始皇本纪》中就有关于秦始皇三十二年“堕坏城郭，决通川防，夷去险阻”的记载，齐长城自然难逃劫难。加上两千多年的风雨剥蚀和人为破坏等原因，齐长城的墙体大部分已经倾颓，平地城垣以及关塞更是毁灭无存。昔日蜿蜒不绝、雄伟壮观的齐长城，变得时有时无，若断若续，难窥全貌了。修筑在崇山峻岭之中的齐长城，因山高林密，人迹罕至，而遗迹犹存，有不少地段保存比较完好。
齐长城泰安段
春秋战国以后，齐长城在对内巩固统治，对外抵御入侵中仍然发挥着重要的作用，即便在近现代战争中也有它的一席之地。清朝后期就曾加修齐长城，把起义的捻军阻止在锦阳关、青石关之南。
纵观齐长城的修筑，有因地制宜、充分利用地形、就地取材的特点，故而现今所见齐长城不是整齐划一的设计。现存城墙遗迹一般在山系顶峰险要处不见，说明当时此处没有修筑城墙，有的即使修筑，规模也很小，充分利用山险代替长城的修筑，这样可以大量节省人力和物力。可以说，齐长城的修筑，是一项浩繁的工程，规模宏伟，设计科学，结构合理，充分体现了齐国人民的智慧。
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