小熊猫，又叫红熊猫，食肉目裂脚亚目小熊猫科小熊猫属，共有2个亚种分化。外形像猫，但较猫肥大。全身红褐色，颈下及腹部为黑褐色，脸颊有白色斑纹，四肢和足掌都为黑色。尾粗长而蓬松，有9条红暗相间的环纹，尾尖深褐色。分布于中国、印度和不丹等地，为中国国家二级保护动物。
躯体肥壮，身上被有粗的长毛。体长40-63厘米，尾长为体长的一半以上，体重约为5公斤左右。圆脸，吻部较短；耳大而直立，向前伸。四肢粗短，后肢略长于前肢，前后肢均具五趾，蹠行性。足掌上长有厚密的绒毛，盖住蹠垫。爪弯曲而锐利，能伸缩。喜好在向阳的山崖或大树顶上晒太阳。
善于攀爬，往往能爬到高而细的树枝上休息或躲避敌害。由于它们脚底长有厚密的绒毛，因此也适于在林下滑湿的苔藓地或岩石上行走。走路时前足内弯，步态蹒跚，与熊相似。平时行动缓慢，性情较为温驯，很少发出叫声。听觉与视觉较迟钝，嗅觉也不特别灵敏。一般单只或成对或集小群活动。无冬眠习性。
平日栖居于树洞、石洞和岩石缝中。早晚出来活动觅食，白天多在洞里或大树的荫深处休息。喜食箭竹的竹笋、嫩枝和竹叶，以及各种野果、树叶、苔藓和昆虫等，尤其喜欢带有甜味的食物。被认为与浣熊科的亲缘关系更接近，跟浣熊一样颇爱清洁，在固定地点排便。取食后有用掌揉擦嘴脸或用舌头把嘴边添洗干净的习性。
