柳下惠让人意外的事,莫过于“坐怀不乱”。一堂堂七尺男儿,怀拥妙龄少女,用体温保护了女子,使她不至于冻死荒郊,自己却正襟危坐,一夜无眠,为“正人君子”四字,身体力行地作了注解。

柳下惠距今多少年(下里巴人不是人)(1)

我们今天不说正人君子与否,说说柳下惠这个人。柳下惠真的姓柳名下惠吗?然而,他不姓柳。《辞海》上载:“柳下惠,即展禽。春秋时鲁国大夫。展氏,名获,字禽。食邑于柳下(古地名)。私谥惠,故称。”

这就是说,柳下惠的姓名本来是展获,或展禽。那么,后人为什么称他柳下惠呢?这是因为格外下惠的封邑在柳下,又谥号为惠,后人便尊称他为柳下惠。据《国语•鲁语》载,柳下惠曾经批评鲁国的执政官臧文仲,说他命国人把海鸟当成神来祭祀,是随意使用“国之祀典”的行为。臧文仲知错就改,在柳下惠的批评之下,放弃了草率的祭祀行为,故柳下惠又以讲究礼节闻名于世。孟子也十分佩服柳下惠“坐怀不乱”的美德,曾盛赞他说:“柳下惠,圣之和者也。”柳下惠因此被称为“和圣”。

然而,柳下惠虽然原本不姓柳,但他却成了百家姓中“柳”姓的得姓始祖。这样一番曲折,可看出中国传统文化的博大和幽深。而恰是这样一番曲折,给人漫长的咀嚼与回味,从而产生了文化的美,中国文化之绵长的韵味,由此可见一斑。

古代文化中,此类容易产生误会的事例还很多。我曾经在某刊物发表过一篇名曰《一朵花凋谢了一个王朝》的小文,其中有这样一段文字:“摩梭人杨二车娜姆以一朵耀眼的大红花云鬓斜簪,引来许多异样的目光,说明现代人对于戴花之好,已经疏离得不那么容易接受了。但在中国古代,尤其在宋朝,戴花是无论达官显贵还是下里巴人、女人抑或男人都特别热衷的事情,风靡一时。”

柳下惠距今多少年(下里巴人不是人)(2)

我在文章里,把“下里巴人”一词当作与“达官显贵”相对应的人,却是用错了,编辑老师当时可能也没在意,我自己则是根本无知,想当然地如此用了。后来,此文在网上贴出后,一读者给我留言,指出了错误,我赶快去查阅词典,果然,我用错了。

《现代汉语词典》对“下里巴人”如此解释:“战国时代楚国的民间歌曲,后来泛指通俗的普及的文学艺术,常跟‘阳春白雪’对举。”我这才知道自己错了,“下里巴人”并不指“人”。虽然如今也有很多人以“下里巴人”指代自己作为自谦语,说说倒也无伤大雅,但写到文章中并广泛传播,那就不能将错就错而贻笑大方了。

柳下惠距今多少年(下里巴人不是人)(3)

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