“立顿”是英国人汤姆斯·立顿创立的著名茶饮料品牌。 1972 年，被全球最著名的个人消费品集团联合利华收购。 立顿搭上了联合利华这个全球性的巨轮，扩张之路更加强劲。1991 年，百事与联合利华合作成立了百事立顿国际，推广立顿冰红茶。 联合利华贡献品牌和研发技术，而百事则贡献自己的销售网络和经验并负责生产。 如今，立顿茶叶类产品行销于全球 110 个国家和地区，无论是知名度还是销售量，都称得上是全球第一大茶叶品牌。 中国作为茶业王国,约有七万家茶厂，每年茶产业总产值约为 300 亿元，而英国不产茶，但“英国立顿茶”年产值约 230 亿元， 相当于中国茶业年总产值的七成。从 1992 年开始, 立顿进入中国, 短短几年, 立顿就在中国百家商城系列调查中获得茶包销售额第一、市场占有率第一的成绩。 现在, 在中国各大城市中喝立顿茶已成为高级白领的时尚。
立顿品牌,由一个名为汤姆斯·立顿的英国人创立。 汤姆斯·立顿 1850 出生在苏格兰中部的格拉斯哥，15 岁便从故乡远渡重洋到美国闯荡。 赴美的第三年，汤姆斯成为纽约一家百货公司食品经理的助手，他在此学习到许多美式商店的管理技巧。 21 岁时汤姆斯在格拉斯哥经营起自己的食品事业，将美式经营方式和满腹的经营点子尽情发挥 。 到 了1880 年他已拥有 20 多家食品分店。 随着食品生意的发展，汤姆斯·立顿也热衷起红茶事业。 锡兰红茶是英国人非常钟情的饮料，但只有在药店和咖啡屋才买得到。 由于售价高昂，只有上流社会才能享用到。 立顿敏感地意识到，如果能把红茶引入大众的日常生活，则必然能成为一门好生意。 于是，汤姆斯成为第一个决定让红茶成为大众饮料的人。
在当时，茶经中间商的多层盘剥后，价格节节上升，为了让红茶真正成为大众饮料，他直接向茶叶进口商购买， 同时自行开发独特的生产技术，创立了原味红茶。 不久，汤姆斯发现红茶会因水质不同有口味上的微妙差异，如适合曼彻斯特水质的红茶来到伦敦便完全走味，于是让各地分店定期送来当地的水， 再配合各地不同的水质创立不同的品牌，并且打出“与您家乡的水完美组合的立顿红茶”的口号。
此外，汤姆斯卖茶的方式也与众不同，过去茶叶都是按重量卖，立顿改为小包装出卖，分 1 ／ 4 磅、1 ／ 2 磅、1 磅等不同重量的包装。经包装的茶既可保存茶叶风味，又可在包装袋上载明茶叶品质，让买者安心。 汤姆斯是一个绝佳的红茶行销人员，他深知英国人对红茶的喜爱，更知道应以独特的行销手法来吸引买者。 为此他做出了不懈的努力，几乎每
天都吃住在店铺，忙碌一生，终生未娶。 到 1929 年，即立顿去世的前两年，在英国各地开设的立顿茶叶食品店达到 590 家。 由于立顿始终坚持为普通消费者提供质量上乘的茶叶，促进了英国红茶质量的普遍提高，“下午茶”在英国蔚然成风。 1892 年，立顿在美国设厂， 两年后又在印度加尔各答设立分店。1898 年，汤姆斯·立顿被英国女王授予爵位，并博
得“世界红茶之王”的称号。
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