20世纪80年代末期东德政权开始摇摇欲坠，二战后分裂逾四十年的德国迎来统一的曙光。1989年11月下旬，当时的西德总理科尔在没有与任何盟友协商的情况下，突然宣布了一项十点计划，呼吁在东德进行自由选举，并最终在“泛欧洲框架”内“统一”德国。美国总统布什立即批准了这一计划，并敦促科尔为统一的德国加入北约。布什认为，深化欧洲一体化是西方国家接受德国统一的必要条件。
然而英国、法国以及苏联对德国的统一表示严重的保留意见，美国国务院提出了“2 4”的解决方案——两个德国就统一的细节进行谈判，而当时的四个占领国——英国、法国、美国和苏联——将制定国际细节。美国促成苏联接受了这个有争议，并签署了一项粮食和贸易协议，并承诺加快军备控制谈判。作为回报，西德政府向苏联做出了数十亿美元的实质性经济让步。
在惊人的短时间内，1990年6月民主德国政府正式决定拆除柏林墙，8月31日东的德和西德的代表签署了《德国统一条约》，并在接下来的一个月得到了双方立法机构的批准，10月2日，四个盟国最终批准了这一计划。1990年10月3日东德以吸收并入西德的方式完成两德统一。这是在第二次世界大战结束45年后，分裂41年的德国重新获得统一，德意志民主共和国不复存在，东德马克退出历史舞台。
布什写道，经过不到一年的谈判，“我们完成了欧洲政治和安全多年来最深刻的变化，没有对抗，没有一枪一弹，整个欧洲仍然处于最好、最和平的状态。”
