1825年英国修建了从斯托克顿至达林顿21KM长的铁路，这是世界上第一条蒸汽机车牵引的铁路。它的出现标志着近代铁路运输业的开端，使陆上交通运输迈入了以蒸汽机为动力的新纪元。
9月27日，达林顿—斯托克顿铁路在达林顿举行了隆重的通车仪式，吸引了周围许多村民围观。斯蒂芬森作为蒸汽机车的发明者，亲自操纵“运动号”蒸汽机车，牵引着由一辆煤水车、32辆货车和1辆客车组成的列车，满载着总重达90吨的煤炭和面粉和450名乘座旅客从达林顿出发，浩浩荡荡地沿着铁路往斯托克顿奔驰而去。
斯蒂芬森战战兢兢地操作着火车，生怕出一点差错。因此最初火车的速度并不快。幸运地是，在整个运行过程中，只发生了两次抛锚，此外一切正常。因而火车速度越来越快，到接近斯托克顿时，最快速度已经达到了24公里/小时。
有意思的是，在火车刚刚出发时，有一辆马车参与进来，试图与这个庞然大物比一比速度。但没过多久，这辆马车就被远远地抛在后面。
从此，世界告别了马车时代，进入了火车时代。
