清朝雍正四年，新科进士范炳坤被朝廷委派至清河县，担任当地父母官。到任的第二天，他将书吏刘仲泉叫到跟前，让他陪自己去后堂翻看以前的卷宗，想借鉴一下历任知县断案的经验。
刘仲泉打开房门，只见架上摆满卷宗，上面积着厚厚的一层灰尘，有的甚至都结满蜘蛛网。范知县站在一排书格前，眼睛一扫而过，正准备移步向前，就见一份卷宗忽然滑落在地上。
他顺手捡起来拿在手上翻看，只见上面有一处标注，赫然写着八个大字：“圣上已准，无需追查”。范知县看到后，顿时来了兴致，到底是什么案子能传到皇上耳朵里，还支持官员有案不办，袖手旁观？
刘仲泉在衙门担任书吏已有三十余载，他从一个少不更事的年轻后生，变为白发苍苍的老者。这些年来辖区内发生的案子，他如数家珍，尤其对这件悬案更是记忆犹新。
范知县仔细通读一遍，发现卷宗上记载的细节不是很详尽，就向身旁的书吏打听询问。年近花甲的刘仲泉捻着花白的胡须，讲述起一桩尘封十七年的悬案。
康熙四十八年，农历六月初九，这日清晨，时任永清知县马洪明刚刚吃过早饭，缓步来到正堂。这时，门外传来一阵急促的击鼓声。须臾，就见衙役陆文勇快步跑进大堂。马知县一脸迷惑，惊声问道：“到底出了什么大事，让你如此惊慌？”
“回禀大人，门外有人求见，说是城里出了人命大案”，陆文勇话音刚落，就看马知县双眼圆瞪，一脸惊讶，连忙命人传苦主上堂。未见其人先闻其声，“噔，噔，噔”，大堂外响起一阵急促的脚步声。
片刻功夫，一个年近五旬的男子走进大堂，只见他身穿黑缎长袍，头戴一顶瓜皮小帽，腰间挂着一块晶莹剔透的龙虎玉佩，单看这一身穿着打扮，便知此人家境富足，绝非普通百姓。
马知县正襟危坐，缓缓说道：“堂下是何人？有何冤情速速讲来！”男子跪倒在阶前，神色慌张，拖着哭腔说道：“回禀老爷，小人名叫何贵喜，住在城南青莲巷，家门不幸，夫人孔氏昨晚被害身亡，请老爷为小民做主，追捕真凶，还我夫人一个公道！”
知县大人闻言，连声发问，何贵喜回话结结巴巴，似乎有点语无伦次。马知县没有多想，毕竟家人惨遭杀害，苦主悲痛欲绝，精神恍惚在所难免。大约一盏茶的功夫，就见何贵喜在前面引路，带着知县大人及其随从急匆匆地朝着青莲巷走去。
众人来到一处大宅子前停住脚步，何贵喜颤抖着双手打开门锁。马知县走进院子，来到案发现场，只见床上躺着一具女尸，尸体上还盖着一块布。
仵作走上前，掀起白布一看，发现死者竟然一丝不挂。她身上布满刀口，细细数来一共有十八处刀伤，刀刀致命，看上去令人触目惊心。真凶与孔氏到底有何深仇大恨，能让他下此毒手？
随着调查的深入，发现疑点重重，马知县双眉紧蹙，一脸严肃地问道：“孔氏被害时你在何处？家中是否还有其他人？人命关天，不能有丝毫马虎，速速将你所知道的细节如实道来！”
何贵喜轻咬嘴唇，哭丧着脸说道：“回禀大人，平日里，只有我和妻子在家，女儿已经远嫁，儿子又在外地做生意，一年难得回家一趟。孩子们不在身边，家里就剩下我们两个人”。
说话间，他擦了擦眼角的泪水，继续说道：“昨晚小人和张大奎在一起喝酒，一时高兴多喝了几杯。三更时分，小人准备回家，可双腿发软站立不稳，张大奎好心让我留宿在他家。今日晨时，小人回到家中，发现妻子已经被害。”
马知县指着死者身上的遮尸布问道：“这可是你盖上去的？”何贵喜点点头，长叹一声，说道：“她死得太惨了，我只想让她走得体面一些。”在场的人闻言，不免对死者心生同情。想不到人已暮年，竟落得个如此悲惨的下场。
听完何贵喜的一席话，知县大人并没有打消心中的疑虑。孔氏身中十八刀，按理说应该血流成河，可事实并非如此，现场只有少量血迹。仵作在马知县耳边低语，两人一致认为，这绝不可能是第一案发现场，很有可能孔氏死后被人移尸。
知县大人暗自思忖，凶手杀人移尸的可能性不大。按照常理推断，罪犯作案后都会第一时间逃离案发地。即使想扰乱视听，增加破案难度，绝不会冒着风险移尸它处。与其这样，倒不如毁尸灭迹来得痛快。
马知县觉得案件背后定有隐情，何贵喜移尸的可能性非常大。如果他不是凶手，那肯定是故意在隐瞒什么，说不准这案件背后有不可告人的秘密。
大约一炷香的功夫，张大奎便被传唤到命案现场。知县大人抬眼一看，此人长着一双三角眼，八字眉毛，一脸络腮胡子，看上去绝非善类。马知县向他询问起昨晚之事，张大奎证言，何贵喜所说不假，两人昨晚确实在一起饮酒，且酒后他们均未外出。
知县大人追问起他的家世，张大奎先是一愣，继而说道：“小人命苦，十岁那年父母双亡，我独自一人流落街头，靠着乞讨为生。长大后，我替人放过羊，也做过跑堂伙计，后来攒下一些钱，开始做起小本生意。如今家中只有我一人，并无其他亲眷”。
马知县点点头，没再继续追问，而是转身对何贵喜说道：“案件存在诸多疑点，依本官看来，此处绝非第一案发现场，这件事和你脱不开关系，现在跟我回衙门接受调查，我非要查个水落石出不可”。
何贵喜闻言，叫苦不迭，随后被押回衙门接受审讯。张大奎心中忐忑不安，见知县大人没在说什么，若无其事地回到家中。其实，他内心早已慌作一团，只想静观其变，然后再做打算。
回到衙门后，马知县让捕头安排人手，二十四小时轮流值班，暗中观察张大奎的一举一动，并故意放出口风，说何贵喜已经在牢中被折磨得不成人形。
张大奎听到风声，如坐针毡，他足足等了两天，仍未见到何贵喜平安归来，心中万般焦虑。第三天，他终于沉不住气了，等到夜深人静之时，背着包袱悄悄地溜出家门，刚走出不远就被几个衙役逮个正着。
马知县得知张大奎出逃被捕，心中大喜，果然这一切都在他预料之中。原来，那日勘查现场时，仵作在事发地提取到两枚男子的脚印。知县大人猜测，移尸之事定是两人所为，于是故意放走张大奎，敲山震虎，让他尽快露出狐狸尾巴。
随即，衙门对何、张二人展开审讯，面对知县大人的咄咄逼问，他们的心理防线开始慢慢崩塌。何贵喜年仅五十，受刑不过，只好老老实实说出实情，案件真相开始浮出水面。
原来，事发当晚，张大奎确实有邀请何贵喜去家中饮酒，两人推杯换盏，喝得酩酊大醉。三更时分，他起身告辞返回家中，一进家门见妻子孔氏不在卧房里，便端着油灯四处寻找。
来到东厢房，看到房门虚掩，推开门的一瞬间，他差点晕倒在地上。妻子孔氏倒在血泊中气绝身亡，身上所佩戴的手镯和玉簪也不翼而飞。他想去报官替妻子申冤，可是这东厢房里有秘密，根本见不得光。
原来，何贵喜一直从事拐卖妇女，逼良为娼的勾当。东厢房里有间密室，正是用来关押被拐卖的女子，一旦找到合适的买主，便会将她们转手卖出，从中牟取钱财。
何贵喜担心报官后，官府会发现东厢房里的秘密，这才想到移尸之策。他去找张大奎帮忙，两人将孔氏的尸体抬到卧房中，并按照原来的样子摆放好。两人将东厢房打扫干净，何贵喜这才放心地跑去报官。
只是他没有想到，知县大人心思缜密，竟然看出卧室并非第一案发现场。何贵喜弄巧成拙，搬起石头砸自己的脚。马知县顺藤摸瓜，查出涉案人员十六人，其中包括张大奎和死者孔氏。这伙人分工明确，里应外合，专门坑害良家妇女。
经过暗中查访发现，何贵喜和孔氏以前曾在城里开过妓院。后来，朝廷颁布禁娼令，全国开始禁娼，两口子无奈之下关掉妓院，又开始做起拐卖妇女的勾当。他们顶风作案，将这些受害女子卖做船妓，从事暗娼活动。
案情重大，马知县将案件上报朝廷，圣上得知此事，龙颜大怒。这伙人胆大包天，无视大清法纪，理应当斩。至于案件的真凶，皇上下令不再追查。孔氏死有余辜，凶手倒是成了除暴安良的英雄。
结语：
孔氏作恶多端，惨遭杀害，倒是在情理之中。她是不是死于仇杀，不得而知，只是结局大快人心。这正是：“天道好轮回，苍天饶过谁”，善事可做，恶事千万莫为。
君子爱财取之有道，钱虽然是好东西，可赚钱一定要选对方法，通过自己的辛勤劳动去创造财富，才能花得潇洒，活得踏实。如果剑走偏锋，靠着歪门邪道去发家致富，早晚有一天会落得个一败涂地，甚至性命不保。
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