4月23日,海信发布了彩色墨水屏手机A5C与A5 Pro。相比其他品牌的手机产品,海信的“全球首部彩墨屏手机”显得十分文艺。

kindle是不少用户比较熟悉的墨水屏产品,而此次海信发布的两款手机屏幕与kindle差不多,只是从黑白变成了彩色。

A5C与A5 Pro两款新品中,A5 Pro分为经典版(黑白屏)与cc版(彩墨屏)。也就是说,本次海信发布了三款手机,售价均在2000元以下,最低为1599元。具体价格如下:

海信r7pro手机的价格(海信手机r7pro的官方价格)(1)

不过,界面新闻注意到,彩墨屏手机A5C在参数上与前一代产品A5几乎没有区别,同样的屏幕尺寸、骁龙439芯片、摄像头参数等等。唯一区别是将黑白墨水屏换成了彩色墨水屏,让人感觉是“新瓶装旧酒”。

而在A5 Pro上,海信将芯片换成了国产的紫光展锐产品——八核展锐虎贲T610。几天前海信发布了其首款5G手机F50,搭载展锐虎贲T7510。相较之下,本次发布的产品芯片档次稍低。

这不是海信第一次发布阅读手机。2017年开始,这家家电公司就对墨水屏产品进行探索,当时推出了双屏手机海信A2,宣称是国内首款双屏手机,背面副屏为墨水屏。

彼时,海信的对手是被誉为“中俄国礼” 的YOTA Phone,同样是以墨水屏作副屏的双面屏手机。不过,因经营不善,生产商Yota Devices公司最终因欠下巨额债务,于2019年宣告破产。

如今仍在做墨水屏手机的只剩海信一家。当下手机市场已是一片红海,海信主打“阅读”功能能否成功?

电子墨水屏手机需求何在?

手机阅读的确是个好市场。《5G时代中国网民新闻阅读习惯的量化研究》报告指出,有99.82%的受访者使用智能手机阅读新闻。不伤眼、长续航的电子墨水屏手机似乎正好满足了强阅读需求的用户。

在这一需求下,目前的海信A5C与A5 Pro的对手不是其他智能手机,而是kindle。但这一市场发展情况并不理想。根据前瞻经济学人的统计,2012年到2017年,中国电子阅读器的出货量均在250万上下,增长幅度极小。而在手机市场,根据中国信通院的数据,2019年中国手机总体出货量达到了3.89亿部。

出货量可以反应用户的需求如何,电子阅读器与手机的出货量相差了150多倍,无论海信如何发力,都注定属于小众产品。

不过,海信阅读手机集合了阅读器与智能手机的功能,相比阅读器而言,具有极大竞争力。

在续航方面,电子墨水屏因本身不发光,在静止状态下是不耗电的,4000mAh电池足够维持很长时间。以前作海信A5的数据来看,官方宣称“在飞行模式下每20秒翻一页,关闭背光可连续阅读93小时,开启背光可达62小时。”

而在阅读内容方面,目前市场上阅读器主要依赖自有版权书库,很多是从软件发展到硬件,例如亚马逊的kindle、掌阅的iReader、当当与国文合作阅读等,用户几乎只能阅读各品牌书库内的作品。如果要读非书库内容,则要通过其他设备传输,或在wifi环境中使用不太流畅的内置浏览器,较为麻烦。

海信此次发布的彩墨屏手机使用了安卓9.0与10.0系统,据称支持安装任意APP。也就是说,用户能够安装使用kindle app、微信读书等多个平台的书库,阅读范围因此扩大许多。另外,在浏览微博、浏览器页面等内容时,也与普通手机的体验相差无几。

然而海信阅读手机的短板也十分明显:能拍照,但显示质量较差,前置500万后置1300万摄像头,拍下的照片只能传输到其他设备才可看到更好效果;能勉强看视频,但流畅模式下刷新率只有7帧/秒(海信A5数据),画面并不清晰。

想追剧、打游戏、开直播?它都很难实现。

综合以上因素,这台手机似乎只适合学生与文字工作者作为主力机使用。其他人群要么尝鲜,要么将其当做备用机。

发布会上,海信并未提及两款产品能否反向充电,但如果延续前作A5的设计,能够为其他手机反向充电的话,也将是其作为备用机的购买优势。

彩墨屏的未来

2020年初,多家阅读器品牌都推出了彩色电子墨水屏产品,如科大讯飞、掌阅于3月发布的阅读器。界面新闻早前曾报道过彩色电子纸技术的革新进展,近期的多款新品正是技术成熟后的商用落地。

去年,上游制造厂商E ink元太科技(下称元太科技)发布了印刷式彩色电子纸技术,并表示其印刷式彩色电子纸技术已可达到在原有产品基础上,覆盖一层彩色滤光片即变身彩色电子纸,很大程度节省了成本。此次海信A5C与前代产品A5具有相似外观,或许就是“旧物改造”的结果。

Wit Display分析师林芝认为,就电子墨水屏本身来说,从黑白到彩色是一次重大革新,可以弥补与液晶技术色彩差距,“但是放到显示行业来说,彩色只是一种标配,彩色墨水屏跟上了显示行业步伐。”

也就是说,如果要进一步与显示行业看齐,视频、触屏体验才是彩色纸下一步优化的目标。

林芝还指出,墨水屏用在手机上主要优势是功耗低,续航时间更长,更加护眼。但是目前在手机上只是辅助屏,很难成为主流或者标配。

在价格方面,尽管实现了较大的商用技术进步,但目前的彩墨屏产品价格都偏高。

以应用最广的阅读器为例,目前讯飞与掌阅的彩墨屏阅读器的预售价都在1499元左右,比黑白屏产品贵了一倍。

另外,元太科技也曾透露,可能在2020年与厂商合作推出彩色屏的电子纸笔记本。只是价格上,目前市面上的讯飞黑白屏电子纸笔记本售价3499元,与低配iPad价格相近。彩墨屏版本的笔记本价格只会更高。

阅读器、笔记本、手机,都是普通消费者有强需求的产品,然而目前彩墨屏的高价很可能让大众望而却步。想等待价格降低,还需要几年时间。

但不可否认的是,彩色电子纸是未来的方向。从阅读层面来说,彩墨屏能提供给读者更好的摄影、艺术类书籍观看体验。在更广泛的教育、医疗、公共使用层面,彩色相对黑白更具有视觉吸引力,必然也能发挥更大作用。