诸葛菜！襄阳最有名的特产之一非大头菜莫属了。大头菜，又名诸葛菜，孔名菜，学名芜菁。相传，诸葛亮躬耕隆中时，因当地盛产芜菁，为了长期保存，发明了三翻六晒九卤的腌制之法，被周边村民学会后，将之命名为诸葛菜。因为大头菜含盐量高，便于携带，诸葛亮曾将其作为行军菜，成为每名士兵的标配，诸葛菜也因之闻名天下。
过去，襄阳大头菜种植面积很多，高峰时有几十万亩。夏秋之季，田间地头随处可见。大头菜对土质要求不高，产量却高，根茎可腌制加工，青叶可喂鸡鸭猪牛，全身皆宝。
大头菜猛一看，和青萝卜差不多，不过，个头却小很多，形状也大不一样，外形扁圆长在身上和头上，萝卜的叶子仅长在头顶上。
大头菜和萝卜种植季节相差无几，收获时间略早。秋季收获后，旋掉茎叶，去掉根，晒上两天，放入酱缸，撒上盐，腌制几天后，沥去水分，再倒入酱油，密封发酵。等到第二年夏季，阳光火辣时，才捞起来，铺在地上曝晒，阳光一点点从表皮渗入，往往两三天过后，黑乎乎的表层便结出亮晶晶的盐花来，再放入酱缸浸泡，一般要反复晒制六次，才算腌制到位。好的大头菜，是阳光与汗水共同的结晶。
前几年，襄阳市几乎每个乡镇都有酱品厂，全市知名的酱品厂就有襄江酱品厂、襄樊酱品厂、东津酱品厂等，很多都是百年老字号作坊改制的企业，如今早已烟消云散了。前些年，有人在一家酱品厂意外发现腌制大头菜的大龙缸，都有上百年的历史了。
上学时学校附近，有一个老字号的邓湖酱品厂，专门生产大头菜。有机会就会跑到酱品厂，看他们在太阳底下用大漏勺把黑头土脑的大头菜，从半人多高、一丈方圆的大缸里捞出来，铺在水泥地上。天上地下的阳光都明亮亮地，白得耀眼，那大头菜上面的水分不断地发散着氤氲的气息，空气中弥散着酱香和大头菜独有的气息，顺风飘出十里远，都能闻到大头菜酱香的味道。
家庭腌制大头菜也很方便，洗净后切条或片，晒制半干，撒上盐，揉搓返潮后，再揉搓两回，放进玻璃瓶或者泥坛中，在阴凉处保存，可以放上一年多时间。吃得时候，取出一些，撒些蒜苗和葱花，淋上小磨油，拌一下，就是一道脆爽可口的下饭菜。
工厂腌制的大头菜，含盐量高，吃之前，需反复洗上几回。切成细丝，用温水泡半个小时，再洗两遍，直到酱菜丝金黄发亮，沥去水分，凉拌即可食用。也可以配肉丝，青椒丝，胡萝丝等爆炒。如今，不少大头菜生产厂家，研制了开袋即食产品，有麻辣，酱香，蒜香，酸辣等多种口味，食用更加简单方便。
大头菜，是襄阳人餐桌上必备的一道菜品。早晚餐时，一小碟大头菜，一个白馒头，一碗白米粥或杂粮粥，既可裹腹，又节俭方便，更是寻常家庭必备小菜。往往上了年岁的人，经过了风霜就会发现，一道小菜，一碗粥，才是生活的真谛。
菜以人名，人以菜传。一道普通小菜，走进了寻常人间的餐桌，也让智圣诸葛亮走下了神坛，更加可亲可爱起来。#行走在襄阳城##记录#
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