今天我们讲述的是人们最常见的日常代步踏板车
踏板车凭借价格适中、油耗经济、操作简易、方便舒适等优点, 得到了诸多骑手的喜爱。特别是上个世纪八九十年代以来, 踏板车的动力装置开始尝试较大排量, 试图突破“踏板车=绵羊乖乖仔” 为人所熟知的车型包括本田Fusion250、雅马哈Majesty 250等。
近年来, 踏板车大型化的发展趋势越发明显, 如铃木的Burgman 650、雅马哈TMAX、本田“银翼”、吉雷拉GP8 0 0、阿普利亚SRV850……一时间, 大型踏板车如同雨后春笋纷纷涌现、无论加速、操控还是安全性能, 都达到了新的高度, 比肩大中排量摩托车, 彻底颠覆“乖乖仔”形象。但是, 在起步之初, 踏板车可不是这个样子。
踏板车的雏形出现得很早, 如第一次世界大战后英国的吉尔伯特·康普林公司制造、以ABC公司名义销售的雏形踏板车, 轮子很小, 123mL单缸发动机安装在后轮之上, 并通过链条带动后轮, 最高速度约20km/h。1936年, 美国加利福尼亚州的萨尔斯布雷公司开始生产另一种踏板车, 很有特色, 安装了自动变速装置, 操作起来很简单。他们1938年推出的“机动滑翔”, 搭载了约1.1kW的约翰逊单缸发动机, 并配置了CVT传统系统。
第二次世界大战之后, 意大利比亚乔的儿子恩里克·比亚乔申请在彭堤德拉重建工厂。得到盟军批准后, 恩里克和他的兄弟阿曼多随即投入战后重建。针对战后恶劣的道路状况和糟糕的交通, 恩里克在深入调查社会需求后, 决定开拓轻型机动车业务, 而这离不开航空工程师科拉迪诺达萨尼奥的鼎力襄助。
其实科拉迪诺不喜欢摩托车, 他发现摩托车的驾驶位置既不舒适也不方便, 而且太笨拙了, 对老人、妇女来说特别不适用;此外, 涂满机油的驱动链条会把车体搞得脏兮兮的, 而散漫无章地裸露的线束、零部件也不够雅观。因此, 科拉迪诺凭借丰富的航空设计经验和天赋设计出了Vespa MP6:按照飞机设计的思路设想出整体式结构, 即通过整流罩将整个车体遮盖起来, 从而获得优雅整洁的外观造型;为了更方便地更换轮胎, 他设计出类似于飞机起落架的中心支架;由于采用了小直径的车轮, 车体重心更低更安全;独特的踏板式结构, 让骑手上下更加便捷, 而且坐姿更加轻松舒适……
颇有商业远见的恩里克坚信这是伟大的创造, 他力排众议将第一款排量为98 mL的Vespa投入生产, 第一批共制造了2000辆。同时, 恩里克雄心勃勃地开拓Vespa的海外市场, 1950年Vespa在德国投产, 1951年开始在英国和法国生产, 1953年开始在西班牙生产, 随后Vespa还投产于孟买、巴西、澳大利亚、伊朗等多个国家, 小小的意大利“胡蜂”在全世界掀起了强大的旋风。1960年, Vespa总产量突破了200万辆;1988年则突破了1000万辆的大关。
如果没有Vespa也就不会有我们今日随处可见的踏板摩托车。
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