宰相武元衡得罪奸臣，被当街刺杀，白居易上表请求赶快缉拿凶手，从而得罪了这帮人，这帮人位高权重，谗言于皇帝，于是白居易被贬到江州做司马这个官职，这个官职基本是“送老官”，没啥实际可干的工作，也没啥实权，就是领点儿工资。在这里，白居易还写下了千古名篇《琵琶行》。
这一年是817年，这一年白居易46岁。江州也就是今天的九江，江州市区里已经是四月份，初夏季节。
白居易在江州这里做司马，也没事干，经常和一些好朋友们爬爬山，谈谈人生。这一天，他们同行十七人，其中还有好几个和尚。他们爬上山，晚上就住在山上的一个寺庙里，这个寺庙叫大林寺。
到了大林寺周围，白居易感觉自己到了另外一个世界。因为在江州的市区里面，已经四月份，桃花早开败了，草也长得很茂盛了。
而由于海拔高的缘故呢，这里的好像刚刚二月份，桃花刚刚开花，山间小溪边的草也长出来不久，长得很低。
走进大林寺，寒暄几句，寺里的和尚里带他们参观这里，白居易看到一道墙上有三个人写下的诗，他们也是三位官员，看落款时间，已经是二十年前的事情了。白居易感慨道，看来这里是很少来有人来啊，大家光顾着忙名利了。
白居易说，二十多年了，也没有个继承者，我来一首诗吧，于是开始吟诵:
人间四月芳菲尽，
山寺桃花始盛开，
长恨春归无觅处，
不知转入此中来。
古代文人特别喜欢春天，文人用春天来寓意青春，白居易也不例外，白居易在诗中表达了对大林寺这里气候的惊讶，还表达他对春天的眷恋，青春易逝，想想自己，自己一心为民，落得个闲官半职，面对生命的流逝，真是无限的唏嘘！
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