长江是一座天然的生态宝库，禁渔后长江生态越发活力与生机，野生鱼群开始大量涌现。
从上游至下游数千公里的江段上，各地护渔员在巡江时目睹了难得的画面，一些水域中鱼群出现的规模、频次达到了“50年未见”的程度，资源恢复效果显著。
镇江段鱼群爆发
长江禁渔：刀鱼增多，“名场面”频繁涌现
我国最早于2019年2月对长江刀鱼实施禁捕，禁捕前能洄游到鄱阳湖产卵的刀鱼实属罕见，2016~2017年都只捕到了3尾，繁殖群体消失殆尽。禁捕后恢复效果立竿见影，2019年的监测数量就增加到了246尾，2020年5月达到了704尾。
如今，鄱阳湖的刀鱼一年多过一年，资源量明显增多。在近期的调查中，湖口水域刀鱼频现，一张流刺网可捕几十上百条，这表明繁殖群体已恢复到一定程度。禁渔十年期间，长江刀鱼的鱼汛有望恢复。
无独有偶，在三峡水库万州水域，渔政人员也监测到了成群的野生鱼，每群约有100~200条，几乎全是大鱼；在洞庭湖，消失20年的“神秘物种”鳤鱼再次现身，近两年出现频次增多，在长江湖北段呈现出“多点开花”的态势。
长江鱼群大量涌现
在禁渔之前，鱼群自由游弋、大量涌现的场景很难想象，如今这样的“名场面”已经寻常可见。禁渔见效的同时，让广大网友牵肠挂肚的还是濒危物种的处境，比如：中华鲟、白鲟、白鱀豚等等。
其中，白鱀豚的现状最令人担忧，目前处于功能性灭绝的状态。白鱀豚是长江的顶级旗舰物种，也是我国特有的淡水哺乳动物，因其体态优美、性情温顺而被誉为“长江女神”；又因其数量稀少、种群濒危，所以也被称为“水中国宝”。
危机中的白鱀豚
根据文献记载，历史上的白鱀豚分布十分广泛，而且数量众多，长江干流、汉江以及鄱阳湖、洞庭湖中均有其踪迹，就连富春江也曾出现过白鱀豚。
上世纪50年代，国内并没有对白鱀豚予以特别关注，野外调查、数量统计还是一片空白。但根据渔民的反映来看，当时江边经常可以看到成群的白鱀豚，少则1~2头，多则10头以上。
50年代长江的鱼类资源
但从60年代开始，白鱀豚的分布范围便开始萎缩：先是在富春江绝迹，而后在长江两湖消失，最终仅出现于长江干流。不妙的是，干流的白鱀豚也在向下游“迁徙”，活动范围的上限由宜昌下退到枝城，拦江大坝建成以后，分布上限又退至荆州一带。
最终，白鱀豚退居到长江中下游水域，主要分布在江西、安徽、江苏等河段。
为摸清白鱀豚的数量，我国于1979-1981年展开专项调查，估计白鱀豚仅剩下大约400头，远低于当初的预期。而根据1985年的调查，陈佩薰等学者将数量确定为300头左右；1995年，野外监测的数量已经不到100头，十年之间下降幅度超60%。
数量不到100头，究竟是什么概念呢？根据白鱀豚的繁殖特性，这一数量不容乐观，野生群体已经陷入巨大的危机。
多年研究发现，白鱀豚的繁殖能力很低，雌雄个体比例约为1:1，每头雌豚8龄才能性成熟，平均每2年产下1胎，每胎只产1仔。而在雌性个体中，成熟且怀孕的个体大约仅占9%。按照这一比例估算，在100头白鱀豚中，雌豚约有50头，怀孕个体不到5头。
即便新生幼豚的存活率能达到100%，最终能贡献的补充群体也是寥寥无几。所以，100头并不是一个可观的种群数量。
令人担忧的局面最终还是发生了。1997年的调查显示，长江中的白鱀豚估计仅剩13头，1998年共发现4头，1999年为5头。到了2006年，从宜昌到上海全长1700公里长的干流均未发现一条白鱀豚，消息传来引发全国轰动。
白鱀豚为何会陷入危机？
事实上，白鱀豚的危机并非单个因素带来的结果，背后的人为因素值得重视。
一方面，是因为长江生态恶化、渔业资源衰退。
白鱀豚以江鱼为食，尤其喜食青草鲢鳙等常见鱼种，并且以中小型鱼为主。然而，长江的渔业资源一直呈衰退趋势，1955~1971年平均每年捕捞26万吨，1980年代产量下降至20万吨，2011年产量只有4.7万吨，降幅超过80%。其中，四大家鱼更是严重减产，导致白鱀豚的食物资源大幅减少。
另一方面，也和不合理的捕捞方式有关。
长江沿线曾流行一种名为“滚钩渔业”的钓捕方式，专门用于捕捉大鱼，但广泛使用的滚钩也成了白鱀豚的威胁：很多白鱀豚因取食滚钩上的大鱼而被钩住，越是挣扎，身上的滚钩反而越多，最后几十甚至上百只滚钩绕遍全身，导致白鱀豚无法出水呼吸，最终窒息死亡。
常年的过度捕捞下，长江渔获日趋小型化，滚沟渔业每况愈下，但非法电鱼又开始频繁出现，给白鱀豚带来了更大的伤亡。例如在1990年，长江干流有12头白鱀豚死去，其中有5头的死因就是非法电鱼所致。
此外，繁忙的长江航运、水电工程的修建、水质污染也从中推波助澜。多种因素导致长江水环境发生剧变，白鱀豚的栖息地锐减，支流、夹江、江心洲成了最后的庇护所。
为何白鱀豚濒于绝迹，长江江豚却能幸存下来？
白鱀豚和长江江豚是长江中唯二的淡水豚，并且都是国宝级别的存在。长江江豚也叫“江猪”，全身呈灰黑色，吻部圆钝，野生数量超过1000头，仅鄱阳湖内就有700多头。
两种水兽相比，江豚的繁殖率明显更高，多次调查均验证了这一点。例如：在1979年，有渔民在石首段捕获了3头江豚，全部都是怀孕的雌豚；在1984年，又有渔民捕获了一大群江豚，共计24头，其中有7头成熟的雌豚，当中有5头怀孕，怀孕率高达71.4%。
基于长期观测，长江江豚被评估为“生殖率很高”的健康群体，而白鱀豚则不具备这一优势。或许，这一差异正是前者得以幸存，而后者销声匿迹的原因。
目前来看，江豚算是赶上了长江禁渔的“末班车”，武汉段江豚活跃“组团”就是很好的信号。
在禁渔之前，武汉段的江豚只是机会性、偶然性的出现，2021~2022年则是频繁出现，最大规模超过了10头。随着禁渔的实施，长江生态还将进一步改善，长江江豚大概率可避免重蹈白鱀豚的覆辙。
十年禁渔期间，仍是白鱀豚再现的最佳时期
很多人认为，白鱀豚和鲥鱼一样都已经灭绝，种群再无恢复的可能。但实际上，白鱀豚在长江中仍有一定的几率重现。
首先，白鱀豚的自然寿命很长，最大超过30年。从2007年至今，白鱀豚消失的时间只有15年，因此还需要持续观测。加之长江生态日趋好转，渔业资源逐渐丰富，白鱀豚在适宜的生境中完全有可能保留小量个体。
其次，2007年以后有多位志愿者目击到了疑似白鱀豚的生物。
其中一次是在2017年，国内考察队在安徽芜湖段拍摄到了2头疑似白鱀豚的生物，由于图像不清晰，无法百分之百确定，因此还不能作为确凿的证据。
从近年来的观测来看，长江安徽段是最有可能发现白鱀豚的水域，尤其是芜湖江段，当地的十里江湾已然成为鱼群的天堂。安徽段支流数量多，浅滩面积广，渔业资源丰富，而且人为干扰小，适合白鱀豚的栖息、觅食。
总之，长江禁渔已经准备好“迎接工作”，就像消失多年的鳤鱼一样，白鱀豚亦有一线生机，值得继续期待。
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