辣椒，一个我们再熟悉不过的食物，它玲珑小巧，色泽红润，常常让人痛哭流泪又让人欲罢不能。这么熟悉的食材你真的了解它吗？
辣椒最早起源于美洲，随后传到了全世界，除了我们熟悉的中国四川、江西和重庆能吃辣，韩国泡菜、印度咖喱和墨西哥菜也都离不开辣椒。全世界有大约五万种辣椒，最辣的辣椒被称作“死神辣椒”，吃一克它要喝足足一吨半的清水才能解辣。
死神辣椒
其实辣味并不是一种味觉，而是痛觉。我们感觉到的辣味其实是舌头的疼痛感，不过不用担心，这是一种良性的痛，对人身体不但没有害处反而还有意想不到的好处。在吃辣椒的过程中，舌头灼烧的痛感会刺激我们的身体分泌两种化学物质：多巴胺和内啡肽。多巴胺负责掌管我们的幸福感和满足感，有人甚至将这种感觉类比“嗑药”，把吃辣叫做“嗑辣椒”。内啡肽是大脑的一种止痛药，能够降低痛苦。所以说吃辣椒其实并没有真正损伤我们的身体，反而还能带来益处。
但其实也有研究表明，辣椒素会刺激我们的消化系统，比如有人吃辣之后会胃痛、腹泻甚至胃出血，所以是不是这些研究就是说辣椒对健康有害呢？其实还有中国医学科学院的另一项研究，认为食用辣椒有助于延长人的寿命，每天吃1-2次含辣椒的食品能够明显降低心脏病和糖尿病等疾病的发病率。但目前对于辣椒绝对的是好还是坏科学界仍然没有定论，但对我们老百姓来说，爱吃辣就放心吃，不能吃辣也不用勉强。
再问一个有趣的问题，你知道为什么辣椒是辣味的吗？这其实还是因为辣椒太漂亮了，鲜红的颜色一定会吸引动物来吃掉它，因此根据达尔文的进化论，辣椒进化出“辣椒素”来保护自己，防止被吃掉。除了防止动物外，昆虫和真菌也是辣椒的“天敌”，所以真菌越多的地方往往辣椒也越辣，那什么地区真菌多呢？答案是潮湿地区，这也是为什么西南地区的辣椒明显更辣。最后思考一个问题，辣椒的什么地方最辣呢？是辣椒筋，其实用进化的观点也不难理解，这是因为辣椒筋毛绒绒，更容易滋生细菌和真菌，因此更加需要多的辣椒素来保护自己。
良心总结：
1.辣椒的辣味不是味觉而是痛觉。
2.辣椒能够促进我们身体分泌多巴胺和内啡肽，给我们带来幸福感。
3.潮湿地区的辣椒比干旱的地方辣，辣椒筋是辣椒中最辣的部位，这些都是因为辣椒的自我保护。
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