在我们的历史课本里，讲到清朝建立的时候，都会提到努尔哈赤，建州女真人，先后兼并海西女真和东海女真，统一了东北地区的女真各部。1616年，努尔哈赤建国成汗，国号金，年号天命。因区别于之前的金朝，史称后金。天命十一年（1626年）努尔哈赤病死，皇太极继位，改元天聪。天聪九年（1635年）皇太极改族名为“满洲”。天聪十年（1636年）皇太极称帝，改国号大清。这时清朝算是正式建立了。
明朝女真三大部分布图
明代初期，女真分为三大部落：建州女真、海西女真、野人女真。
在1621年（明天启元年，后金天命六年）成书的《东夷考略》也曾记载：女真“略有三种，自汤站东，抵开原，居海西者为海西女真，居建州、毛怜者为建州女真，极东为野人女真”。
这里提到的野人女真，是对散居女真人的一种泛称，他们分布范围极广且非常偏远，大体都是黑龙江、乌苏里江沿岸地区的深山老林里，甚至东达鄂霍次克海岸与库页岛，北达外兴安岭以北。他们的经济文化也很落后，发展始终落后于建州女真和海西女真，没有形成像建州、海西女真那样的联盟部落。他们是“海西女真”的邻居，所以也被称为“东海女真”。
从努尔哈赤发家开始到1625年的近三十年间，努尔哈赤统领的建州女真曾多次出兵征服野人女真，因其分散太远，最终也没有彻底完全控制野人女真所有的部落，只掠夺了大量人口。
那些被掠夺过来的野人女真部族，大大扩充了建州女真的军事实力，融合进了“满族共同体”中。其余那些留守东北的部落，后来则发展成了赫哲、鄂伦春、鄂温克等通古斯系、与满族有一定关系的民族，还有些，则遗留在俄罗斯，成了俄国的“远东土著民族”。
海西女真，又称扈伦四部，居住在松花江大屈折处（今哈尔滨以东阿什河流域），因松花江大屈折处在元代称海西，所以称为海西女真。明朝中叶后，各部南迁，形成乌拉、哈达、辉发、叶赫四部。这四个部落在万历二十七年（1599）至四十七年间，先后被努尔哈赤所灭。他们的后代姓氏，便有了乌拉那拉氏、哈达那拉氏、辉发那拉氏、叶赫那拉氏四支。这四个姓氏后来都称那拉氏，属于“异姓那拉”，据说那拉是太阳的意思。
这四个姓氏都算得上是满洲大姓，先后出过很多达官显贵，也分别都有女儿们与满清爱新觉罗氏联姻。
乌拉那拉氏因为《甄嬛传》的关系，蔡少芬扮演的雍正的皇后乌拉那拉氏给人印象深刻，而被大家熟知。
蔡少芬饰演雍正皇后 乌拉那拉氏
叶赫那拉氏因为出了一位大名鼎鼎的慈禧太后，也是广为人知。另外清朝有名的词人纳兰容若（又称纳兰性德）也属于叶赫那拉氏。后面有文章会专门讲述叶赫那拉氏那些女人的故事。
不太有名的另外两个那拉氏也都有与满清皇族联姻的历史。
哈达那拉氏，努尔哈赤的父亲塔克世的继福晋（原配喜塔腊氏，努尔哈赤之母去世），也就是努尔哈赤的继母，生有一子，对努尔哈赤是百般虐待，逼得努尔哈赤不得不离家，在他祖父和父亲死后，靠着十三副铠甲起兵，最终建立后金。另外努尔哈赤的侧妃阿敏哲哲，贝勒哈达那拉·扈尔干之女，无子女，薨逝后附葬福陵（努尔哈赤陵寝）寿康太妃园寝内，也是清朝唯一一位出身哈达那拉氏的后妃。
影视中阿敏哲哲
康熙第七子爱新觉罗•胤祐的嫡福晋，第九子爱新觉罗•胤禟的第一个儿子弘晸的嫡福晋，都是哈达那拉氏。
辉发那拉氏中，最有名的就是乾隆的第二任皇后，也就是《还珠格格》里戴春荣演的那位“坏”皇后，《如懿传》里周迅演的青樱，先封为娴妃，富察皇后死后成为继后，最后和乾隆决裂，不惜断发出家，最后神秘消失的那位皇后了。
戴春荣饰演乾隆皇后
周迅饰演 乾隆第二位皇后
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