上世纪三十年代的某一天，爱因斯坦突然收到一件来自大洋彼岸中国的传统玩具：饮水鸟。
这是一只非常简单的玻璃小鸟，它一下一下地自动点头，在身前的水盆里饮水。喝完水后，又浪里个浪地抬起脑袋，傲娇地看着爱因斯坦。
爱因斯坦被小鸟看得浑身发毛，他并没有发现饮水鸟的动力来自哪里。他心中涌起一个连自己都害怕的念头：哦买狗德，难道会魔法的中国人，居然造出了永动机？
其实，饮水鸟并不是什么永动机。它的奥秘藏在身体里。这个小小的玩具内部装着特殊的液体，根据外界气温变化，通过内部汽液转换实现运动，本质上并不是永动机。只不过外观设计比较巧妙，一时间把爱因斯坦忽悠蒙圈了而已。
时至今日，随着基础教育的普及，世人都知道了能量守恒定律，永动机话题也就和满清皇家宝藏、寻找希特勒、英国人来自湖南等沙雕事件一样，成了茶余饭后的笑谈。但不可否认的是，在文明尚未开化时期，很多人对永动机确实津津乐道、非常热衷。
三国永动机木牛流马
诸葛亮是中国智慧的代表，智慧到他娶个丑老婆，都能把后人作弄的五迷三道，以至于好事者还给丑老婆取个名字叫黄月英。
其实诸葛亮哪有那么多讲究，人家随便娶个荆州土豪闺女而已，你们还巴巴地给整个名字。
所以说，诸葛亮在自己的文集里留下来的关于木牛流马的记载，更令世人为之痴迷。不少人捧着白纸黑字的记载双手颤抖：宝藏啊！这就是孔明留给咱们的永动机啊！
无数致力于再现古代智慧的仁人杰士，相继投入实际制造木牛流马的光辉事业中。
结果，有多少个人投入制造，就能弄出来多少种版本的木牛流马。
它们唯一的共同点是，根据诸葛亮原文造出的东西，与诸葛亮所说的外形一点也不像。
尴尬癌汹涌发作……
其实不难理解，人家诸葛亮制造的是更适合秦岭山地的一种人畜力运载工具，你们非得死磕永动机。
美国的核动力航母也只能不吃不喝开50年，你想一造出来就永远跑？
这种人才战忽局最需要，局座喊你去报到。
秦始皇陵永动机：我的水银永不停
中国的事儿，有一个不成文的说法，越古老的越神秘，越神秘的越厉害。
诸葛亮木牛流马再厉害，也厉害不过秦始皇陵的永动机。
《史记·秦始皇本纪》记载：以水银为百川江河大海，机相灌输。
也就是说，秦始皇陵里象征天下河川大海的水银，依靠机械设备，竟能永远奔流，永不停息！
秦皇陵水银含量高，这已经得到现代科学实测的证实，皇陵地下汞含量远远高出附近土壤数百倍。
但到底有没有一直流动呢？无法可想，因为我们至今未曾打开皇陵地宫。
司马迁到底是道听途说，还是亲眼见过，或者是采访过建设陵墓的匠人，都已不得而知。如果非要从科学原理上设想，倒也有一定可能。
汞的沸点是356.6摄氏度，如果制造出一种特殊的管道，把汞引到地下，被地热加温后以蒸汽形式回到地宫，冷却后可以再度形成液态汞。
秦汉时代的方士已经学会利用汞、铅等矿物质炼制丹药，这个原理也不难发现和掌握。再加以巧妙的工艺技术，实现机相灌输的场面，也是大有可能的。
醉心永动机的国军战犯，放弃特赦潜心“科研”
正因为永动机诱人的前景，古今不少名人都致力研究开发。
达·芬奇早年也对永动机的概念非常感兴趣，甚至设计过一种永动机模型。
令人庆幸的是，达·芬奇最终通过物理学原理打破了永动机迷信，从死胡同里走了出来。
但也有一些人，一见此物误终生，把毕生精力奉献给这种伪科学，以致于闹出令人啼笑皆非的笑话。
国民党军将领黄维，就是一位坚定的永动机研究者。黄将军在担任国民党军联勤副总司令时，痛感中国经济之衰，听说有一种不用任何能源就能开动的永动机，便下决心制造永动机以拯救世人。
客观地讲，黄司令济世救民的胸怀还是不错的，只是，这研究方向只能证明他性格执拗。
淮海战役被俘后，黄维把服刑时的一切空余时间都投入永动机制造中。
监狱管理人员要求他把主要精力放在思想改造上，他却拒不接受，一心研究永动机。这直接导致1959年第一批战犯特赦时，他因为思想不过关而未能出狱。
黄维却认为，监狱里事情少，可以静心科研，不出去更好。他还屡次要求管理人员把他的科研报告提交中科院，尽快制造出来可用的永动机。监狱方架不住他软磨硬泡，把他的报告转交给中科院，结果自然是自取其辱。
院方回信：别闹行吗。
可怜的黄老将军拿着一沓稿纸风中凌乱。
1975年最终被特赦时，71岁高龄的黄维无力再进行研究，但他仍不放弃，把自己积存的资料交给儿子，嘱咐他子承父业，继续研究……
如此遭遇，如此心志。让人觉得，惋惜之余，真有些五味杂陈。
永动机虽然不可能实现，但古往今来的研究也并非全无用处，那些失败的案例，更加明确地反向验证了能量守恒和热力学第二定律的正确性。
历史典籍中留下的类似饮水鸟的技术杰作，个中积淀的科技智慧，也至今发挥着不小作用，为工程设计提供绝佳的灵感和思路。
,
