洪武二十五年，被朱元璋寄予厚望的皇太子朱标薨逝。已近晚年的朱元璋悲痛欲绝。而更让朱元璋头疼的是继承人的问题。国不可无储君。
不管是真实的历史，还是影视剧《山河月明》，都有过朱元璋属意儿子朱棣的事情。朱元璋一生有二十六个儿子。朱标自小接受传统的儒家教育，为人谦逊敦厚。而朱棣的成长轨迹与朱标完全不同，朱棣在军营长大，战功赫赫。朱元璋对待除太子朱标以外的儿子，并没有电视剧里演绎那般温情。更多的只是为了江山后代考虑。
朱元璋几个成长得还不错的儿子，秦王朱樉，晋王朱棡还有燕王朱棣。但是秦王和晋王平时多有错处。相比而言燕王朱棣是不错的人选。且燕王从性格方面比较像朱元璋。
当朱元璋与忠臣商议立朱允炆还有朱棣时，当时一位大臣刘三吾，提出，“即立燕王，置秦晋二王何地？”这句话算是彻底断了朱棣被立为太子的路。在《山河月明》中，这句话，是有铁铉提出来的。
朱标是，朱元璋的嫡长子。封建社会，皇位的传承，讲究的是立嫡立长，如果是选择能力优先者，势必会造成兄弟相残，到时候就会动摇江山。
剧中朱元璋在临死之前，留下遗言，要朱允炆善待诸位藩王。可是朱允炆继位不久，就开始在黄子澄这些臣子的建议下削藩的。
其实在朱元璋在位的时候，朱允炆就曾提出过关于自己几位叔叔的事情。朱元璋后期为了给自己的孙子铺平道路，洪武大案，把当初跟随自己打天下的一众武将，几乎都杀了。就连后辈蓝玉都没有放过。
在朱元璋诛杀了一众武将后，朱允炆曾对朱元璋说，虏不靖诸王御之，诸王不靖，孰御之？朱元璋在询问了朱允炆的后续的处理措施后，说道：是也，无以易此矣。由此可见，朱元璋对于各位藩王也有警惕之心的，并不是如电视剧中演绎的那般父子情深。
比起儿子的生死，朱元璋更在意的是江山社稷。可能这就是帝王的无奈与现实吧。
朱允炆其实是个有责任心，有抱负的皇帝，并不是电视剧里演绎的那般阴暗。只是在削藩的事情上，操之过急，最终逼反了朱棣，丢了皇位，老一辈的武将都被朱元璋杀了个干干净净，朝中竟无人可用，最终李景隆打开金川门投降，朱允炆自此下落不明。
朱棣做了皇帝后，深知藩王对皇权的威胁，还是逐步地削弱了藩王的权限。
无情最是帝王家，这里面有太多利益的牵扯，导致人们不可能再去用亲情，这一条线衡量彼此的关系。
岁月流转，历史的车轮一代代辗过，每一代的帝王，心中所想无非就是《过秦论》的那句“子孙帝王业也。”只是历史的洪流，并没有对任何一个人留情。没有什么是永恒不变的。
朝代的更迭皇位易主，在斗争中，似乎来来回回似乎都是那样子，每一个朝代的历史，都有以前的印记。
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