近日，有叙利亚网友上传了一段视频，显示一辆叛军的炮车正在开火，而炮车上的一门神秘古董大炮引起了全世界军事爱好者的热议，纷纷惊呼拿破仑时代的古董前膛火炮现身叙利亚现场，并认为图中的火炮是大约19世纪的青铜大炮。
很多媒体认为这大炮是一门前膛装填的青铜火炮，通过拉绳击发引燃发射药，向目标射击弹丸。此炮很有可能是从博物馆里偷出来的，也有可能是叙利亚叛军的地下兵工厂的杰作。
如果仔细观察，这些媒体都猜错了。
这门火炮并非古董前膛炮，而是一门现代的后膛装填线膛火炮。
十九世纪的前膛火炮，由于治金技术不发达，多以青铜或熟铁铸造，或者两种金属复合铸造，然后用车刀光洁膛壁，炮管厚度比较大，而且没有膛线。前膛火炮是黑火药发展时期的主力火炮，从16世纪中期发明以来，直到19世纪中期的世界战争史中，该炮有着至关重要的地位。19世纪的前膛炮分为炮管较长而弹道低伸的加农炮，炮管适中而弹道较弯曲的榴弹炮，炮管较短而弹道弯曲的陆用臼炮，以及海军用舰炮（加农炮）。通常使用实心弹、开花弹、霰弹或榴霰弹等几种炮弹。实心弹通常采用跳弹杀伤敌人，用法是炮手利用“打水漂”的原理，让球形实心炮弹在平地上弹跳，高速横扫敌方的密集步兵纵列，杀伤效果取决于炮弹的反弹、碾压和撞击效果。
前膛炮的炮形呈圆锥形体，从炮口到炮尾逐渐加粗，炮膛呈圆柱体，由炮耳和尾纽等附件组成。
很多人认为后膛炮是一种比前膛炮先进的火炮，其实这是误解，在15世纪到16世纪，几乎所有野战火炮都是后膛装填的，使用楔子炮尾组件来封闭炮膛，但由于技术原因的限制，火药气体的外泄问题难以解决，于是炮尾铸造为一体的前装滑膛炮才得以流行，并统治了16世纪到19世纪的三百年战场。当弹药筒和线膛炮发明以后，后膛装填才得以再次流行。
前膛炮通常采用火门点火式的发射方式，火门位于炮尾上部，当药包从炮口送入炮尾底部，炮手会用铁丝等尖锐物体从火门刺破炮膛内的药包，再从火门倒入点火药，最后点燃发射。
前膛炮也可使用机械击发。为了提高点火效率，也为了雨雪天等恶劣天气的作战，在19世纪末，英国发明了燧发式击发机，用于前膛炮的发射。燧发式击发机也属于前膛炮火门发射的形式，只能用于火炮炮尾的上部，不能用于炮尾中间。这种击发机覆盖于前膛炮火门位置，原理与燧发火枪相同，使用机簧打击燧石发火的形式引燃发射药。
早期的后膛炮以阿姆斯特朗榴弹炮为代表，这是一种后膛装填的线膛炮，炮身为熟铁锻造多层复合炮管结构，采用螺旋式火炮尾栓和垂直式锁栓的闭锁方式。阿姆斯特朗榴弹炮最早应用于第二次鸦片战争，英法联军凭借此炮攻陷了使用老式前装滑膛炮的天津大沽炮台。该炮也在日本的倒幕战争中发挥了重要作用，
有读者会问为何这门叙利亚大炮的炮身外形很像老式青铜炮。其实，从火炮的炮身看不出哪个是前膛炮，哪个是后膛炮。除了目前各国装备的长身管高膛压火炮与古代青铜炮有明显区别以外，在第一次世界大战的许多后膛火炮的炮身外形与早期的青铜炮有很多相似地方，主要原因是19世纪和20世纪早期，火炮的炮管技术性能并未发生根本性的改变，炮管壁厚仍然很大，造成外形与青铜炮相似。
由图片可以看出，这门叙利亚“古董”大炮采用了非常明显的螺式炮闩。炮闩装置是后膛装填火炮必不可少的零部件，是一种闭锁炮膛药室的机械装置，能够承受火炮射击时发射药气体压力的向后推力、密闭火药气体和容纳击发机构。炮闩可分为两种，一种是螺式炮闩，另一种是楔式炮闩。
图片：早期的螺式炮闩
螺式炮闩一般用于使用多级药包的榴弹炮，楔式炮闩一般则用于使用药筒的速射火炮。螺式炮闩是利用闩体上的螺纹与炮尾内表面上相应的螺纹相啮合来闭锁火炮。
螺式炮闩的击发机通常安装在炮闩的中心孔上，所以需要以拉火绳来击发，这是螺式炮闩的主要特征，而楔式炮闩则可以将击发机装设于炮身侧面，直接用手柄来击发。例如上图的中国54式122毫米采用螺式炮闩，就需要拉火绳发火射击。即便是最现代化的美制M777榴弹炮和中国AH-4型155毫米超轻加榴炮，因为采用螺式炮闩，也必须要用拉火绳。
前膛炮和后膛炮最明显的区别是看炮尾结构。前膛炮的炮尾相当简单，炮身铸造为一体，没有开口，为了提高炮管强度，炮身和炮尾设有数道加强箍，炮尾有铸造成型的尾纽或钩环，用于缠绕绳索。炮尾的的尾纽或钩环是前膛炮的主要特征。
从叙利亚“古董炮”视频的放大图片看，这门火炮的炮尾具有螺式开关炮闩的特征，安装有手柄和开关组件。
所以，可以推断这是一门螺式炮闩、使用拉火绳击发的早期后膛火炮。只是叙利亚人拆掉了原炮的炮架和摇架，复进机和平衡机等火炮组件，只剩下一个光溜溜的炮身，然后结合液压减振和升降装置，并且把大炮装在小卡车上，成为一门自行火炮。
至于这门“古董”大炮具体是哪个型号的火炮，我们可以通过外形来推测一下，这很有可能是第一次世界大战出产的法国施耐德M1934式105毫米野战榴弹炮，该炮是第一次世界大战中法军步兵师的主力火炮，后被日本仿制为91式105榴弹炮，成为侵华日军的主要重炮。该炮在抗日战争后期由国民党军队接收，1947年在解放战争时期被东北人民解放军缴获。1948年3月四野特种兵炮二师5团1连在四平攻坚战中摧毁敌军防御工事，被授予“功臣炮”荣誉称号。
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