一说起“马头琴”，不少人会觉得，这是草原、蒙古族的一个象征。但其实现在常见的马头琴，还经历了一段比较曲折的历史，其中包括它的名字，都是一位日本女性取的。
今天，小编就给大家讲一讲马头琴的前世今生。
现在的马头琴
马头琴的琴头是一个栩栩如生的马头雕刻。在马头琴最初阶段，琴头除了马头外，还有人头、骷髅、鳄鱼头、鳖甲或龙头等。
在蒙古族的信仰世界里，马头琴的琴头代表天，琴箱代表地，琴杆则是连接天与地的媒介。
蒙古族人虔诚地相信，演奏马头琴本身，就是一种连接天与地的行为。
清朝的马头琴
到清朝时，正统的马头琴形制已经和现在的马头琴很像，琴头统一为马头，也是正梯形的木质琴箱，但它的名字还不是马头琴。
一直到1949年之前，科尔沁草原上的老艺人都还叫它“抄儿”。除了马尾制作的二弦、琴弓分离等几个特征外，每一把琴的尺寸、琴箱形状、用料都不相同。而且很多琴的音孔并没有开在琴箱正面，还会在琴箱上蒙上一层皮。
蟒皮，常用于二胡蒙皮
1907年，一位名叫鸟居君子的日本女士来到喀喇沁，在王府的学堂里教授日语。
她一有闲暇，就饶有兴致地考察蒙古族人的种种风俗，并写出一本叫《民俗角度看蒙古人》的书。
后世的研究者穷根溯源，却有点沮丧的发现：原来现在我们称呼的“马头琴”的源头，竟是一位异邦女士随手写下的名字。
许多制琴的将人们通过不懈的努力，马头琴的形制也渐渐的变成了今天的样子。
马头琴结构
上世纪50年代初，制琴师张纯华从南方的二胡、三弦等乐器上得到启发，选用蟒皮来给马头琴覆面，以抵御潮湿天气的影响。如今，仍有演奏者喜欢用蟒皮覆面。
现代马头琴的很多东西都标准化了：比如音孔都是统一开在琴箱正面，琴弦也换成了尼龙丝，还增加了一些现代乐器的零件，比如琴弓上增加调节弓毛松紧的螺丝，琴箱内装有音柱和音梁，来增强共鸣。
草原琴王——齐·宝力高把马头琴带进了维也纳金色大厅，举办了马头琴专场音乐会。他举办的首届国际马头琴艺术节也创下了吉尼斯纪录，《万马奔腾》被载入世界吉尼斯大全。
齐·宝力高 维也纳金色大厅
如今，马头琴已被联合国教科文组织列入人类口头与非物质文化遗产名录，马头琴也作为我国民乐的一员屹立在世界乐器之列，向人们诉说着草原人民的喜怒哀乐……
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