请媳妇，曾是我们无极县一带的旧俗。新媳妇过门，本家的婶子、大娘就请新媳妇到家里坐坐，认认门，联络一下感情，也让新媳妇尽快融入婆家的亲戚中。当然，请媳妇的人家不只是本家院里的，不同姓的街坊邻居、与新媳妇同村的娘家闺密或与婆家沾亲带故的人家，也往往来请新媳妇。
那时，村里人家娶媳妇的日子往往选在腊月二十几。年根儿底下，一般人家都杀了猪，备好了年货，办喜事招待客人就方便得多。不仅娶媳妇的人家待客方便，请媳妇的人家也不用另外置办东西，有现成的年货方便准备酒席。
请媳妇一般是女人家的事。请媳妇的人家，除了要做些必要的准备，还常常由女主人出面事先跟新媳妇的婆婆说好，约定个日子。但光约好日子还远远不够，因为村里每年娶媳妇的就那么五六家，请媳妇也就集中在那么一两天，请媳妇的主妇就不免顾了东顾不了西：准备好酒菜、糖果、瓜子，包好饺子，还要亲自或打发自家的女孩上门去请。去了，新媳妇往往被别人家先请走了。去哪家了？婆家也说不太准，先去请的主妇或女孩就得上街去找。不过，寻找新媳妇也不太难，往往走在街上，老远就能听到别人家女人们的说笑声，八九不离十就是在这家了。进去看看，果然不差。
找到虽不太难，但要把新媳妇请到自家就相当难了。新媳妇去谁家做客，得由自己的大嫂或小姑领着，还有好多要请媳妇人家的“代表”在等着、盯着。如果稍慢一点或盯得不紧，新媳妇就被别人家拽跑了。所以，陪同新媳妇的大嫂或小姑、请媳妇人家的女孩，拥满了里间屋外间屋。她们满面春风，说着，逗着，笑着。那场面，与其说是请媳妇，不如说是女人们聚在一起过节。常言说“三个女人一台戏”，何况这么多女人聚在一起？有时候，分不清谁家先来谁家后到，这就需要下手强拉硬拽了——情到浓时，不再说话，先下手为强，拉上新媳妇就走，这样才能把要请的新媳妇抢到自家。
请媳妇，也不是只请一家的，而是将几户人家的新媳妇一次请来。请媳妇的乡邻人家那么多，能请来一位新媳妇已经算是不容易，把好几个新媳妇请到一起就更难了。常常是，好不容易把东家的媳妇请来，还要赶紧去催西家的。新媳妇分身无术，请媳妇的人家也无奈，有时候实在请不到新媳妇，就只好把新媳妇婆家的什么人拉过来，也算是尽到了心意。
好不容易新媳妇来了，其实也吃不了两口。新媳妇脸皮儿薄，初来乍到，不好意思吃喝，何况还有那么多人家等着。就是走马灯似的转遍了所有人家，新媳妇也不见得能吃饱。不过，请媳妇的意义，不在于吃多少，而在于邻里乡亲的一片心意，在于浓浓的乡情。
随着乡亲们的日子渐渐变好，随着社会生活的趋简，请媳妇的习俗渐渐淡化，最后终于消失了。每当忆起那时乡邻之间的亲热，岁月深处化解不开的乡愁，便又涌上了心头。
（燕赵都市报 张国庆/文）
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