生活绚烂多彩，人生百菜百味。但是，我最爱的还是一盘冲菜。
冲菜的“冲”从水从中，有“chōng”和“chòng”两种读音，分别具有冲洗、冲刷和猛烈、强烈等意思。“冲菜”里的“冲”要读“chòng”,表示菜品味道烈，有刺激味，含有冲鼻、刺鼻的勾魂之意。光从字面来看，冲菜的“冲”就藏有勾起人们食欲和味蕾的诱惑力。
冲菜是湘西的一道传统农家菜，有着鲜、香、脆、爽、辣等特点，还具有健脾开胃、增进食欲、促进消化等功效，颇受人们喜欢。
冲菜制作非常简单。初春时节，白菜、青菜纷纷长出菜薹，或到菜园里掐上鲜嫩粗壮的菜薹，或到市场上买几把刚出园的菜薹。洗净后，放到罐里、桶里、盆里齐齐铺平铺整，然后烧上一壶滚烫的开水，在菜薹上烫个半熟断生。然后，用盖子、薄膜等严严实实地封住腌制即可。冲菜腌制时间可长可短，一日半载、三天两头后，你把盖儿掀开，菜薹便悄悄地上色入味腌泡成冲菜了。
虽说白菜薹、青菜薹均可制作冲菜，但青菜薹尤佳。因为，白菜鲜嫩，菜薹偏软，不宜长久浸泡，易腐烂变味。青菜叶质偏厚，菜薹带有韧劲儿，在水中浸泡时间越久，冲菜颜色越呈金黄色，冲味儿越少，味道越纯，吃起来劲道倍儿足。
冲菜的炒法也简单易学，不需煎、煲、炖、煮、烩那么复杂繁琐。想吃的时候，把适量的冲菜取出来，洗净切成细丁状，备好大蒜、辣椒粉等简易的佐料。然后，热锅，烧油，放上适量的盐，炒香大蒜和辣椒粉，冲菜就可以下锅了。这时候，一阵旺火，几番翻炒，鲜、香、脆、爽、辣五味升腾。假如你是重口味一族，你还可以加点花椒、香油之类的重料，这样炒出来的冲菜定能把你的鼻涕眼泪一起“冲”出来，让你直呼过瘾。
冲菜来自于土地的培育，带有泥土味儿，藏着故乡故事，包含着浓浓的乡音乡情。每年秋冬时节，乡下老农就在秋闲的土地里撒下一把活泼泼的青菜种，几发秋雨几经冬霜，青菜不知不觉就发芽、长叶了起来。青菜叶子长得快、长得长、长得宽，几日不见，它就长过了大蒜、萝卜和芹菜，变成了一颗颗枝繁叶茂的“小树苗”。这个时候，正是吃青菜的好时机。老农拿着竹篮，背着竹篓，在菜园青菜的根处蹲下，扯下几片肥大嫩绿的菜叶子回家，一家人就有菜吃了。它可以炒一盘爆椒青菜，简单轻快，爽辣鲜美；它可以做一锅青菜菜豆腐，青青涩涩，味浓清香。杀年猪了，老农把猪脑壳、猪蹄子炖好了。火坑旁，老农倒上二两包谷烧，铁锅里滚烫烫的、喉头里热烫烫的。在晕晕乎乎之际，老农把几片备好的青菜叶子一齐丢进了锅里。顿时，铁锅里更是烟雾缭绕了起来，骨肉相连的浓香味儿和涩爽甘冽的青菜味儿一并升升腾腾了起来，老农一年里风风火火的酸甜苦辣也不断地沉沉浮浮了起来。
春在阳光的追逐中日渐旺盛，一年的阳春要开始了。这时候，青菜像桑蚕一样，它拼尽毕生的营养和精力，用仅剩的叶片支撑起生命的最后勃发，毅然长成了一根根壮实鲜嫩的菜薹。老农来了，他是带着锄头镰刀而来的，他要和长了一冬又奉献了一春的青菜告别了。只见他深深地弓起身子，像是重复着虔诚的鞠躬。他把一根根直挺挺的青菜薹割了下来，整整齐齐地放到了背篓里。太阳高了，背篓满了，老农乐呵呵地笑起来了：“这菜薹长得真厚道，做冲菜正好。”
歇了一袋烟的功夫，老农又立起身来，脱下了紧束的外套，盖住了背篓盖住了菜薹。只见他抡起了锄头，他的锄头在空中划出了一道道优美的弧线，青菜根也随着泥土的翻动纷纷跳跃了起来。当傍晚时分，看着新翻的土地边堆满的整整齐齐的青菜根，老农又一次看到了四季的轮回，看到了土地的恩赐，看到了美好的明天。
我是老农的儿子。今晚，我炒好了一盘冲菜，等着老农回家。
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