看着《哪吒》一路飞涨的票房,敖幼祥悲观地感叹,看不到台湾动画产业未来的出路。

提起《乌龙院》,你会想到什么?是漫画大师敖幼祥笔下的师徒四人,还是由吴孟达、郝劭文主演的喜剧电影?抑或是后来导演朱延平的狗尾续貂之作?

而我想到的,是一段青春。

动画界的未解之谜(迷失在时代洪流中的乌龙院)(1)

4月5日,新锐导演胡星在微博公布,电影《乌龙院》正式开机。这是继2018年的《新乌龙院之笑闹江湖》后,又一部翻拍自漫画《乌龙院》的电影。和前者相比,新版《乌龙院》只能说星光黯淡。缺少了朱延平、郝劭文等原班人马的加持,情怀似乎也已经难觅踪迹。

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4月21日,据乌龙院系列官方微博透露,《乌龙院》新动画预计将在今年11月推出。与新电影比起来,新动画的靠谱程度,明显要高出很多。这次的新动画,将会在原版剧情的基础上,开启新的篇章。或许这是唯一值得担忧的地方——新的故事能否维持系列水准,抑或是又一次狗尾续貂?

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无可否认,属于《乌龙院》系列的辉煌,停留在了21世纪最初的十年里。不管是伴随着80后、90后童年的四格漫画系列,还是电影《笑林小子2:新乌龙院》,都有着令人难以忘怀的魔力,历经岁月的砥砺,愈加清澈。

《乌龙院》是有着“中国漫神”之称的漫画大师敖幼祥,创作的长篇系列武侠漫画,于1980年开始连载。迄今,《乌龙院》已经累计出版了1.2亿册,并衍生出多个分支。在世纪之交,中国原创漫画匮乏的时代,《乌龙院》成为众多喜爱漫画的学生们,相互借阅、爱不释手的精神食粮。

经过多年连载,《乌龙院》形成了四格系列、漫画系列、爆笑系列以及长篇系列,多达数百卷。其中最为令人印象深刻的,还要数最初的四格系列。

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实际上,《乌龙院》并不是敖幼祥第一部公开发行的漫画。早在1979年,他凭借搞笑漫画《皮皮》,已经声名鹊起。在此之前,他还只是一个给日本漫画代工的无名小卒。说起上个世纪70年代的台湾,因为审查制度过于苛刻,像敖幼祥这样的青年漫画家,很难进行商业漫画创作,给日本漫画代工,几乎是唯一的出路。

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《皮皮》的诞生,充满了机遇与偶然。由于《史努比》的版权出现了问题,为了填补空缺,有着多年作画经验的敖幼祥幸运地被出版方选中。没有想到的是,原本为救急而创作的《皮皮》,竟意外地得到了读者们的好评,这让立志进行本土漫画创作的敖幼祥,大受鼓舞。

这一时期的中国本土漫画,最为知名的莫过于王家禧创作的四格漫画《老夫子》。70年代末,这部产生深远影响的港漫,将触角伸向了台湾。由台湾漫画家蔡志忠导演的动画电影《七彩卡通老夫子》,进入筹备阶段,敖幼祥成为原画师之一。当大番薯、秦先生等角色出现在敖幼祥面前时,他仿佛打开了新世界的大门。

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受《老夫子》启发,敖幼祥对四格漫画产生了浓厚的兴趣,加之上个世纪70、80年代,武侠风极为盛行,天时地利齐备,《乌龙院》四格漫画横空出世,震惊宝岛。

这一年,敖幼祥26岁。

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图源:孔夫子旧书网

年少成名的敖幼祥,与蔡志忠、朱德庸、萧言中,合称“台湾漫画四大才子”,敖幼祥居于首位,被行业内尊称为“大师兄”。

多年以后,回忆起这段富有传奇色彩的经历,敖幼祥感慨万千:“出名太早,让我崩溃。”由于《乌龙院》的爆火,出版方一口气和敖幼祥签下了55集的合约,每个月必须出一本,每本多达64页,这让敖幼祥几乎画到吐血。除了《乌龙院》连载,向他约稿的报纸、杂志,也络绎不绝。

不过,对于大陆读者而言,真正与《乌龙院》相识,已经是20年之后的事情了。其中的缘由,还有从《漫友》杂志的创办者金城说起。

金城现任中国美协动漫艺委会副主任,1998年,他在北京创办了知名杂志《漫友》。1999年,《漫友》中第一次出现了“动漫”一词,“动漫”这一组合概念正式得到推广,漫画与动画开始融为一体。

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上个世纪90年代,和中国台湾的情况相似,此时大陆的漫画市场,受日本漫画冲击严重,读者几乎不怎么关注本土漫画。《圣斗士星矢》《美少女战士》等盗版漫画,成为漫画迷们争相追捧的对象。正是在这种局面下,金城创办了《漫友》,并立志将其做成中国原创漫画的摇篮。

1999年底,金城南下广州,专职经营《漫友》。当时的广州,物流、发行、印刷等产业链,相对成熟,这为《漫友》的推广,提供了便利。然而,此时的《漫友》仍需仰仗日本漫画资讯,原创漫画受到了发行商的冷落。

契机出现在2002年。已经将近50岁的敖幼祥,因台湾市场被日本漫画占领,将目光投向了大陆,成为第一位来大陆发展的台湾漫画家。此时,眼光敏锐的金城,同样看中了《乌龙院》系列,有意将其作为《漫友》的扛鼎之作。

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年轻时的敖幼祥

金城找到了敖幼祥家里,敖幼祥将已经出版的200多本《乌龙院》,满满当当地铺在了床上。敖幼祥只有一句话:“你要就全要,不要挑挑拣拣。”

抱着破釜沉舟的心态,金城没有犹豫,立即和敖幼祥签了合约,双方展开了长达十年的合作。事后回想起来,金城不无后怕:“如果搞砸了,连版税都赔不起。”

当年流传着这样一句话,中国漫画有两种作者,一种是和《漫友》签约的作者,一种是想和《漫友》签约的作者。但即便如此,原创漫画的发展依然举步维艰。所幸的是,金城和敖幼祥的酒量非常好,二人从南到北一路喝,与众多发行商喝出了一份份合约。

然而,现实是无比残酷的。敖幼祥本以为凭借大陆超过10亿的人口,销量达到几百万册轻而易举,但他的第一本书,只有一万的首印量,这让他一度消沉,打算重回台湾。关键时刻,金城将他拦了下来:“只要东西好,就不要怕。”金城的鼓励与帮助,打消了敖幼祥的顾虑。如果敖幼祥真的打了退堂鼓,大概就没有日后《乌龙院》百万、千万、一亿册的销量,敖幼祥也没有登上漫画作家富豪榜的机会了。

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年轻时的金城

事实证明,只要东西好,的确不用怕。随着《漫友》版《乌龙院》逐步推广到全国,小学校园里很快刮起了一股“乌龙院热”,长眉师父、胖师父、大师兄和小师弟四人上演的无厘头搞笑故事,装点了无数学子的童年。很快,《乌龙院》的大名在大陆不胫而走。

即便是在盗版横行的时代,《乌龙院》的销量依然足以印证它的轰动效应。自2003年起,《乌龙院》连续10年成为中国发行量最大漫画系列。短短几年之后,《乌龙院》的销量已经超过了三千万册。毫不夸张地说,正是在金城的运作下,《乌龙院》才能名满天下。

金城和敖幼祥,都押对了宝。

在《乌龙院》的带动下,《漫友》的影响力进一步提升,聂峻、本杰明、夏达等优秀的本土作家快速崛起。中国漫画迎来了一个更好的时代。

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夏达

同时,《漫友》的快速崛起,令迎来事业第二春的敖幼祥,一鼓作气将《乌龙院》系列推上了新的高峰。

2005年,《乌龙院大长篇》系列正式开启连载,这是敖幼祥继《乌龙院四格漫画》系列之后,打造的全新主线故事。尤为值得称道的是,“大长篇”系列采用了高规格的全彩印刷,这在当年并不多见,而其形式也从标准的四格漫画,进化到了更为灵活的多格形式,作画细腻程度,肉眼可见地大幅提升。

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“大长篇”一经上市便引发了热潮,7年连载时间内,累积出版相关书籍200余种,总页数4868页,总发行量超过4300万册,创下了当时的记录。

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《乌龙院大长篇》完结贺图

2011年11月21日,第六届中国作家富豪榜子榜单“漫画作家富豪榜”发布,敖幼祥以1350万元的十年版税总收入,荣登漫画作家富豪榜第5位。此时的《乌龙院》系列,可谓如日中天。围绕《乌龙院》IP打造的动画、电影,开始提上日程。

早在1984年,台湾就已经出现了相关动画电影、电视剧,如今已经出家的蔡志忠,就曾导演过《乌龙院》动画电影。

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图源:微博@早报网

《乌龙院》改编作品中,最广为人知的,是1994年上映的《笑林小子2:新乌龙院》。不过这部电影主要汲取了《乌龙院》的创意,对剧情则进行了大胆改编,除了长眉、大师兄等角色可以看到原著的影子外,其他地方和原著相去甚远。

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作为一部喜剧电影,《笑林小子2:新乌龙院》集合了吴孟达、释小龙、郝劭文等优秀演员,卡司阵容还包括张卫健、杨紫琼、郑少秋等当红大牌,加上编剧兼导演朱延平的超水平发挥,在香港拿下了448.48万港元的票房,台湾拿下了2.6亿台币。释小龙和郝劭文凭借这部电影,红遍两岸三地。

然而,《乌龙院》旧时代的无限风光,尤为衬托得新时代的无尽落寞。2018年,“烂片导演”朱延平带来了翻拍作品《新乌龙院之笑闹江湖》。这部主打情怀的电影,烂得一塌糊涂,即便有《乌龙院》为其背书,以原版电影的情怀加成,仍仅获得1.3亿票房,惨淡收场。

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片方宣传中主打情怀的吴孟达和郝劭文,在剧中戏份非常少,郝劭文的戏份甚至只有3分钟,令众多影迷直呼“预告骗”。影片的主演,也不是观众以为的小演员们,而是喜剧人王宁。这部电影,堪称挂羊头卖狗肉的典范。

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毫无疑问,和《乌龙院》所拥有的历史地位相比,《新乌龙院之笑闹江湖》堪比一场闹剧。但对于现在的台湾而言,“困窘”二字已经写在了脑门上。《新乌龙院之笑闹江湖》只是朱延平接连扑街的电影之一,如今的大陆电影市场,越发让和他一样的港台导演水土不服。

与《新乌龙院之笑闹江湖》相比,2017年11月1日开播的长篇动画《乌龙院之活宝传奇》,已经称得上诚意十足。

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不同于电影的胡编乱造,这部动画大体沿袭了原著漫画的故事情节,虽然部分荤段子惨遭和谐,但也修正了一些剧情BUG,见仁见智。至少作为一部偏低龄向的动画片,整体质量不拖后腿,没有消费观众的情怀。

动画界的未解之谜(迷失在时代洪流中的乌龙院)(19)

然而,和《乌龙院》昔日的辉煌相比,动画《乌龙院之活宝传奇》并未掀起什么水花,在腾讯视频上的播放量为13.5亿。作为对比,《狐妖小红娘》的播放量高达67.7亿。2018年,《乌龙院之活宝传奇 第二季》上线,播放量仅有2.6亿。

2019年7月26日,《哪吒之魔童降世》上映,一举创下了49.34亿票房。电影上映期间,身在台湾的敖幼祥,时刻关注着这部创造历史的动画电影。同年8月10日,敖幼祥在社交媒体上发出了“望尘莫及”的感叹。

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当时,敖幼祥领导的花漫社,正在制作《乌龙院成语剧场》,总共52集,每集1分钟。敖幼祥悲观地感叹,看不到台湾动画产业未来的出路。

老骥伏枥,志在千里;烈士暮年,壮心不已。如今已经年过60、到了退休年纪的敖幼祥,还有勇气再次“北上”吗?

2020年是《乌龙院》系列诞生40周年,官方推出了40周年纪念周边众筹,目标金额4万,仅筹得3068元。

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评论区里有人讽刺,“乌龙院被你们搞乌龙了吧”。属于《乌龙院》的时代,大概真的已经结束了。

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今年11月,《乌龙院》新动画或许就会与大家见面。究竟是触底反弹,还是继续沉沦,又会有多少人在意呢?或许,属于这代人的青春,已经悄然褪色了。

我不希望自己期待《乌龙院》的新动画,恰因我不愿忘怀的青春。

动画界的未解之谜(迷失在时代洪流中的乌龙院)(23)

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