藏獒被青藏高原的牧民称为“雪域神犬”，在牧民的历史文化中占有极重的地位。在过去，现代放牧技术还不发达，青藏高原上有众多的猛兽，对牛羊虎视眈眈，而养几只藏獒，就是最简单常用的防狼手段。
藏獒在这方面的表现也非常出色，它是一种很凶猛的狗，有着“一獒战三狼”的说法。
早先藏獒只是在牧民等小众圈子里面流行，但是20世纪80年代后，它们率先在国外火了起来，因性格凶猛，外表像狮子，得到了许多外国人的追捧，藏獒也就被称为“东方神犬”。
90年代后，对藏獒的这种狂热传回了国内，一些商人嗅到了其中的商机，大肆宣传藏獒和培育它们，这才使得这种古老的高原犬种被大众熟知。
由于在这个过程中对藏獒的宣传过于夸大，加上一些畸形的审美让不少獒场培育出一些毛发量异常旺盛、体型臃肿肥胖的“藏獒”，以至于后来藏獒经济崩盘之后，人们对藏獒的口碑也一落千丈。
从开始的追捧，到后来的谩骂，但是导致这些的原因并非是藏獒本身。平心而论，藏獒本就是一种优秀的高原犬种，它的一些特性，注定了它们不适合当成宠物在低海拔地区生活。
关于藏獒的来源，在一些故事传说和文学小说里面，有着“十狗出一獒”的说法，大致意思就是将刚出生不久的一窝小狗关起来，然后不给食物。
最终这些小狗在饥饿的迫使下，会相互打斗啃咬，最终只剩下一只实力最强、最凶猛的小狗，也就是藏獒。
关于这种说法，我们当成一个故事听听就好，因为真正的藏獒跟松狮犬、沙皮犬、冠毛犬等一样，是一支古老的独立犬种。藏獒这种犬本身的特性就是凶悍、强大，是一种大型的烈性犬。
你知道吗？原本青藏高原上是没有藏獒的，是后期人们带进去的。大约在2.4万年前，早期一批人类进入了青藏高原生活，当时它们就携带了一些低海拔的“土狗”。
后来在漫长的高原生涯中，这些土狗不断演化和选育，适应了高原的生活，最终形成了我们现在所看到的藏獒模样。
也有一些人提出质疑，认为犬类被人们驯化的时间节点大约是1.6万年前，2.4万年前就有狗了？
事实上人们关于犬类的驯化历史还未完全研究透彻，许多谜团都未解开，而今所提出的观点都是假说，下定论还为时过早。
低海拔的犬种，进入高原地区生活，起初是做不到完全适应的，这点相信很多人都深有体会。去过西藏旅游的朋友很多都会出现高原反应，不能剧烈运动。
早期的这些狗也一样，直到后来随着狗的数量越来越多，一些开始与当地古老的藏狼交配，使得后代犬获得了一个重要的基因，正是在该基因的作用下，它们获得了高原适应能力。
这个基因被称为“EPAS1”基因，科学家们在包括雪豹、藏狼等多种高海拔生物的身上都检测了出来，而在家犬、灰狼、金背豺等低海拔动物的身上却检测不到。
研究发现，“EPAS1”基因能够影响动物体内血红蛋白生产的调节机制，使得机体对氧气的变化变得更加敏感，让它们能够在缺氧的环境下，依然可以长时间生存下去，并且保有较强的活动能力。
与藏狼交配之后，后代犬获得了这个基因，从此在青藏高原上站稳了脚跟。
科学家们构建了犬科动物系统进化树，发现犬和狼在很早之前就分家了，各自沿着不同方向演化，但是后来藏獒的祖先进入青藏高原之后，又重新与狼杂交，并获得了狼身上的一些遗传物质。
由于青藏高原气候严寒，为了保暖，在漫长的高原生活中，这些后代犬渐渐地产生了一些适应性变化，比如毛发变得旺盛、脂肪层变厚等等。
当然，犬类的进化过程，基本上也是人类的选育过程，人们经过一代代的选育，最终留下了人们需要的样子。
前面提到过，藏獒古时候最重要的作用就是防狼，那么那些体型小、性格温顺的犬种自然无法担当这个重任，就意味着不会被选育下来。相对的，体型庞大、性格凶猛，具有威慑力的大型藏獒，就是牧民们的心仪之犬。
藏獒在这方面也的确表现出色，它们勇敢忠诚，敢于跟狼、熊、猞猁等搏斗，保卫牧民的财产。
2016年的时候，就有北京的学者在青藏高原上拍到了流浪藏獒追逐雪豹，与雪豹争食，围斗棕熊的画面。或许单挑藏獒不是雪豹和西藏棕熊的对手，但犬类天生群居，从来都是一哄而上。
从北京学者拍到的画面来看，三四只藏獒就能把雪豹追着走，五只藏獒就能围困棕熊，由此可见，藏獒的确凶猛强悍，有着不俗的战斗力。
尽管当下提起藏獒，很多人可能是一副不屑的表情，但不管你承不承认，作为一种高原上的牧羊犬，藏獒的表现足够优秀。
因为它不仅能够适应这里的气候环境，而且在对付野兽方面，也是其他犬种所不能比拟的。
但当下面临一个问题，那就是自藏獒泡沫破灭之后，大量的藏獒被遗弃，它们成了高原上的一霸。随着野性渐渐恢复，流浪藏獒攻击驴友，捕食岩羊、追逐雪豹，成了高原上的隐患。
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