“秀才遇到兵，有理说不清。”是中国流传甚久的俚语。它的意思是，读书人知识分子，遇到了没有上过学读过书的当兵者，因受到的文化洗礼的不同，两者之间无法沟通交流。
农民起义皆是遍地哀鸿，起义之军入境，如狼入羊群，遍地狼藉，曹操的《蒿里行》一诗中:白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念之断人肠。特别贴切。
农民起义，必然兵荒马乱，而知识分子的身份，基本上都会受到手握兵权的霸主的重视和尊崇，刘备三顾诸葛亮的茅庐流传千古。
其中在《后汉书》中还记录了颇具戏剧性的一幕:“见玄皆拜，相约不敢入县境。”郑玄大师，凭借自身当代大儒的名望，退兵护县，这与张飞喝退百万雄师一样神奇。
就近看，其中民国时代的军匪张宗昌，在当兵前还与扒手胡匪一起生活，当兵后更是肆意妄为，有着“三部知将军”蔑称。
张宗昌，不知道自己有多少枪，不知道自己有多少钱，不知道自己有多少姨太太。
第一个“不知”，说的是投奔于他的土匪流寇太多，投靠者自行报数，有没有多报只有当兵的知道，报一千增加一个团，报一万增加一个师，部队总是在扩军，无法统计得清，匪入兵窝，那不就是匪窝，匪不作恶，何以为匪，自然军人全然没有了节制，全靠义，这种义气行事的土匪什么时候会计数了？
第二个“不知”是说他主政的地方，不讲规矩，不知民苦，自顾自乐。其他军阀或多或少都要顾及乡土情谊，而他对自己的家乡也一样下黑手。光有名目的税收，就多达六七十种，历史上的苛捐杂税比之，尤为不及。这税收名目估计他自己都记不得吧，更何况钱。
第三个“不知”是说他荒淫无度。有着张宗昌小老婆名分的，就有40多人，随身出门总是一队马和一队姨太太。每次逛窑子，看上的就带回去做老婆，租间房子放进去，派个卫兵守着。过了两天忘记了，懂行情的卫兵，便自行撤走，姨太太没有生活来源，只好重操旧业。有好事者逛窑子就会打趣得说：走，跟张宗昌老婆睡觉去！张宗昌知道了也不以为意。1926年张宗昌进驻北京，在大街上公然抓了一个妙龄少女回去做了几天老婆，谁知道这女孩来历也不简单，是当时的北洋军政府第二号人物王士珍的亲侄女，可张宗昌不管这些，在他手里待了一个星期才送回。清朝某王公的儿媳千娇百媚，在东安市场购物，印入张宗昌眼帘，出于见色起意的一见钟情，他自然把人收了回家，一时间舍不得放人，后经不知多少人求情才放了。对刚行过同床之礼的姨太太，过天便忘，他怎么会记得有多少。
就是如此胆大妄为，土匪行事的张宗昌。在家乡莱州创办了“昌武小学”，在主政济南时，合六个公立专门学校，创办了山东大学，三请前清状元潍县人王寿彭做校长。在王寿彭离职之后，还一度力请学贯中西的辜鸿铭，来鲁担任山大校长。而张宗昌对予山东大学的投入，是很舍得的。每月拨给山大25000元，教职工的待遇是：校长月薪400元，系主任及教授月薪300元至360元，而当时20元大洋已经可供三五口之家一月的吃穿用度。换算到现在，普通城市家庭开支一万左右的话，校长的工资相当于月薪20万。
而那些有文化、有知识的风雅的独裁者则完全不然。他们动辄发起的是对于整个知识分子阶层的清算和迫害运动，其最厉害就是清朝乾隆皇帝的“文字狱”。
当然也有些如同张献忠般，野蛮的兵权霸主，胡乱杀人。
民国张宗昌，对待文化人的态度，说明秀才遇到兵，不是有理说不清，而是看人来说，视情况而定。
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