在偌大的故宫中，有一座宫殿，从清朝中期开始就不再住活人了。那座宫殿就是明朝和清朝初期皇后们所居住过的坤宁宫。按理说，皇后作为后宫之主，应该是最懂礼制的人。好好的皇后宫不住，跑别处去凑什么热闹?其实，不是后来的皇后们不想住，而是不敢住。
细观明清两朝的皇后们，但凡在坤宁宫住过的基本没什么太好的下场。而且寡居、上吊自杀、被赐身亡的皇后比比皆是。抛除那些普通的皇后不提，我们说几个明清两朝的特例皇后。
明朝英宗的钱皇后因为思念被抓走的夫君哭瞎了双眼，结果明英宗复辟上位后大臣们却要求废除钱皇后的后位。钱皇后后半生过的孤苦凄凉。嘉靖皇帝的三位皇后死的更是凄惨。第一个被他踢死，第二个被他气死，第三个被他给放火烧死。明朝最后一位皇后周皇后，她在李自成打入北京城后，被崇祯逼着上吊自杀。
等到清朝入关之后，第一个皇帝便是顺治。结果顺治却只爱董鄂妃一人，第一任皇后博尔济吉特氏被废，第二任博尔济吉特也得不到宠爱，寡居了五十多年。康熙皇帝一辈子活了六十八岁，可他的皇后赫舍里氏仅仅在二十二岁便死了。雍正皇帝的皇后乌拉那拉氏，在雍正元年被册封为皇后，仅仅九年的时间便一命呜呼。
而当时雍正的皇后早已不在坤宁宫居住了，但仍然难逃噩运。后来的皇后们更是引以为戒，打死也不住那里。那里成了清朝后宫祭祀的地方。清朝的皇室是女真族的后裔，他们信奉的是萨满教。萨满教迷信鬼神之说，他们以西为尊。所以西墙一直是供奉神灵或者祖先排位的地方。自从坤宁宫不住人后，皇帝就命人将坤宁宫西端的四间房屋改造成祭祀之所。每逢重大节日由皇后带领众人进行祭祀。
坤宁宫除了祭祀之外，还是清朝皇帝大婚的地方。不管他们内心有多抵触，在大婚的前三天都必须在此处居住。传说光绪皇帝因为娶了自己不爱的人，在坤宁宫哭了一晚上。而他的皇后看着光绪对自己的厌恶，心里也很伤心，陪着光绪哭了一晚上。从此，这个地方就更让人害怕了。
,
