《铡美案》说的是陈世美的故事，家喻户晓。戏剧中的陈世美是个不折不扣的坏男人，陈世美进京赶考，中状元后被宋仁宗招为驸马。妻子秦香莲很久没听到自己男人的消息了，就把儿子带到北京去找陈世美，但陈世美拒绝与她相认，更让人寒心的是为保住驸马地位，竟派韩琪连夜追杀。韩琪不忍心下手，自杀以求道义。
陈世美利用韩琪的死构陷秦香莲是凶手。在陈世美的指示下，秦香莲被派往边防，并命令差役半途击杀她，幸运的是，展昭救了她。
展昭去了陈世美的家乡，找到了祺家夫妇，中途祺大娘被陈世美派来的杀手刺杀。包青天包拯找到人证物证要定陈世美的罪行，不顾太后和公主的百般阻扰、不惧皇权毅然决然的将陈世美送上狗头铡。
近千年来，陈世美一直为“负心汉”形象代言人，遭到世人唾骂。
其实，陈世美在现实生活中不仅是好丈夫，还是一个一位政府廉洁的好官员。只是由于在公职期间得罪了人们，他们才遭到恶意侮辱。
在历史上，陈世美本名叫陈年谷。根据《湘州志·进士篇》的记载，“乙未科史大成榜，陈年谷，官贵州思石道兼按察司副使布政司参政。”陈年谷现实生活中和妻子恩爱有加，如胶似漆。
他之所以背上”负心汉“罪名是因为仇梦麟、胡梦蝶这两个猪队友。二人到京城找陈年谷想求得一官半职，被陈年谷婉言拒绝。二人见被拒愤愤不平、怀恨在心。
归家途中途中，南阳赶巧遇上曲剧《琵琶记》。仇梦麟、胡梦蝶这两个猪队友看到演出的正是忘恩负义之事，灵机一动，为了泄愤两人想出一个馊主意：不惜花重金请戏班子按照自己的要求将《琵琶记》忘恩负义的主人公蔡伯喈,换成了他们恨之入骨的陈年谷。将一些 升官发财、忘恩负义、抛妻弃子的事情捏造了一个赛过《琵琶记》的新曲剧，所以《铡美案》也叫《赛琵琶》。
所以，陈世美（陈年谷)是史上最惨的背锅王，比窦娥还冤！
,
