一提起中国清朝的帮会组织，大家肯定会想起天地会和洪门。其实除了他们之外，还有一个影响很大民间组织，那就是袍哥会。袍哥会始于清朝初期，流行于清朝中期，泛滥在清朝末年。 创始人胡德帝，胡德帝因小时候家人被清兵杀害，为报仇雪恨举起反清复明的大旗。胡德帝被尊为洪门五祖。
后到四川发展建立袍哥会，袍与同胞的胞谐音，顾名思意是要结同胞之情！袍哥会刚成立的时候，不是什么人都能加入的。想要进袍哥会，首先要看你的出身。当兵当官的不要。三教九流【测字，跑堂】的不必须要有人引荐。
后来由于组织内部的变质，袍哥会又分为清水袍哥和浑水袍哥。他们和最初的袍哥会大相径庭。所谓清水，不去明目张胆杀人越货，但实际上操纵地方实权。浑水袍哥，则是提枪耍炮，抢劫杀人，无恶不作。一些跑江湖的社团组织，如戏班子、商贩的也加入，袍哥会逐渐没了规矩，逐渐走向没落！
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