在《西游记》之中，九头虫是为数不多，能够凭借自身战力，让悟空有所忌惮的妖怪。那九头虫的父母又是谁呢？为何只有杨戬用神弓，射下对方的九颗头颅，才能降伏对方呢?
咱们来看看悟空和八戒双战九头虫的细节描写。八戒本想从背后偷袭对方。但谁想它却长着九颗脑袋。九头虫腾空而起，晃身间就显出了原型。只见它毛羽似锦，有丈二规模，长短似鼋鼍模样。两只脚尖利如钩。
张开翅膀的九头虫极善飞翔，纵是大鹏也无他这般的力气。它的鸣叫声更是远震天涯。眼中闪烁幌金光的九头虫，傲气不同凡鸟。这就是对九头虫显出原型后的外貌描写｛小编翻译的文言文｝。这一幕您觉得像哪种鸟类呢?没错就是凤凰。
这样的描写出自吴承恩的笔下。吴承恩先生说九头虫不似凡鸟，那它又属于什么鸟类呢？在南宋时期刘义庆所著的《世说新语·简傲》中有过一段描述。大致意思为：吕安和嵇康本是至交好友。
一天吕安登门拜访嵇康。当时的嵇康并不在家，当时只有嵇康的哥哥嵇喜，出来迎接了吕安。当时的吕安并没有进门，而是在门上，写下了一个凤字转身就走了。当时的嵇喜十分高兴，认为吕安是在赞美自己像凤凰一样不凡。随后嵇康回来将凤字拆开解释给嵇喜，古代的凤字拆开正是凡鸟二字。
既然吴先生将九头虫描写为傲气不同凡鸟，那么是不是就意味着说它不是一般的凤凰鸟呢？咱们再来看看远古神话中，有哪只凤凰具有九头的样貌。传说中凤凰育有九雏，长子为孔雀，次子为大鹏，其中更有一只生有九头的神俊凤凰，名曰九凤。相传九头虫正是九凤和赑屃所生。
在我国古代九凤为传说中的神鸟，它生长着九颗鸟头。在《海经·大荒北经》中曾有记载：在大荒之中，有座叫做北极柜的山峰。其上生活着一只神鸟，名曰九凤，它的样子为人面鸟身，生有九头。九凤在不同版本的神话传说中，都被定义为象征着祥瑞的神鸟，出则天下安宁。
九头虫之所以会偷走祭赛过的佛宝舍利子，很可能就是从父亲赑屃那里继承了，龙族贪宝的个性。杨戬与悟空本领不相上下，之所以需要杨戬用神弓射下九头虫的九颗头颅，才能将它降服。
很可能就是来自九头虫远古血脉的记忆。在我国神话中有着后羿射日的传说。在后羿射下了九只，三足金乌之前，后羿更是用神弓射杀了众多的洪荒凶兽。作为远古神鸟之子的九头虫，又怎会不从杨戬的神弓中，联想到后裔射杀三足金乌的画面呢？
从九凤那里来论，九头虫也有着显赫的身世。如果说大鹏鸟是如来佛祖的亲舅舅。那么九凤和大鹏鸟是兄妹，也就是说九头虫也是如来的表弟。这也就难怪九头虫，如此难以降服了。
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