擎天柱（Optimus Prime）
原名奥利安·派克斯（Orion Pax），塞伯坦星球铁堡档案馆的资料管理员，受角斗士震天威（威震天原名）的思想言论所吸引而与之成为好友，后两人因理念不合而决裂。最高议会成员折服于奥利安和平救世的真知灼见，欲选其为新领袖，后创生之神原始天尊在弥留之际授予奥利安领导模块，使其正式成为最后的使徒和领袖——擎天柱。
擎天柱的英文名是“Optimus Prime”。“Optimus”一词源自拉丁语，原意为“最好的，第一流的，地位最尊贵的”。英语中有两个单词的读音、词形及意义与“Optimus”最为接近，即“optimal”和“optimum”，意为“最佳的，最优的，最理想的”。而“Prime”一般用来指代最高领导人，如“Prime Minister”（首相）。两者合一，其含义不言而喻，即“最佳领导人”、“最优秀的长官”或“最有才华的一把手”。
中国人习惯将那些临危受命而力挽狂澜，救黎民于水火，具有擎天架海之才的领袖人物称为“中流砥柱”，有诗云“擎天白玉柱，架海紫金梁”。而汽车人领袖正是保护银河系中所有生命，抵御凶残霸天虎的最后一道防线，他以过人的智慧和勇敢屡屡挫败威震天的阴谋诡计，为众生撑起一片朗朗天空，“擎天柱”一词由此而来。此译名既与英文原词的含义相匹配，又契合《变形金刚》的剧情氛围，在语境上更是气势不凡。
西方史家称道的罗马帝国历史上五贤帝时期两位颇有作为的皇帝图拉真与哈德良，曾有幸获得“Optimus”这个称号，以表彰其赫赫战功与不凡政绩。
图拉真是一位善良淳朴而又性格坚毅，颇有行政才能的优秀统帅。他培养民力，造福百姓，采取有效措施缓和各方面的矛盾，使罗马帝国在他的统治下达到极盛，罗马元老院赠予他“Optimus Princeps”（最佳元首）的称号。
外号“勇帝”的哈德良具有包括军人、政治家和学者的多方面才能，其公正温和的行为以及以和平为主线的政策,促进了国家的稳定与繁荣。
这两位曾获得“Optimus”称号的贤明君主身上所有的优点，正好与Optimus Prime（擎天柱）整个的精神气质相互吻合，完美统一。擎天柱的公正亲和超过了哈德良，善良仁厚超过了图拉真，其无怨无悔追求自由与民主的坚定信念更使其拥有完美的人格魅力。他不仅是全体汽车人心中无法替代的精神领袖，也是变形金刚历史上影响最深远、地位最崇高的正派代表人物。他那句“Freedom is the right of all sentient beings”（自由是所有具有感知生命的权利）的至理名言感动了看着《变形金刚》长大的整整几代人。崇高、博爱、智慧、理性、温和、谦恭、正直、勇敢，正是擎天柱与生俱来且永不消逝的高尚品质。
威震天（Megatron）
原名震天威（Megatronus），塞伯坦星球卡隆竞技场的角斗士冠军，因不满高层人士的腐败及民众中的不平等现象而离开角斗场走上政治舞台，从此改名为威震天。他提出通过武力推翻陈旧制度，构建所谓公正社会的设想，并要求加冕为新一代领袖，遭最高议会否决后，愤然与议会和好友奥利安决裂，并将他那支日渐壮大的追随者大军命名为霸天虎，公然向所有对立者开战，从此使塞伯坦星球陷入无休无止的战争中。
英雄需要恶棍来衬托。《领袖之证》在浓墨重彩地彰显擎天柱经天纬地的领袖才能的同时，也没少花笔墨强调“霸天虎”这支邪恶阵营强大的影响力和破坏力。事实上，该剧对于反派领袖威震天这个人物背景及性格的设定可谓独树一帜，别开生面。他是第一个站出来挑战腐败领导阶级，要求所有塞伯坦人享受平等待遇的反腐斗士；他振臂一呼，便很快召集一大批忠实的追随者；他激进的政治言论使奥利安深受启发，在与奥利安交往的过程中，更逐渐扮演着导师的角色。他不是一位只依靠聪明和激情纸上谈兵、光说不练的空想家，而是一位脚踏实地、务实创新的实干家。相比擎天柱，威震天在政治上没有最高议会的支持，在力量上没有领导模块的护佑，一切全靠自己白手起家打天下，从单身一人发展为一支规模庞大、人才济济、雄霸宇宙的霸天虎大军，他的领导才能不可小觑。
首先，威震天是一位勤勉的君王。他殚精竭虑，无时无刻不在想方设法探测能源、搜寻武器、招兵买马、壮大军队。他的麾下网罗了一大批各个专业领域的精英人才：信息专家声波为他广撒眼线，收集情报；医疗圣手击倒为他保健护体、更新装备；科研奇才震荡波为他发展科技、优化资源；军事将领骇翼为他出谋划策、保驾护航、调兵遣将、征战沙场。他的战舰上，燃料丰富、弹药充足、设施一流，先进的电子装备和高科技生化武器形形色色随处可见。无论是人力、技术，还是设备、资源，都遥遥领先于汽车人。
其次，威震天是一位高明的心理学家。他精明独到，洞若观火，具有猎人般的警觉性，即使在重伤昏迷状态，潜意识里也保持着清晰的判断力和深刻的洞察力。在一次任务中，擎天柱不幸中毒，为了在重度昏迷的威震天大脑里搜寻解药配方，大黄蜂通过意识连接器潜入威震天大脑，却无意间唤起了威震天的自主意识，而威震天仅凭大黄蜂在自己脑中的影像和动作，心念急转之间很快就推算出自己的状态：“你没有穿戴相移盔甲，你的眼睛可以追踪我的动作，说明你不是全息图像。如果这是我的潜意识，你能进入我的意识的唯一办法就是通过大脑皮层意识连接。如果你能进入我的大脑，就说明我还没彻底死亡。”最后，威震天虽然交出了解药配方，但也反将一军，利用自己强大的心理力量控制了大黄蜂的思想，成功为自己取回身体。
第三，威震天是一位顽强的斗士。他天生反骨，不听天由命，具有强烈的反抗精神。当宇宙大帝挟持他的思想，左右他的身体时，他顽强抵抗宇宙大帝的控制，“我威震天绝不听命于任何人”。他甚至故意挑拨宇宙大帝与冲云霄决斗，不惜以摧毁自己的身体作为代价，“一旦我的身体对你不再有利用价值，我就能重获自由意识。宁可拖着残破的躯壳，也好过一辈子眼睁睁做你的奴隶。”他是一位真正的角斗士，浑身充满了傲气和狂野。
擎天柱与威震天既是朋友也是宿敌，既是兄弟也是仇人，他们之间的关系说不清道不明，其间的恩怨纠葛延续了千百年。从一开始的志同道合、惺惺相惜，到团结合作、并肩作战，再到分歧决裂、不欢而散，最后反目成仇、誓不两立，彼此之间可谓爱之深而恨之切。他们两人的性格和思想正如他们在塞伯坦各自所处的地理位置，南辕北辙，两个极端。擎天柱所在的铁堡档案馆位于塞伯坦北极各联邦行省的中心首都，全球主要行政机关所在地。而威震天所在的卡隆竞技场位于塞伯坦南极，塞伯坦历史上最混乱的极点行省。完全不同的地理环境和身份背景造就了两个人格截然相反的领袖，一个温和谦恭，一个狂妄自负。从朋友到敌人，他们对彼此的了解甚至胜过了亲人和同伴。
从心底来说，擎天柱实在不愿与这个昔日相识相知的朋友对面为敌，互相厮杀，他一直抱着希望，有一天能将这个被权利和战争腐化了理想误入歧途的兄弟拉回正道，再叙友谊，也试图寻找和平解决争端的途径。“尽管霸天虎改邪归正的可能性不大，但他们毕竟有改变命运的潜力。虽然有些不切实际，但每个生命体都应该得到赎罪的机会。如果不抱这个希望，我们可能永远得不到长治久安。”但是当战线被拉长，当威震天的野心和暴力已经威胁到其他星球上的生命时，他不得不通过战斗去克制这股巨大的邪恶力量。然而他依然保留底线，也对威震天怀着最后一丝兄弟之情，“除非万不得已，汽车人从不伤害他人，这就是我们和霸天虎之间的不同之处。”太空桥一战，威震天在爆炸中失踪，当汽车人都在为胜利而欢呼时，擎天柱却闷闷不乐，黯然神伤，“我比较倾向于改变威震天的意愿，而不是消灭他的火种。”
然而，当霸天虎的强权无数次的死灰复燃，当擎天柱意识到那个曾经和他一起并肩作战的老朋友早已一去不回头，如今的威震天只是一个不可救药“被自我扭曲的妄想所囚禁的狂徒”时，他那颗热情的火种逐渐冷却，对威震天的最后一丝期盼和感情也消磨殆尽，“长久以来我过于一厢情愿，没有意识到历史总在不断地重演。汽车人和霸天虎永远不可能志同道合，如果没法通过协商解决这场旷日持久的冲突，那么我不能再容忍黑暗势力摧毁这里以及任何一个星球，必须消灭威震天！”
当威震天发现一向仁慈宽厚的擎天柱，“自从上次见面后，不再那么心慈手软”时，语气中居然有一丝怅然若失的失落感。也许在这个冷酷无情的战争狂黑暗心灵的深处，对那段阔别已久的“兄弟时光”偶而也会有一丝转瞬即逝的柔情和怀念。
复杂细腻的性格和感情铺垫，随着擎天柱和威震天共同的敌人——强大的宇宙大帝的苏醒，自然而然将全剧带入高潮。当威震天高喊：“擎天柱，我们过去的阵营，什么汽车人，霸天虎，都去他的吧！眼下宇宙大帝复活了，让我们联手，打败我们共同的敌人！”当两大领袖，曾经的挚友和兄弟，经过数百上千年的恩恩怨怨，再次并肩而立，联手作战，拯救世界，互相把后背留给对方时，多少观众和迷友们为之热血沸腾，心驰神往，无不希望这千载难逢的经典一刻能够持续得久一些，再久一些……
在最后的剧场版里，威震天被宇宙大帝困住意识，饱受压迫的折磨后，体会到“己所不欲，勿施于人”的道理，终于大彻大悟，“我现在才领教了被压迫的真实感受，那种苦头让我毕生难忘，霸天虎今后将不复存在。”擎天柱第一次如释重负地露出了欣慰的笑容，多少年来，那么多同伴悄然离去，那么多星球毁于一旦，终于换来了最后的和平，他完成了一个领袖的使命，也完成了生命的“另一次变形”，因为他一直坚信“每一个有感知的生命都拥有改变的能力”。这就是一个领袖的风采！
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