中国最年轻的省份是哪个？毫无疑问答案是海南省。1988年4月13日，中央决定撤销广东省海南行政区，同时设立海南省，那中国陆地面积最小的省份又是哪个呢？没错，还是海南省。海南省的陆地总面积仅有3.54万平方公里，这是个什么概念？青海省有个海南藏族自治州，海南省面积比海南藏族自治州还要略小。也正因为海南面积小，所以在历史长河里曾长期作为广东省的一部分进行治理，那么在1988年，海南为何要分家，为何要脱离广东的管辖，独立建省呢？
海南省位于中国最南端，东濒南海，与台湾省相望，南边与菲律宾、文莱和马来西亚为邻，西临北部湾，与越南相对，北隔琼州海峡与广东省划界。海南省陆地总面积3.54万平方公里，海域面积约200万平方公里，常住人口944.72万人。海南岛轮廓形似一个椭圆形大雪梨，地势四周低平，中间高耸，呈穹隆山地形，以五指山、鹦哥为隆起核心，向外围逐级下降，由山地、丘陵、台地、平原等地貌构成。这里长夏无冬，年平均气温22-27摄氏度，由于光、热、水等条件优越，海南省是我国农作物育种的理想基地。不仅如此，如今的海南省有阳光、有沙滩、有大海，是过冬和旅游的好去处。然而，在古代的时候，海南却是蛮荒之地，中原王朝大多不重视海南的发展，喜欢把这里当作流放犯人的地方。历史上曾有许多著名人物被流放到海南岛，例如唐朝的李德裕、宋朝的苏轼等。
其实，早在清朝光绪年间就有了海南独立建省的提议，当时法国殖民者占领越南，隔海相望的海南变得尤为重要，梁广总督张之栋认为海南是两广地区，乃至是整个南中国的屏障，一旦失去海南，国家的安全将受到严峻的挑战。于是上诉给朝廷，希望海南能够独立建省，以方便军事指挥和经济发展。但当时清王朝内忧外患，根本就无暇顾及此事，海南建省就不了了之。到了民国，孙中山先生也提议海南独立建省，并准备命名为广南省，但因为陈炯明发动叛乱又不了了之。那在1988年，海南为何要脱离广东管辖，独立建省呢？
1978年，十一届三中全会后，国家决定把工作重心转移到经济建设上来，批准成立深圳、珠海、汕头和厦门四个经济特区，而海南地处中国最南端，是中国南面的屏障，地理位置非常重要，不管是为了经略中国南海还是发展海南岛，都有必要独立建设。于是，1988年4月13日，中央宣布撤销广东省海南特别行政区，改设海南省和海南经济特区，至此，海南脱离广东省的管辖，成为中国最年轻，面积最小的省份。
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