第一章
相逢诸葛
227年三月
诸葛亮进军汉中前，就向刘禅上出师表表明决心，结果北伐的事情好象人尽皆知。
头年才继位的曹睿在洛阳也是听说了的，朝中很多人的意见是主动攻打汉中，曹睿也很想御驾亲征。曹睿问起孙资的意见，孙资数落起当年曹操攻打汉中和救援夏侯渊时的困难，说，
“南郑（汉中郡治所）就像一座天牢，中斜谷道简直就是五百里的石洞！要是想讨伐诸葛亮起码要十五六万人，再加上东边防线，不知道要征召多少人力，耗费多少物资。我听说进攻与防守，所需人力物力要相差三倍。所以现在最好的战略就是分派大将镇守险要，将士安睡，百姓无事。几年以后，中原力量自然增强而吴蜀两国必然衰败。”
随后，司马懿回到洛阳，曹睿问他，“现在要讨伐蜀吴的话，先选谁呢？”司马懿说了一套水路并进伐吴的想法，曹睿又把他派回宛城准备去了。
就在曹魏将诸葛北伐之事遗忘的时候，诸葛亮放弃魏延的子午谷奇袭计划（魏延认为镇守长安的安西将军夏侯楙是个公子哥，也可以看出曹魏对蜀汉防线的轻视），决定稳扎稳打，出相对平坦的祁山进军陇右。
在228年春，诸葛亮派赵云邓芝率一支人马据箕谷，摆出攻取郿县的姿态。自己则亲率大军攻祁山（靠近天水郡西县）。
诸葛亮统帅的军队大概有七万左右，雍州西部各郡骤闻蜀汉大军压境，乱作一团，天水、安定、南安三郡一齐叛魏应亮，派人向诸葛亮联系。 应该说，诸葛亮做的准备工作是很充分的，他自己的军队就达七万（是不少的数目，十年后238司马懿带四万兵讨伐辽东，魏臣还认为太多），又和赵云的疑军作出多路出兵的姿态。
魏方面的材料都说因为刘备死后，认为蜀汉没有人能够再统兵，面对突然出现在眼前“栖於山岩”的大量蜀汉军队，雍州西部各郡吏民的惊恐可想而知。天水南安就挨着祁山，但安定却远在北部，与天水还隔着广魏郡，也派人向诸葛亮联系。
自此姜维真的与诸葛命中相遇。
《三国志》中说道天水太守马遵以为下属姜维这一帮人也是要叛变投蜀，便半夜跑到上邽，闭门不开堵死姜维，而姜维返回冀城也是无法入城，此时面对诸葛大军倾覆而来只有投降。《三国志诸葛亮传》：“亮出祁山，陇西、南安二郡应时降，围天水，拔冀城，虏姜维，驱略士女数千人还蜀”。
在《孙盛杂记》（*注六）里记载：姜维跟随诸葛亮与母失散，后来收到母书，
“令求当归”，姜维说：“良田百顷，不在一亩，但有远志，不在当归也。”
有的说法说姜维粗知学术，应该不会说出这样的话来，意思是姜维不至于对母亲不孝。但我觉得不能因为“粗知学术”就推出“不出此言”？“但有远志，不在当归也”。这句话足以扛起姜维在蜀国九伐中原的解释了。
姜维在蜀受到比较高的待遇，能够实现自己的抱负，当然不会回去了。后来陈寿给姜维作传，他的早期生涯和归蜀汉都带有很多疑点，正说明姜维对此事讳默难言。姜维说的话，并不一定是回信其母，更像是对蜀汉方面表达个人志向。
先一笔带过诸葛北伐的事情。题。
诸葛亮到达祁山，形势有好有坏，有三郡投降。但是陇西郡太守游楚却坚守襄武。《三国志张既传》：游楚曾对蜀军说，“你们若能断陇道一月，阻隔东来援军，陇西自然挺不到那时候。如果不能，那时就是你们吃亏了。”
陇西还未攻下，曹睿就分派诸军进军了。大将军曹真都督关右在郿城防备赵云邓芝，右将军张郃率步骑五万攻击马谡，曹睿也亲自坐镇长安前线指挥部。 马谡兵败的消息传来，也带来了曹魏方面的消息，诸葛亮只好退军，临走时带走西县（西县离祁山最近，也可看出蜀军真正能控制的也就祁山附近了)千户回汉中。
姜维跟随诸葛亮回到汉中，被辟为丞相仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯。仓曹掾是诸葛亮身边主管仓谷之事的属官，奉义将军是杂号将军，诸葛亮对这前魏国烈士的儿子很器重，他给留守成都的留府长史张裔、参军蒋琬写信介绍姜维说时如此说道：
“姜伯约忠勤时事，思虑精密，我观察了一下他的才能，李邵、马良都比不上他，真是凉州上士。” 又说，“姜维不但在军事上很有见解，为人勇敢大胆，通明义理，深解兵法。而且心存汉室，我打算让他一边操练中虎步兵五六千人，一边传授给他军事知识，然後就带他进宫觐见皇帝。”
紧接着，姜维迁中监军，征西将军。
魏国降将，如此厚爱。
姜维在诸葛亮身边研习兵法并见证了老诸葛殊死一搏般的七出岐山，或许姜维在接管统帅权力九伐中原，除了个人志向和性格等因素，也有这位老师傅的影响吧：
1， 228年（姜维27岁），48岁的诸葛亮第一次北伐失败，兵退汉中，诸葛亮上表自贬为右将军，马谡下狱死。秋天，魏大司马、扬州牧曹休被吴大都督陆逊大破于石亭。
2，冬天，诸葛亮出兵散关，围陈仓，却受阻于早受曹真嘱托准备的郝昭达二十多天。最后在张郃的援军到达之前，诸葛亮因粮尽退兵，第二次北伐失败，后退时诸葛亮率军击杀了追来的王双。
3，229年春（姜维28岁），49岁的诸葛亮派陈式攻武都、阴平（都属益州，靠近魏雍州边界），自己则挺进至建威，本欲攻打陈式的雍州刺史郭淮退兵。武都、阴平两郡复归蜀汉。诸葛亮的第三次北伐巩固了益州北部的蜀汉疆界，复丞相职。为巩固汉中防务，诸葛亮于冬天徙府营於南山下原上，筑汉城于沔阳，筑乐城于城固。这年四月，孙权称帝迁都建业。六月，蜀吴两国达成协议互相承认，并约定共分天下。这一年赵云病逝。
4，230年（姜维29岁）曹睿听从大司马曹真的意见，分兵三路大举伐蜀：司马懿由西城（陕西安康县西北）；张郃由子午谷；曹真由斜谷，共攻汉中。 50岁的诸葛亮闻魏军将至，率领诸军于城固赤阪等待魏国的大军，结果老天连降大雨三十多天，栈道断绝，魏蜀两军没见着面。九月，曹睿诏曹真等班师。诸葛亮分派魏延、吴懿西入羌中，大破魏后将军费曜、雍州刺史郭淮于阳谿，算作诸葛亮的第四次北伐。
5，231年（姜维30岁），二月，51岁的诸葛亮第五次北伐出祁山，用木牛运粮。魏方面则由53岁的司马懿代替养病的曹真进驻长安，都督雍凉二州诸军事。这是司马宣王和忠武侯的第一次交手。三月，曹真病死。诸葛亮在前期连战连胜，司马懿转入防守。六月，诸葛亮粮尽退兵，在木门（今甘肃西和县东南）设伏击杀了奉司马懿命令追击的张郃。八月，诸葛亮上表罢免都护李严（因秋夏之际，李严运粮不继，派属下说粮尽劝诸葛亮退兵。等到诸葛亮退兵，李严却上疏说“军粮饶足，何以便归”，想要推卸自己运粮不继的责任）为平民。
6，233年（姜维32岁），53岁的诸葛亮督使诸军运米，集结于斜谷口，并驻于斜谷。这年蜀南方有反叛，马忠平定叛乱。九月，安定的匈奴反叛，司马懿遣胡遵等追讨，破降。
7，234年，33岁的姜维跟从54岁的诸葛亮开始了师徒一同的最后北伐。诸葛亮出兵斜谷，并遣使至吴约孙权同时出兵击魏。诸葛亮走出斜谷驻扎五丈原，却没想到自己再也没能回去。 56岁的司马懿在渭水之南，背水为垒与诸葛亮对峙。 司马懿面对准备两年的诸葛亮，打好了避不交锋以待其粮尽自退的主意。
诸葛亮一方面派士兵屯田做长久打算，一方面想尽办法要与司马懿决战，甚至给司马懿送巾帼妇人之服想激怒他出战。恰在这时，曹睿派辛毗持节禁止魏将出战。《汉晋春秋》载，姜维听说辛毗到了前线，对诸葛亮说，“现在辛毗持节传达曹睿的命令，司马懿更不会出战了。” 诸葛亮何尝不知，叹道，“司马懿本来就不想出战，辛毗来是为了制止司马懿手下的。否则以‘将在军，君命有所不受’，他又何苦千里而请战？”
就这样僵持了百多天，诸葛亮知道自己已然耗尽了生命，就秘密召集长史杨仪、司马费祎、护军姜维商量死后退军的事宜。 八月，54岁的诸葛亮病逝军中，蜀军密不发丧，悄悄撤军。当地老百姓告知司马懿，司马懿起兵追赶。
《汉晋春秋》说姜维令杨仪将旗号逆转，同时擂鼓号令，做出要进击的样子，司马懿担心有伏兵，就没有再行追击。这里多少有些抬高姜维的地位，杨仪这时已俨然以丞相继承人身份自居，又怎会听姜维令？《晋书》的记载类似，但没有“姜维令”。
不管如何，魏军没有过分追击。姜维同尚存隐患的蜀军向成都方向撤去。
在魏蜀吴鼎足形势之下，其实许多曹魏的务实派官员都强调首先要恢复民生，征战之事可以长久考虑，不要急于一时。孙资就跟曹睿说，“武皇帝圣於用兵，察蜀贼栖於山岩，视吴虏窜於江湖，皆桡而避之”，
他们清醒地认识到蜀吴所依靠的天堑山险很难攻取，当前应该做的是“不责将士之力，不争一朝之忿”。王郎早年给曹丕上疏要求抚育民众减省刑法，虽然从是刑法开始，却清晰的表达了曹魏在北方应该做的内容，事实上之后的曹魏和司马也是这么做的。
而回到蜀汉这边，姜维即将继承诸葛亮复兴汉室的衣钵，施展才华扛起讨伐大旗，可事实上在军权的掌握上，不那么顺心如意。姜维在诸葛死后，首要面对着的是连蜀国内部派别对立、宗族区分和政权和兵权的残酷博弈。
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