1993年上映的《杀人者唐斩》，因为尺度太大画面血腥，在香港只上映了两周便匆匆下线，票房也仅获得338万港币。
而在内地只上映了一天便被下线，之后更是被禁播十年。
直到2003年，制片方删减了10分钟镜头。
原本87分钟的时长变为了77分钟，才得以再次顺利发行。
有人说这部影片是另类国产武侠经典，也有人说是故弄玄虚的武侠烂片，能看的也只有关大美人的盛世容颜。
这部影片改编自温瑞安的同名中篇小说，作者温瑞安曾在1980年含冤入狱。
之后经历了三个月的牢狱之灾，又辗转流亡到了香港。
他把自己心中的怨气和不快，都写进了这部小说里面。
1993年，导演钟少雄决定把小说拍成电影。
因为《霸王别姬》的热映，当时开始流行香港和内地合作拍片，巩俐和张丰毅迅速在香港走红。
导演找来了张丰毅出演男主角，又找来内地实力派演员，倪大红和张光北参与演出。
内地片名叫做《刺客列传》。
电影开篇，就给主角立了杀人机器的形象。
杀气腾腾，旁若无人。
放眼天下，只我一人。
故事的背景，发生在明朝末年，这个时期是太监当政的时代。
皇帝不理朝政，宦官和东林党互相争权夺利。
太监中权利最大的是九千岁魏忠贤，他暗中培养了一批刺客，专门用来铲除异己。
这群刺客个个武艺高强，杀人如麻，对外叫做：杀人者。
这些杀人者的来历非同寻常，很多是经过牢狱之灾的犯人。
唐斩就是如此。
唐斩原名唐保家，本是普通的村夫。
在家乡和一个叫路遥的姑娘相爱，两人的感情不被族人接受。
为了能过上自由自在的日子，两人决定一起私奔。
眼看目的地就要到达，被族人追上了
唐保家以私掳民女败坏民风的罪名，被关进了大狱。
他拼死也不认罪拼命反抗，在狱中遭受了闭目之刑。
两只眼睛的眼皮，被人用针线活活缝了起来。
唐保家本来是受刑之后处死，然而却被西厂的李公公选中。
李公公挑的人都是含冤受屈的犯人，这些人怨气重，想活下来的信念也很强，唐保家符合这个条件。
李公公让人加重了他的刑罚，要他先学会：恨之入骨。
于是唐保家开始每天都要受到杖刑。
有恨意还不够，还要战胜对手。
8名死囚被拉到刑场，眼上的线被割开，有半柱香吃饭时间补充体力。
之后就是互相残杀，胜出的人加入组织。
唐保家先躲在一旁看众人厮杀，等到对方要杀他的时候，机智的用铁链锁住对方脖子。
就在他以为自己赢了的时候，对方要给他致命一击。
就在这时旁边一个男人救了他，他是宋中，绰号一剑送终，是杀人者里的最强者。
唐保家作为胜者，被带去见九千岁魏忠贤。
魏公公给他取了一个新名字：唐斩。
唐斩经过残酷的训练，在焚烧尸体的尸山之上，呼吸着来自地狱的空气，将自己训练成了顶级杀手。
在一次刺杀行动中，唐斩结识了组织里的新人王寇。
这次天花行动由唐斩带领，率领19名杀人者在京城长街伏击尚书大人。
卯时行动，辰时结束，一刻钟的动手时间。
杀人者藏匿在街边、水桶中、板车底下，桥下水中也藏匿了6名杀人者。
唐斩自己则在长街尽头等候。
王寇一刀杀出，直奔尚书心窝。
他发现唐斩的刀，已经先一步将尚书一刀两断，自己还是比他慢。
唐斩表示他杀人是为了生存，慢了就是死。
唐斩斩下尚书人头，让王寇拿去领功。
天花行动是两人第一次合作，之后两人开始有了更多接触。
王寇的任务也越做越顺手，得到了魏忠贤的赏识，
他和唐斩越来越熟悉，唐斩成了他心中最成功的杀人者。
连一剑送终宋中都比不上。
很快在一次宴会中，他见到了宋中。
你有见过这样的吕布吗？是不是怀疑他穿了貂蝉的衣服。
不得不说，云飞兄这一身桃红，李云龙看了都得惊艳。
然而衣服越粉，杀人越狠，这里的张光北是刺客宋中。
因为最近几次刺杀行动比较出色，魏忠贤给立功者论功行赏，赐下三杯人参酒王。
第一杯最先赐给唐斩，对面的宋中没想到自己竟然不是第一。
宋中以为第二杯会赐给自己，谁知却是给了王寇。
第三杯才轮到宋中。
对面的王寇取笑宋中实力下降，宋中一个碟子扔过去，王寇桌子上的东西碗碟被震碎。
魏忠贤夸宋中内功进步很多，又让王寇也露一手，明显是想让三人比武论高低。
王寇单手捏碎了一只酒杯，宋中不甘示弱，将剑放在了桌子上。
就在王寇准备拔刀之际，唐斩按住了他的手，他知道王寇不是宋中的对手。
又装醉转移大家的视线，王寇此时也想通了唐斩的用意，借故送唐斩回客栈，两人一起离开了宴会。
唐斩领着王寇来到了自己练功的乱葬岗，将乱葬岗点燃，呼吸着来自地狱的死气，他觉得只有这样才能证明自己还活着。
王寇觉得自己找到了成功的诀窍，他坚信跟着唐斩 ，自己也可以成为最顶尖的杀人者。
很快又迎来了一次灯笼行动，这次是要刺杀皇上身边的大国师。
因为他在皇上身边说了魏公公的坏话。
此时正值中秋节，出来游玩的人很多。
国师的队伍穿过长街，来到了伏击地点。
杀人者迅速从旁杀出开始动手，根本不管会不会误伤路人。
唐斩一刀将轿子劈开，里面坐的是一个孩童。
唐斩没有手软，正待一刀劈出，旁边一声“保家”让他停住了。
这熟悉的声音，正是昔日的恋人路遥。
旁边的王寇看到唐斩停住，上前手起刀落结果了国师。
唐斩缓缓将头转了过去，看到路遥抱着孩子一脸惊恐地看着他。
他没想到自己暴虐的一面，会被恋人看到。
一声声嘶力竭的嘶吼，飞身跳上了房顶转身离开。
这是唐斩第一次失手
唐斩擅自离开组织，这让魏忠贤大为生气，下令西厂锦衣卫全力追杀唐斩。
另一边路遥正在跟儿子玩，儿子新保发现前面树林里有动静，跑过去查看。
路遥以为有狼出没，喊来了丈夫阿山。
阿山一箭射出，谁知竟射中了唐斩。
他跟着路遥来到这里，一直躲在山里不敢现身。
这下被射伤反而因祸得福，被阿山救了回去。
唐斩躲在后面，看着路遥一家三口幸福的吃饭。
阿山带着路遥下田，又嘱咐儿子给唐斩送饭。
孩子将粥捧给唐斩，唐斩问他叫什么名字。
听到他叫新保，唐斩楞了一下。
这里是当初他和路遥约好要来的地方。
当时两人快要到这里的时候，自己被抓走，路遥在这里嫁人生子。
路遥劝他在这里留下来，唐斩告诉路遥自己现在的身份，他这双手沾满了血腥，已经不能再种花了。
正在这时，村里七叔的马难产，刚出娘胎的小马被脐带勒住，村里的人都束手无策。
唐斩看到这场景，取过自己的刀，一刀下去将脐带斩断，小马顿时活蹦乱跳。
村里的人都对唐斩表示感谢。
晚上村里举行了篝火晚会，村民都向唐斩敬酒。
唐斩问他们为何对自己那么好，阿山却表示这是应该的。
唐斩没有得到答案，却得到了大家的祝福。
路遥问他为何不跟大家一起玩，他觉得自己手上沾满了血腥。
大家越对他好，他就越惭愧。
路遥说他错了，他刚刚用双手给马接生。
刀可以杀人，也可以救人。
唐斩没有被路遥说动，他做惯了杀人机器，已经忘记怎么和人正常相处。
路遥让他重新开始，邀请他做自己的邻居。
她宁愿看着唐斩变老变丑，也不愿看着他再变坏。
阿山和村民也来邀请唐斩，众人将祝福的水洒在唐斩身上。
这水似乎也洗去了他的过往和杀气。
唐斩决定在这里留下来，村里的人热情的帮他盖起了房子。
只是唐斩真的能过上平静的生活吗？
此时宋中已经带上唐斩的画像，杀气腾腾找上了村里的人。
村里的人装作不认识的样子离开，宋中看出了不对劲。
夜里宋中带人放火烧村，村里的房子和花都被烧了。
眼看就要屠杀村民，唐斩从火里走了过来，举手投足间将几人除掉。
又和宋中一番交手，最后空手夺过宋中的剑，一剑插入了他的咽喉。
唐斩知道自己如果留在这里，这里将永无宁日，他不想害了村民。
不顾路遥一家的挽留，坚持离开了村子。
唐斩再次回到了魏忠贤的身边，魏忠贤让他和王寇，去刺杀东林党的首领。
此时的王寇经过尸气的熏陶，已经成为出色的杀人者。
只是尽管唐斩回归组织，但是魏忠贤没有放过他。
唐斩曾经背叛过他，他不会再相信唐斩。
秘密召见王寇，让他除掉唐斩。
而王寇自己也想知道，到底他和唐斩，谁才是最出色的杀人者？
这次刺杀行动是焦土行动，而他们要刺杀的竟然是李大人。
他是东林党安排在魏忠贤身边的卧底，如今身份败露，自然要被除掉。
唐斩和王寇手起刀落间，将外面的人清理完。
唐斩走到里面，李大人开始痛斥魏忠贤的恶行。
让唐斩不要再泥足深陷，执迷不悟。
唐斩没有被说动，即使魏忠贤作恶，那么他李大人也不是什么好人。
李大人听完这话，坦然领死。
唐斩一刀下去，果然一刀两断。
外面王寇看着唐斩出手，盘算着怎样才能击杀唐斩。
夕阳西下，两人来到郊外的一间酒馆。
王寇嘴上说着他只有唐斩一个朋友，唐斩也承认自己的朋友只有他。
然而王寇释放的杀气，被唐斩感受到。
王寇的偷袭没有得手，和唐斩一番交手两人势均力敌。
经过一番血战，唐斩用出了一刀两断，王寇死在了刀下。
唐斩拎着王寇的头，来到了魏忠贤的行宫。
他想结束这一切，只能从根源上斩断。
唐斩一刀向魏忠贤挥出，魏忠贤留下一块披风逃向了秘道。
唐斩提着刀向里走去，后面一条锁链射向了他的后心，穿透了他的身体。
又有几条锁链同时射出，将唐斩吊了起来。
眼看就要命悬一线，唐斩连忙将刀扔向左手，砍断了手上的锁链，躲过了一劫。
这里机关重重，唐斩拿出随身的火折子，靠着光线照亮了地形。
黑衣人眼看无所遁形，不能使用暗器，只得现身。
唐斩点着胳膊上的火，借着光将黑衣人除掉。
魏忠贤从后面偷袭唐斩，唐斩躲闪不及，胸口被抓伤。
正准备用出一刀两断的时候，被魏忠贤抓中腹部。
唐斩顺势一刀斩断他的胳膊，再次用出了一刀两断，魏忠贤被成功击杀。
杀掉魏忠贤，唐斩便不是杀人者。
而是一名真正的侠客。
唐斩带着满身伤痕再次回到了村里，这里到处是一派祥和。
新保摇着玩具来看他，他再次问起了新保的名字。
他知道路遥还记着自己，这样他就心满意足了。
影片在路遥的回眸中就结束了。
在温瑞安的原著小说中，里面的内容极为压抑暗黑。
改编成电影后，创作者又放大了原著中的写实风格。
与当时市面上流行的武侠片风格迥异，电影的整体风格拍得非常灰暗压抑。
以至于影片在香港上映时，直接被划分为限制级。
影片要比同期上映的武侠片严肃许多，主角不再是行侠仗义的大侠，
反而都是一些杀人如麻的杀手刺客。
然而杀人者从来不是唐斩的主动选择，他从来都没有选择的余地。
但这也不代表唐斩无情无义。
他一刀斩下脐带，救下小马，也给自己带来了新生。
从最初无情的杀人机器，到斩杀魏忠贤拯救万民。
唐斩完成了一个刺客的自我救赎。
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