1937年7月7日夜，日军在北平西南方的卢沟桥附近演习时，借口有一名士兵“失踪”，并强硬要求进入宛平县城内搜查，中国守军国民革命军第29军予以严辞拒绝。后日军向中国守军开枪，接着炮轰宛平城，随后第29军奋起还击。这就是“七七事变”，又称“卢沟桥事变”。“七七事变”标志着日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族开始全面抗战的起点。
今年是七七事变发生85周年，我们有必要了解事变的整个过程，事实上“七七事变”并不是简单地如上述的那一段话，而是一个很长的过程。它既是一个蓄谋已久的阴谋，也是一个你来我往的较量，既是侵略者凭实力发动进攻的丛林法则，也是中国守军为民族大义死战到底的凛然正气！现将详细经过整理如下：
日本侵占我国东北三省后，进而企图占领华北、直至中国全境。1936年，日本华北驻屯军占领丰台，并将下一个目标定在了宛平。“七七事变”爆发前夕，北平的北面、西北面、东面、南面三方皆已被日军控制。北面是部署于热河省和察哈尔省东的关东军一部；西北面是由关东军控制的伪蒙军，共8个师约4万人；东面是日本扶持的伪“冀东防共自治政府”及其统辖的伪保安队，约17000人；南面的丰台已经被日军占领。
日本华北驻屯军占领丰台
日本华北驻屯军集结
自1937年6月始，驻扎于丰台的日军就开始连续举行所谓军事演习，直至1937年，日军演习日渐频繁，且演习地点均在北平城外。此时，中日双方军队曾有默契，华北被划为“中立地区”，双方均不得有真正的军事行动。日方在演习前，应事先向华北政府通报，且在演习过程中只能使用空包弹。
从1937年6月以来，驻丰台的日军演习规模日渐升级，且均以中国在卢沟桥的守军为假想敌。
1937年7月7日下午，日本华北驻屯军第1联队第3大队第8中队，在未通知中国方面当局的情况下准备进行军事演习，演习由大队长清水节郎指挥。日军荷枪实弹开往回龙庙到大瓦窑之间的地区，此处紧靠卢沟桥中国守军驻地。
日军举行军事演习
晚7时30分，日军开始演习。晚10时40分，日军演习正在进行中，日军现场指挥官清水节郎收到“报告”：听到假想敌方（中国驻卢沟桥守军）向传来枪声、判断是实弹；演习部队集合后，发现一名传令兵志村菊次郎“下落不明”。
事后查明这名“失踪”士兵志村菊次郎，在20分钟后即已归队。日军为掩盖真相，称这只是“因为拉肚子的生理需要”所致的错误，事后日方也承认志村菊次郎是因为刚入伍，缺乏经验而走丢，随后将志村菊次郎退出现役，遣送回国。
时间将近半夜12时，冀察当局接到日本驻北平特务机关长松井太久郎的电话。松井太久郎声称：日军昨在卢沟桥郊外演习时，突闻枪声，当即点名收队，发现“失踪”一名士兵。同时怀疑开枪者系中国驻卢沟桥的军队，认为该放枪之兵已经回城，要求立即入城搜查。
中方则认为正当深夜，若放日军入城进行搜查恐引起居民恐慌，且中方官兵早已就寝，枪声绝非中方所发，予以拒绝。
在卢沟桥头防御工事内的中国士兵
不久，松井太久郎又打电话给冀察当局，威胁称，若中方不予许可，日军将以武力强行入宛平城搜查。此时，驻扎丰台的日军两个中队、机关枪中队，以及步兵炮队受命紧急集合,以临战的姿态，急行军奔赴宛平城外。
卢沟桥上的中国守军
中国守军无时无刻的都在卢沟桥上巡逻戒备
同时，冀察当局接到驻守宛平城的第29军37师110旅219团的报告，说日军已经对宛平城形成了包围态势，随时准备进攻。冀察当局为防止事态进一步扩大，又与日方商议，双方同意协同派员前往卢沟桥调查。
第二十九军副军长、北平市长秦德纯在其回忆录中写道，七月七日当晚，他拒绝了日方进宛平县城搜查的无理要求，但为了防止扩大事态，又有碍于需要维护中日“暂时”的和平，勉强答应等天亮后由中方代为寻找该名失踪士兵。
驻守北平宛平城的中国军队奔赴卢沟桥抵抗日军
7月8日凌晨2时3分，大队长一木清直得知“失踪”士兵已平安归队后,并没有改变进攻决定，3时20分日军占领了卢沟桥附近的制高点沙岗,4时23分，日军联队长牟田口廉下令“还击”，5时30分，日方谈判代表还在宛平城内，日军就迫不及待炮击宛平城！
日军炮轰宛平城
日军发动炮击后，第29军司令部立即向前线官兵发出命令：“确保卢沟桥和宛平城”，“卢沟桥即尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退。”守卫卢沟桥和宛平城的第219团第3营在团长吉星文和营长金振中的指挥下奋起抗战。
7月8日拂晓时分，大雨如注，驻守于铁路桥阵地中的中国守军与进犯日军展开肉搏战。不幸的是15分钟后，铁路桥失守，80名守军全部战死。下午6时，日军在强力炮火掩护下，以9辆坦克配合步兵，力图一举攻下宛平城。
中国军队在卢沟桥反击日军进攻
中国军队在卢沟桥反击日军进攻
7月8日下午，蒋介石收到毛泽东、朱德、周恩来等9人联名发来的电报：“庐山蒋委员长钧鉴：日寇进攻卢沟桥，实行其武装夺取华北之已定步骤……红军将士愿在委员长领导之下为国家效命，与敌周旋，以达保地卫国之目的。”
周恩来、毛泽东、朱德
7月9日，蒋介石收到由彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙等代表全体红军发来的电报：“我全体红军愿即改名为国民革命军，并请授名为抗日前锋，与日寇决一死战！”
中国方面，国民革命军第29军顽强抵抗。日军一边增援兵力，一边玩弄起“现地谈判”。7月8日-11日三天内，日军与中方三度达成协议，却毫无信誉地一再毁约，说明其根本没有停止进攻的意愿。而冀察当局却一再听信日军的和谈的提议，几次被日军诡计蒙蔽，也显示了当时中国政府实力不济的情形下，无法做出清醒而有力的形势判断，仍幻想通过谈判解决争端。
7月11日下午2时，日本内阁召开临时内阁会议。晚间6时25分，日本政府旋即发布了“全面侵华”声明：“卢沟桥事变是中方蓄意的反日行为，中方应为此谢罪。日方已下重大决心，决定对华增兵。”
7月17日，蒋介石在庐山发表谈话，他指出“卢沟桥事变已到了退让的最后关头”，“再没有妥协的机会，如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人。”
蒋介石
26日下午，华北驻屯军向中国第29军发出最后通牒，要求中国全部守军于28日前全面撤出平津地区，否则日方将采取军事行动。
第29军军长宋哲元严辞拒绝，27日，向全国发表自卫守土通电，表明“坚决守土抗战”的意志。
时任第29军军长宋哲元
7月28日上午，日军按预定计划向北平发动总攻。当时香月清司指挥已云集到北平周围的朝鲜军第20师团，关东军独立混成第1、第11旅团，中国驻屯军步兵旅团约1万人，在100余门大炮和装甲车配合、数十架飞机掩护下，向驻守在北平四郊的南苑、北苑、西苑的中国第29军第132、37、38师发起全面攻击。第29军将士在各自驻地奋起抵抗，南苑是日军攻击的重点，第29军驻南苑部队约8000余人（其中包括在南苑受训的军事训练团学生1500余人）浴血抵抗，第29军副军长佟麟阁、第132师师长赵登禹壮烈殉国，不少军训团的学生也在战斗中献出了年轻的生命。
侵华日军的铁蹄踏上了卢沟桥
中国军队撤退后，日军通过卢沟桥
日本士兵在卢沟晓月石碑前庆祝占领了卢沟桥
在没有制空权、没有大批重型火炮的支援的情况下，此战29军损失惨重，仅这一天，即战死5千人以上。29军此战惊天地泣鬼神，也流尽鲜血，用生命践行了“宁为战死鬼，不作亡国奴”的二十九军口号。
7月28日，29军军长宋哲元放弃北平，7月30日，日军从大沽口增兵天津，中国守军奉命撤出战斗，平津两地，至此沦陷直到1945年。
29军在北京主要街道挖坦克陷阱阻断日军的进攻。这张照片摄于哈德门（崇文门）街
中国第29军在南苑路的死亡骑兵马匹
南苑军营外摧毁了的中国机枪
本照片摄于1937年7月28日上午，在南苑村的商户已经悬挂上了日本国旗
卢沟桥事变后，日本人任命了一批中国汉奸（叛徒），以维持北京治安
两名日军士兵在宛平城内房屋屋顶上警戒
1937年7月27日的《华北明星》报纸头条
七七事变后，日军在卢沟桥设立的纪念碑，对中国人来说就是耻辱柱
这是日军攻打宛平城留下的弹坑
当时的抗日宣传标语
七七事变，是日本帝国主义为实现它鲸吞中国的野心而蓄意制造的，是日本全面侵华的开始。作为中国人，一定勿忘历史，勿忘国耻！决不能让耻辱的历史再次重演。当前日本右翼势力活跃，军国主义思想抬头，可以说对中国仍然有所图谋，美国也会利用日本来钳制中国，甚至以日本来消耗中国的国力。中国只有变得更加强大一条路，我们要有更强烈的忧患意识，因为列强环伺的局面其实一直没有消失。只有中国强大了，我们的子孙万代才能有和平的生活，无论是历史上还是现今的世界上，一直以来都是以实力来说话的。我们经过了多少年的风雨，才在浴火中重生，所以一定要保证强大的中国就在我们的不远处了。
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