叶心形，对生，花常见有紫、白二色，4枚花被片基部合生成管状，数朵小花排列为紧凑的圆锥状花序，十分美丽芳香。主要原产在我国长江以北以四川北部，多为北方栽培。它具有引人注目的顶生花序，浓紫红色的花苞在绽开时变为淡淡的堇紫色，难得的兼具美丽和优雅。在早春花少的季节里紫丁香也是十分耐看的树种，它的姿态亭立、叶形优美，秋季心形叶片转黄、落叶纷纷，极适宜作为行道树或庭院树。
丁香花在国内很早就被引入园林中栽培观赏，最常见栽培的除了浅紫色品种外，纯白色的品种白丁香（Syringa oblata ‘Alba’）也很多见。这两种颜色的丁香花在我国均历史悠久，自古以来就在长江以北地区广为种植，现在全国大部分省市都可以见到有栽培。
关于丁香花，曾有这样一个美丽的传说：大多数的紫丁香都是四个瓣（花冠4裂），但是，有少数的紫丁香花却是五瓣，传说能找到五瓣的丁香花，便能实现一个愿望或是带来好运。但其实，这样的变异花在丁香花中并不少见，也许会出现在您身边任意一棵紫丁香上。
