文/张福献 图片/来自网络
棍儿胆小，是村里有名的胆小鬼。
棍儿是从什么时候开始变得胆小的？他实在是记不清了。他想了又想，应该是在那年冬天，他去邻村看电影的那个晚上。
那天晚上，他跟着几个大男孩去邻村看电影《画皮》。那个女鬼太吓人了！电影结束后，几个孩子挨挨挤挤，战战兢兢地往家里走。前面传来了一声尖叫，孩子们害怕了，“嗷”的一声，没命地奔跑起来。棍儿几乎吓晕了过去，昏头昏脑的他，跟在孩子们身后，跌跌撞撞地跑着，连鞋子跑丢了都不知道。从此，棍儿的胆子就小了，人们说，他是被吓破了胆。
棍儿该上学了，学校离家的路比较远，爹安排他在学校里住校。可是，棍儿的胆子太小了，他闹出了大笑话。那天放学后，同学们都去了食堂里吃饭，他被一道数学难题绊住了，等他完成题目后，向四周一望，教室里早已空无一人了。他“哇”的一声哭了起来，边哭边往外跑，弄得值班老师手足无措，哭笑不得。
晚自习后，棍儿一个人不敢去宿舍，班主任老师为了照顾他，就专门安排了同学根儿陪着他。有一次，根儿尿急了，就撇下棍儿去了厕所，解完手后，他才想起棍儿来。他跑到教室里一看，棍儿趴在桌子上，一动也不敢动，眼泪正可着劲儿往下流呢……
周末放学回家，爹把他接到了村口，让他独自回家——爹要去地里锄草。青天白日的，村里又没什么可怕的，爹是这样想的。可爹错了，棍儿遇上了一条哈巴狗，那狗一看见他，就“汪汪”地叫了起来，棍儿吓得扭头就跑。那条狗穷追不舍，跑着跑着，棍儿就进了一条死胡同，前有堵截，后有追兵，棍儿蹲在墙旮旯里，一动也不敢动，闭着眼睛，哇哇大哭。
咦，狗狗怎么不叫了？棍儿睁开眼睛一看，那条狗被哭声吓跑了，它“呜呜“地低吠着，撒丫子落荒而逃。棍儿乐了，他破涕为笑了。
暑假到了，孩子们都在帮爹娘干农活，没人肯闲着。娘就让棍儿去割草，可他死活不肯。他不敢去，青纱帐里，玉米棵子有一人多高，没人陪着他，他会害怕的。
娘琢磨着，让他老呆在家里，什么都不干，这也不是个办法呀，农村的娃娃不学干农活，长大了连个媳妇都讨不上的。于是，她就安排棍儿去河边放羊，河边的人多些。可是，棍儿一不注意，羊就钻进了青纱帐里，棍儿不敢去追那头羊，结果，他把羊弄丢了一只。
“唉，这孩子废了，长大了连个媳妇也讨不上。”娘望着棍儿，连着叹了几口气，眼泪不知不觉地流了下来。
可世事难料，谁能想得到，棍儿长大后，不仅讨到了媳妇，而且娶到了四里八乡有名的美女呢？
周末放学后，棍儿一个人站在校门口，等着爹接他回家。同学英子恰好从他身边经过，棍儿目送着英子往家里走，前面有一片树林，英子很快就消失在了林荫深处。忽然，他听见了英子的一声呼救。不好了！出事了！他壮了壮胆儿，向树林里跑去。
金子是学校里有名的“坏蛋”。打架斗殴，偷鸡摸狗；逃课赌博，抽烟喝酒；他是五毒俱全，无人敢惹。棍儿跑来时，他正往树林深处拖拽英子呢。
“你，你，你要干什么？”总不能见死不救呀，棍儿心里琢磨着，他大着胆子问了一句。
金子吓了一大跳，扭头一看，他乐了：是胆小鬼棍儿。他冲棍儿瞪起了眼睛，吓唬着他：“你别动，你敢动，我就打死你。”
棍儿站在哪里，两条腿在瑟瑟发抖。金子搂着英子，想要亲她的嘴，英子惊恐地叫了起来，可老师和同学们都回家了，树林中静悄悄的，阒无人声。金子的胆子大了起来，他把手探向了英子胸前的纽扣，英子看着棍儿，眼睛里流露出一丝绝望。
兔子急了还咬人呢，棍儿忍无可忍了。他捡起一块砖头，一砖头拍在了金子的头上。金子的头上冒出了血，他望着盛怒之下的棍儿困惑不解：今儿的太阳怎么从西边出来了？
棍儿扯起英子，一路狂奔，逃出了树林。前面就是英子的家了，金子居然没敢追来。
“鬼怕人恶！”他自己总结了经验，说也怪，从那以后，他的胆子居然大了起来。
十年后，英子缠着他爹，要他托媒人去棍儿家提亲。娶了这么一个漂亮的儿媳妇，棍儿娘甭提多高兴了，她开心得嘴都合不拢了。
洞房里，英子跟棍儿说着悄悄话。“十年前，我就知道，你是天底下最勇敢的男人。”说着说着，英子的脸就红了，春风满面的她，脸上如同盛开了一朵火红的牡丹。
作者简介：张福献，原名张慧峰，山东省成武伯乐一中教师。华文原创小说签约作家，南方文学编辑，中语参专栏作家，著有中篇小说《吉祥和他的伙伴们》，有诗歌、散文和小说数百万字，散见于各网络平台。
壹点号 张慧峰
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